Земля: Выживание. Том V - Михаил Ран

— А ты… — он вытянул в мою сторону тонкий, костлявый палец. — Ты мне нравишься. Александр, верно? Я видел, что ты сделал с Эдиком. О, это было грубо, топорно, но в этом была… искренность… честность. Эдик был скучным. Он был статистом, пусть и исполнительным. А ты… ты не такой. Ты можешь быть центральной фигурой!

Костлявая фигура опять начала разговаривать сама с собой, быстро-быстро перебирая пальцами свободной руки по воздуху, словно играя на невидимом пианино. — Он убил его, он его сломал… хороший мальчик… сильный мальчик… надо брать… надо вставить в рамку…

— Слушай меня, Александр. Или лучше Алекс? — почесал подбородок тот. — Впрочем, не важно. — он внезапно выпрямился, и на мгновение его взгляд стал пугающе осознанным. — У меня есть предложение. Такое, от которого не отказываются те, кто хочет дожить до следующего дня. Мне нужны такие, как ты. С твоими силами, с твоим потенциалом…

Неожиданно «босс» остановил свой монолог, как если бы забыл сами буквы, и его лицо приняло задумчивый вид. — Присоединяйся ко мне. — продолжал он, с проступившим подобием улыбки. — Твои друзья, эти щенки… я приму их. Я научу их видеть мир таким, какой он есть на самом деле. Прекрасным гниющим трупом, из которого рождается нечто новое. Но…

Сделал многозначительную и театральную паузу мужчина, после чего его глаза снова подернулись дымкой безумия. Он медленно повернул голову к Нюхачу.

— Но собаку нужно пристрелить. — пара пальцев, поднятых на уровень груди, сложились в виде пистолета. — Предатели не достойны находиться с нами на одной картине. Их стирают. Их закрашивают. Убей его, Александр. Прямо сейчас. Перережь ему горло, как ты сделал это с Эдиком. И мы пойдем дальше вместе. Это будет твой вступительный взнос в наше сообщество… сообщество ценителей прекрасного. Да. Именно так.

— Саша… — прошептал Артем, делая шаг ко мне и вскидывая автомат. — Не слушай его… он же конченый…

— Тихо. — шикнул брату, так и не обернувшись на него. Да, он, конечно, был прав. Но сейчас, ощущая каждое движение вокруг, я прекрасно видел что нас уже успели загнать в ловушку. — Всем стоять на месте.

Мой разум работал на предельных оборотах.

Я лихорадочно осматривал периметр.

Трое его подручных стояли неподвижно, перекрывая выходы на соседнюю улицу, куда мы изначально и планировали уйти. И несмотря на то, что они были как статуи, иллюзий я не питал, и знал, что по первому сигналу своего лидера они превратятся в эффективные машины для убийства. Какими были до этого там, в сражении с другой группой.

— Алекс, хочу добавить: не надо недооценивать его оружие. Оно явно получено из Изнанки. — Вейла начала выводить прямо перед глазами какие-то блоки с информацией, но в них я особо ничего не понимал. Да и явно было не до того.

— Можешь проще? — мысленно скривился в ответ.

— Если он будет ими пользоваться и крутить, то без энергии, радиус поражения составит около пятнадцати метров. А вот с энергией, думаю, что не меньше тридцати. Твои щиты, увы, не факт что смогут выдержать прямой контакт с этими крюками.

— И что ты предлагаешь, продать нашего напарника? Он хочет смерти Нюхача. Он хочет, чтобы я сделал выбор. — недовольно ответил ей.

— Ну? — босс нетерпеливо притопнул ногой, и под его подошвой трещинами пошел асфальт. — Неужели… ты тоже их слышишь? — довольно осклабился собеседник, покивав головой, как бы понимая что в голове у меня идет диалог. — Что скажешь, художник? Кровь предателя — отличный кобальт для нашего будущего шедевра. Или ты предпочитаешь сгнить вместе с ним?

Он вдруг схватился за голову обеими руками, крюки опасно качнулись возле его висков. — Заткнись! Заткнись! Я сам решаю! — закричал он на кого-то невидимого. — Он согласится! Он не идиот! Он видит истину! Он такой же, как и мы!

В этот момент я понял, что это идеальный, и, скорее всего, единственный шанс. Его припадок, его внутренний диалог — это те несколько секунд, которые могут стоить нам жизни.

— Нюхач. — я заговорил очень тихо, едва шевеля губами. — Слушай меня внимательно. Как только я дам знак — хватаешь близнецов и Аню. Бегите к тому проему, за завалами. Там должен быть коллектор, который мы видели на картах, перед тем, как выбирать эту зону для инициации. Самое главное, чтобы не случилось, не оборачивайтесь и не возвращайтесь.

— Но командир… — мужчине явно претила ситуация, когда ему опять придется оставить меня один на один с противником.

— Это не просьба. Это приказ. Посмотри на них. — махнул головой назад. — Для них ещё рано драться с такими противниками, и если вы останетесь здесь, получится, что все они будут обузой.

Я сделал глубокий вдох, понимая, как мои слова могли ранить ребят. Но это была правда. Сконцентрировав внутри энергию, которая восстановилась после инициации близнецов не больше, чем процентов на сорок, до меня дошли ощущения. Те самые ощущения, как пси резонирует внутри, отдавая легкой вибрацией по телу. Это опьяняло каждый раз, стоило чувствам добраться до меня.

— Ты хочешь увидеть мой выбор? — громко крикнул я, привлекая все внимание к себе.

Безумец замер, медленно опуская руки от головы. Его лицо прояснилось, глаза расширились в предвкушении. — О да… дай мне увидеть! Дай мне почувствовать!

— Мой выбор явно не будет связан с тобой! — оскалился ему в ответ, чувствуя, как воздух вокруг моих рук начинает вибрировать от избытка силы.

— Это очень грустно. — выдохнул он, и в этом предложение было столько искреннего разочарования, что мне на секунду стало не по себе. — Значит, придется соскребать вас с этого асфальта по кусочкам. Ребятки, начинайте!

— БЕГИТЕ! — взревел я, оборачиваясь к своим.

Нюхач, словно сорвавшись с цепи, схватил Алису за руку. Аня, не раздумывая, толкнула Артема в сторону завалов. Они рванули с места, вкладывая все силы в этот рывок.

Тройка теней одновременно пришла в движение. Один из них вскинул руку, и в сторону бегущих сорвалась серая, спрессованная клякса.

— Не сегодня! — махнул руками в стороны, выпуская похожие на серпы лезвия энергии.

Первое лезвие на лету перехватило атаку противника, разрезая ту на части, и изменило траекторию её движения. Второе отправилось по широкой дуге, заставляя троицу, явно одаренных, отпрянуть назад, выигрывая для ребят драгоценные секунды.

Босс жутко рассмеялся. Так заливисто, что от этого его тело извивалось в каком-то диком танце. Крюки под ладонями взметнулись вверх, описывая сияющие круги рядом с ломанной фигурой.

— Великолепно! Какая экспрессия! — орал он, срываясь с места в мою сторону. — Александр, ты превзошел все мои ожидания! Твоя смерть будет лучшей работой!

Я стоял один