Вечное море - Го Цзинмин

– Поднимайтесь! – в унисон крикнули Ляньцюань и Фэнхунь, распахнув залитые красным глаза. За исключением мерцающих золотом зрачков, их глазные яблоки плотно покрывали красные капилляры, казалось, вот-вот засочится кровь.

Девушка прильнула к мягкой спине Сумракокрыла, из уголка ее рта заструилась алая кровь, но, сжав зубы, она продолжила выпускать духовную силу. Стоявший рядом с ней лицом к ветру Фэнхунь, напоминая величественное божество войны, яростно взревел.

– Проклятье! – одновременно воскликнули Шэнь Инь и Ю Мин.

* * *

Бескрайнее море, словно под ним разгорелось жгучее пламя, безудержно забурлило. Со дна хлынули облака пузырей, и поверхность накрыл плотный водяной пар. Вслед за этим последовало несколько секунд оглушительной тишины, исчезли все звуки. И тут на поверхности воды резко образовалась огромная впадина, словно в морском дне пробили огромную дыру.

Вода тут же стала стекаться к центру углубления, однако очень скоро из впадины вспучилась гладкая дуга воды, последовал гулкий грохот, будто бы в морских глубинах извергся вулкан, и, разрывая водную поверхность, в небеса один за другим яростно хлынули духовные звери разных размеров и видов.

Бесчисленные меч-рыбы, моржи, морские львы, водяные драконы, морские ангелы, водяные змеи, морские коньки, рыбы-трезубцы… Известные и неизвестные обитатели морских глубин бешеным косяком устремились прямо вверх, и вел их первый зверь Гуйшань Фэнхуня Серебро Морей. Духовный зверь представлял собой гигантское чудище с головой цилиня[1], телом варана и хвостом иглы-рыбы, казавшийся еще недавно небольшой горой Сумракокрыл превратился в парящего маленького колибри на фоне морды этого ящера. Из плеч чудища росли два огромных белоснежных кожистых крыла, которые, словно тысячи лезвий, плотно укрывали острые, как меч, тонкие чешуйки. Тут крылья вытянулись, расправляясь, и барабанные перепонки пронзил звук лязгающих друг о друга лезвий.

С высокого обрыва взору предстало постепенно скапливающееся полчище из десятков тысяч парящих духовных зверей, оно плотным рядом тянулось к горизонту и закрывало собой всю видимую морскую поверхность. Глаза зверей горели красным, а из пастей доносился безумный рев.

Разошедшийся вокруг грохочущий зов отозвался в груди Шэнь Инь, и из горла подступила горячая кровь, духовные линии в ее теле болезненно свело, будто бы они спутались и искривились, она быстро осела на землю и стала успокаивать духовную силу внутри, которая вот-вот готова была выйти из-под контроля под действием гневного рева духовных зверей.

В необъятном мире, укрытом темными тучами, солнце, угасая, опускалось за линию горизонта, в пламенеющем кроваво-алом закатном свете десятки тысяч обезумевших духовных зверей накрывали море, словно бесчисленный рой диких пчел. Из их тел бесцельно и безостановочно летели всевозможные острые чешуйки, когти, клыки, под таким ливневым обстрелом острова покрывались дырами и изъянами, кружащий ураган вздымал в воздух песок и камни, и весь мир заполнила пелена душераздирающих криков и воплей.

Сотни тысяч безумных духовных зверей хлынули к Шэнь Инь и Ю Мину.

В это мгновение на обрыве вдалеке неожиданно появилось несколько мощных, сияющих золотом кругов. Тэрэя резко обернулась, и в белом шторме ее взгляда постепенно замерцал блеск предвкушения и интереса.

Золотое сияние медленно растворилось, и зрение Ци Лина стало проясняться, однако разглядеть он успел лишь черную поверхность под ногами, как тут же заполняющий все вокруг, невероятно громкий шум вонзился в его голову болью, тело парня моментально лишилось равновесия, и он едва не упал. Отправившись через врата Ци Ла на эти острова, он никак не думал, что на другом конце его ждала подобная катастрофическая перемена.

Он поднял голову, перед глазами зарябило, и Ци Лин увидел молниеносно пронесшуюся к нему прозрачную зыбь. Волна ударила его в центр груди, и ему показалось, словно по той нанесли удар невидимой металлической дубиной.

Парень сглотнул поднявшуюся в горле кровь и открыл рот, собираясь позвать Инь Чэня. Однако понял, что внезапно совершенно не способен говорить, со всех сторон бушевала давящая, словно гроза, духовная сила, и его сознание постепенно ускользало от него, он различил резко метнувшуюся фигуру Инь Чэня, которая загородила его, и мерцающий свет на его пояснице, мгновение – и перед ним возник огромный серебряный щит, мягкое белое свечение преградило путь летящему песку и камням, резкому шуму и яростному потоку духовной силы.

Сознание Ци Лина постепенно снова прояснилось. Он посмотрел на картину почти совершенной разрухи перед собой и приоткрыл рот, не зная, что сказать.

– Это же… ад наяву… – Он не верил своим глазам.

В это время Инь Чэнь затянул за щит Тяньшу Юхуа, оставив ее рядом с Ци Лином:

– Вы двое ждите меня здесь и не высовывайтесь. – Он выпрямился и на невероятной скорости, оттолкнувшись с отвесной скалы, понесся к, казалось бы, обрушивающимся вниз небесам.

Ци Лин не успел и окликнуть князя, как неожиданно за его спиной возникло золотое сияние. Он обернулся – из сияющих ворот, сплетенных золотистой духовной силой, вышел Ци Ла, фигура князя появилась из искривленного прозрачной рябью воздуха.

– Почему он появился только сейчас? – спросил Ци Лин.

– Почему вас лишь двое? Где Инь Чэнь? – Князь невольно нахмурился, увидев перед глазами полчище беснующихся зверей на фоне разрушающегося мира.

– Он велел нам оставаться на месте, а сам… Ци Ла! – Не успел Ци Лин договорить, как фигура Ци Ла исказилась в пространстве и моментально исчезла.

– А он еще куда! – Испытав небольшой приступ гнева, парень повернулся к Тяньшу Юхуа и обнаружил, что лицо ее приняло серьезный вид. – Ты что-то неважно выглядишь, что с тобой?

– Ци Ла способен так быстро создавать врата… – Глаза девушки едва заметно сверкнули.

* * *

Неподалеку за ними стояла никем не замеченная Тэрэя и наблюдала.

– Как тебе удалось так сильно сократить время… Я думала, лишь мне такое под силу, ха-ха! Похоже, ты замечательно изучил свой дар… Будет время, надо получше присмотреться к тебе – вдруг узнаю какие другие полезные вещи. Но потом, а сейчас есть дела поважнее: то чучело спит слишком долго. Пора просыпаться. – Тэрэя проводила фигуру исчезнувшего Ци Ла, шепча себе под нос. С привычной полуулыбкой на лице она посмотрела на молодых парня и девушку перед собой, а потом на беснующихся меж небом и землей духовных зверей, в ее замутненных глазах горело лихорадочное предвкушение. Однако чего именно она ждала, было никому не известно.

– Для кого-то ад наяву может, наоборот, показаться прекраснейшей из сказок, ха-ха… Наконец-то все началось… К концу этого дня порядок князей Асланда придется переписать…

Дыхание стоявшего рядом с ней Ни Хуна постепенно участилось. Плотные узоры на его теле проявились практически полностью, из него, словно смерч, хлынула неистовая духовная сила.

Взгляд его смотрел прямо и