Небесный всадник. Том 3 - Кирико Кири

Понимаю, что Аэль после сна перезарядила все свои орудия и начала расстрел, едва мы встретились в коридоре.

— Тебе тоже привет… — пробормотал я. — Вижу, ты полна сил…

— Я всегда полна сил! — гордо выпятила она грудь в кирасе. — Ты подготовился? Патруль будет долгим! Где-то на дня два длиннее, чем обычные, а может, и все три! Но это всё лучше, чем сейчас летать вдоль границы. Слишком уж там неспокойно. Поговаривают, что лопоухие оживились, заметив наше сближение с агадарками. Ну, я тут их понимаю, любой бы забеспокоился, ведь вдвоём мы от них ничего не оставим! Правда, туда мы не полетим, слишком опасно и сложно, поэтому нас и отправили подальше на север. Там сейчас спокойно! Как рейд провели, так форты даже намёков не видят на орков или племена.

Тра-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та…

Всё хорошо с Аэль, но я уже устал от неё. Была бы чудесным человеком, говори чуть поменьше.

Но основную суть я уловил. Мне, в принципе, всё равно. Меня пока всё устраивает, а это главное: кормят, платят и конкурсы у них интересные. Сейчас ещё полетаем от души и вообще будет клёво. К тому же, если повезёт, можно будет испытать мои новые мини-арбалеты.

Да-да, мини-арбалеты. Я как раз смог их присобачить к поясу, как ковбой, пусть и пришлось кое-что изменить. Но, как говорят, нет ничего невозможного, особенно когда к твоим услугам одни из лучших мастеров империи. Но к моей идее все отнеслись по-разному.

Та же Эллианора (а она была лучницей), случайно заметив, сказала, что это просто мусор, а я сам позорище, бросающее тень на доброе имя лучников, на которое смотреть противно. Но с этой сучкой и так всё ясно, я и не ждал чего-то хорошего. А вот Флория (тоже лучница), наоборот, проявила интерес. Сказала, что это очень интересный вариант, вряд ли, конечно, подойдёт для дальнего боя, и, тем не менее, попросила потом дать обратную связь, насколько с ними удобно.

Другие реагировали или никак, или скромным комплиментом. Единственная, кто показал восторг, — Аэль, которая бегала вокруг и говорила, что это очень круто. Но, боюсь, ей что угодно покажи, и она будет говорить то же самое. Полторашка даже постреляла из них: выбила яблочко на манекене и ногу у бедной служанки. Оставалось лишь посочувствовать ей, когда Серафина вылетела и вызвала её на разговор.

Как бы то ни было…

Драконов — красного Аэль и моего серого — уже вывели на площадь, подготовленных и собранных к патрулю. Оставалось лишь проверить ремни повторно, так сказать, провести предполётную подготовку.

— Полетим от края до края! Это очень классно! А ты видел уже ледяное море? Мы до него, конечно, не долетим, но всё равно будет интересно! Мы же тогда полностью пролететь границу у холодных земель от края до края не смогли, а теперь пролетим! О, я тебе одно место покажу, там мы всегда останавливаемся на ночёвку, там руины старого замка. И там всё разрушено, только стены остались, но главный зал цел, и там камины, который…

Я слушал вполуха, проверяя ремни, после чего забрался на дракона, и даже в нём она продолжала болтать без умолку. Тишина настала лишь тогда, когда мы поднялись в небо — там она физически не могла перекричать встречный ветер, хотя я бы и здесь не делал утверждений. Никто не мог запретить Аэль подлететь максимально близко передо мной и кричать.

Так начался наш перелёт. Сначала через половину империи до северо-западного края, и оттуда уже вдоль границ на восток. По пути до границы мы сделали первую остановку, переночевав в какой-то лощине, укрывшись от поднявшейся метели. А на следующие сутки ко второй половине дня мы были уже на границе.

Да, холодные земли уже не поражали так, как в первый раз. Всё так же красиво, всё так же умиротворяюще, но вау-эффект уже пропал.

Я скользнул взглядом по горизонту, после чего обернулся к Аэль, которая активно жестикулировала мне, показывая направление. Как выяснилось, она всё никак не могла угомониться со своим разрушенным замком, который стоял где-то рядом.

Ну как где-то рядом…

Где-то в часе полёта от края границ, глубже в лес, было два холма, и на склоне одного из них стоял давно заметённый и заросший скелет замка. Он даже терялся среди серого голого леса, и разве что острый глаз небесной всадницы мог его сразу заметить.

Там мы и приземлились на свою вторую ночёвку. Сели прямо во дворе, после чего Аэль повела меня внутрь.

— Вот здесь был холл. А вон те лестницы вели наверх, в покои, но сейчас там ничего нет.

Ну логично: тут второй этаж как срезали, а весь первый был завален обломками.

— А вон там раньше были подвалы с темницами, погребами и тайными комнатами для совещаний, но их завалило и затопило. А тут был проход на кухню. Здесь была лестница на второй этаж, там выше был открытый сад. Представь, сад прямо в замке! А вот там можно было подняться в хозяйскую спальню. О, а вот и главный зал с камином!

Аэль вывела меня в зал, где остались только стены, по факту. Повсюду были куски камня и балки, на которых чёрт ногу сломит, но у дальней стены, прямо напротив камина, кто-то заботливо расчистил место, сделав даже что-то типа навеса. Я даже подозреваю, кто именно.

— Вот! — гордо указала она на него. — То самое место, о котором я говорила! Нравится?

— Да, уютно… — протянул я, оглядываясь. — А откуда ты так много знаешь про этот замок, Аэль?

— Так я жила здесь, — ответила она, после чего округлила глаза. — А я тебе не сказала? Я жила здесь. Это мой замок и мои земли. Но, к сожалению, когда я ещё была маленькой, мой отец сцепился с соседом, и была война.

— Император не вмешался?

— Не-а, — беззаботно покачала она головой. — Мы воевали, сражались, но по итогу нас победили. Замок разрушили, отца убили и брата, часть людей из деревень забрали к себе, а нас с матерью и сёстрами оставили с тем, что осталось. Правда, они сейчас все уже умерли… — грустно пробормотала она, но потом вновь засветилась улыбкой. — Однако наш род не сгинул, и эти земли до сих пор наши! Так что я маркиза Кронделфорт! Хозяйка