Истинная для льва. Трудности оборота - Римма Кульгильдина

— Так вот, Матарис, таких оборотней нет.

— Как нет? — воскликнула Лилу.

— Нет, — жёстко припечатал Ричи. — Были случаи, когда оборотню во взрослом состоянии удавалось обернуться. Вариантов исхода зафиксировано два. Либо, оборотень не мог обернуться обратно и оставался зверем до конца жизни. Либо, если у него получалось вернуться в человеческую форму, он не мог контролировать оборот.

— Что это значит? — резко спросил я.

— Это значит, что оборотень не контролирует себя в зверином облике. Плюс спонтанный оборот в любой момент.

— Но твоя невеста! — воскликнула Лилу и даже привстала в волнении. — Арис! Твоя невеста совершила оборот, будучи взрослой!

Я перевёл заинтересованный взгляд на Выскочку. Эта часть истории прошла мимо меня!

— Да, — спокойно согласился Арис. — Вернуть её обратно было сложно. Но мы с ней истинная пара и я уверен, что полный магический свадебный обряд раз и навсегда решит вопрос со спонтанным оборотом.

— То есть она… — начала говорить Лилу и запнулась.

— Бывает. Особенно когда нервничает, — негромко сказал Выскочка.

— Собственно… — встрял в разговор Ричи. — Получается так, что… — он замолчал и виновато посмотрел на сестру, — нам надо найти твою истинную пару, Матарис. Иначе мы получим либо мёртвого принца, либо невменяемого.

Рука Лилу на моей ладони дрогнула и попыталась соскользнуть, но я перехватил её и переплёл с ней пальцы. Внутри меня натянутой струной дрожало понимание, что никто не может быть рядом со мной, кроме этой женщины!

— Нет, — сказал твёрдо. — Я уже сделал выбор.

Лилу тихо вздохнула. Ричи весь сморщился и почесал лоб. Арис открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент заговорило магическое зеркало.

— Декан боевого факультета Академии генерала Выскочки господин Минотаврус просит разрешения войти в кабинет ректора. Впустить?

Арис захлопнул рот и обречённо махнул рукой.

— Впускай.

Дверь в кабинет мягко распахнулась.

Появившаяся в дверном проёме фигура заполнила всё свободное пространство. Глядя на вошедшего, я почувствовал себя маленькой щепкой в бурных водах непредсказуемой горной реки.

Декан боевого факультета был угрюм. Форменный камзол обтягивал бугры мышц. Спутанные волосы топорщились в разные стороны, а кустистые брови нависали так сильно, что делали подозрительным и без того хмурый взгляд вошедшего.

Заложив руки за спину, он неторопливо обвёл нас взглядом и, чуть задержавшись на мне, уставился на ректора. Потом его взгляд снова метнулся ко мне, и эта глыба склонилась в странном подобии придворного поклона:

— Ваше Высочество, Эверус Минотаврус к Вашим услугам.

Голос Минотавруса был подобен раскатам грома. Вроде и произнёс приветствие тихо, а уши заложило с непривычки.

Арис соскочил со стола и быстрым шагом подошёл к декану.

— Нам нужно полностью расплести магический узор защитных заклинаний. Аккуратно. Тщательно. Анализируя каждый узел. Возможно, это не безопасно. Никто из нас не знает, из чего именно сплетён орнамент, — слегка запрокинув голову, Арис не сводил глаз с Минотавруса.

Тот всё больше и больше хмурился. Его брови совсем съехали к переносице и образовали единую ломанную линию.

— Защитный щит сохраняет свою функцию? Были ли магические нападения, во время которых заклинания сработали как должны? — пророкотал декан.

Все разом повернулись ко мне.

— Были, — ответил я спокойно.

Лилу охнула и сжала мою руку. Выскочка повернулся и отошёл к столу. Теперь они с Ричи стояли рядом плечом к плечу, одинаково опираясь на ребро столешницы и скрестив руки.

— Это хорошо, — задумчиво проговорил Минотаврус.

Он, неожиданно для меня, легко приподнялся на носки и медленно перекатился на пятки. Потом ещё раз и ещё раз. Его сосредоточенный взгляд был устремлён в пол. В кабинете повисла тягостная тишина. Она давила так, словно мы были укрыты с головой душным, жарким одеялом. Мягкий стук пяток Минотавруса об пол ритмично отсчитывал томительные секунды. Я потянул ворот рубашки, желая освободить шею, и в этот момент декан остановился и прекратил свои раскачивания.

Дышать сразу стало легче.

— Полная защита от провидцев. Экранирование помещения от внешней магии. Готовность оказать медицинскую и любую магическую помощь по моему требованию, пока я буду распутывать узор, — без эмоций перечислил Минотаврус, не поднимая головы.

Арис кивнул. Чуть повернул голову к зеркалу и произнёс:

— Ты слышала.

— Занимаюсь, — недовольно отозвалось зеркало и пошло рябью.

— Барышне лучше уйти, — проговорил декан, не глядя на Лилу, а всё ещё рассматривая пол над своими ногами.

— Я останусь, — быстро произнесла Лилу и вцепилась мне в руку.

Наклонившись, поцеловал её в макушку, и полной грудью вдохнул аромат волос. Как пацан обрадовался тому, что запах летнего луга стал явственнее, а нотки лилии совсем отошли на второй план.

Минотаврус уставился на неё. В комнате как будто снова стало меньше воздуха. Взгляды декана и Лилу скрестились. Не успел я рот открыть, чтобы рявкнуть, как резкий возглас Выскочки заставил декана быстро отвести глаза.

— Эверус! Ты не на плацу!

— Всё готово, — равнодушно проговорило зеркало.

— Я здесь буду работать? — поинтересовался декан и огляделся. — Не жалко тебе кабинет?

— А ты не круши его, — посоветовал Выскочка. — Полностью защитить Академия может только это помещение. Пока ещё… Она полностью не восстановилась, ты знаешь.

— Это как дело пойдёт… — медленно проговорил Минотаврус и принялся обходить кабинет по дуге. — Мебель сдвинуть. Центр освободить.

Арис и молчавший всё это время Ричи оторвали задницы от стола. Белокрицкий подошёл к нам, а Выскочка, прошептав заклинание, выполнил просьбу декана.

— Прошу Вас, Ваше Высочество, — декан повернулся ко мне. — Встаньте в центр.

Лилу порывисто сжала мою руку и прошептала: «Я с тобой, мой господин». От этих простых слов мне стало удивительно радостно и легко на душе. Все проблемы показались легко решаемыми задачами, а магия во мне словно всколыхнулась и заиграла серебристыми звёздочками.

Арис, шедший к нам в этот момент, замер на месте и уставился во все глаза на Лилу. Я предостерегающе и даже с угрозой зыркнул на него. Никто не посмеет отнять у меня даже крохи радости! Выскочка открыл рот, перевёл удивлённый взгляд на меня и…

— Не тяните льва за яйца, Ваше Высочество, — пророкотал в этот момент Минотаврус. — Нас ждёт утомительный процесс. Уверен, что ваш защитный узор плёл искусный маг, а значит, распутывать придётся долго и тщательно.

Выскочка со стуком сомкнул челюсти. Отвёл взгляд. Поморщился, мотнул головой, словно разговаривал сам с собой и встал рядом с Ричи.

Я встал с подлокотника кресла и Лилу тут же вскочила следом за мной. Кресло, повинуясь ранее произнесённому заклинанию, отбежало к стене и там затихло.

— Раз уж вы все здесь остались, то я воспользуюсь вашей помощью, — проговорил Минотаврус. — Встаньте треугольником и будьте готовы гасить