Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

солонина и сушеная рыба, в третьем хранилось оружие и запасные древки копий. Возле каждого висела дощечка с отметками, а писари ежедневно записывали, сколько прибыло и сколько убыло. Солдат не мог просто взять мешок муки — сначала запись, потом выдача.

Отдельно стояли кузницы.

Несколько горнов не затихали почти никогда. Здесь правили мечи, перековывали наконечники копий, клепали кольчуги и чинили колеса обозных телег. Рядом лежали штабеля древесины, бочки со смолой и груды железных полос, приготовленных заранее.

Недалеко располагались стойла для лошадей и мулов. Их не ставили рядом с людьми — запах и болезни были слишком опасны. Вода для животных подводилась отдельно, а навоз ежедневно вывозился за пределы лагеря.

Еще дальше находился госпиталь.

Несколько больших палаток, где пахло уксусом, травами и кипяченой водой. Здесь лежали больные и раненые, а рядом всегда дымили котлы, в которых кипятили инструменты и бинты. Даже во время мира лагерь готовился к войне.

На свободной площадке за штабом ежедневно тренировались солдаты. Под звон деревянных мечей и удары копий десятники выстраивали людей в плотные ряды, заставляя снова и снова перестраиваться по команде. Одни учились возводить походные укрепления, другие — работать с осадными инструментами, третьи упражнялись в отражении внезапного нападения. Даже после завершения строительства лагерь не превращался в место отдыха.

Каждый вечер, словно по часам, лагерь оживал одним и тем же порядком. Караулы сменялись. Писари закрывали книги учета. Интенданты сверяли остатки провизии. Кузнецы тушили горны. Дозорные поднимались на башни. И уже через несколько минут весь огромный лагерь погружался в удивительную тишину, нарушаемую лишь шумом моря, редкими командами часовых да глухим стуком молотов ночной смены кузницы.

Это выглядело не как собрание рыцарей, пришедших на войну.

Это выглядело как огромный механизм, где каждый человек знал свое место.

Кстати, все это отрепетированно на Тарте.

И Деймону это понравилось, да он не был логистом, но он не был идиотом. С точки зрения Эйвора он был придурком, но не идиотом. Он понял преимущество и поддерживал дисциплину истинно римского образца. И самое главное это место где могли приземлится драконы.

За один день выросла крепость, через месяц крепость в другом месте на острове Пыточная Глубь для Рейнис и конвоев.

Именно с этих островов началась война за Ступени, которую Эйвор вел как логист.

- Лорд Фрей. – К нему подбежал один из помощников. – Вас приглашает лорд Тарт прилетели голуби.

Да они не могли поддерживать связь воронами так что пришлось разводить на островах уже своих голубей (у пиратов были свои) и обмениваться кораблями. Дабы можно было поддерживать связь между разными островами.

Эйвор пошел в конюшню что бы добраться до замка Морн. Раньше там были руины, но Корлис восстанавливал и укрепления, а то если Триархия нападет на их склад… им конец. Вот туда переехал лорд Тарт… Точнее бывал тут периодически все же его остров.

Фрей добрался до строящегося замка и нашел там лорда Тарта, тот все еще был массивным мужчиной, хоть и постаревшим.

- Ваш слуга сказал, что прилетел голубь.

- Он дурак, ко мне в замок прилетел ворон, и гонец доставил послание. Оно вам. – И Эйвору передали запечатанный сургучной печатью сообщение.

Он его вскрыл…

И выдохнул.

- Что-то случилось?

- Моя дочь и невестка родили мальчиков. – Сказал он. – С детьми и роженицами все в порядке.

- Ха! Это хорошая новость! Ты стал дедом!!! – Действительно Тарт был рад за него, а Эйвор стал дедом в 35 лет. Можно сказать, тяжелый случай в некоторой мере если бы он был на Земле, но он не там. – Это лучше если бы жена родила учитывая, что ты год не был дома. Надо праздновать.

- Кхм. Я ценю это… но думаю, что мне лучше продолжить работу.

- Фрей ты что больной? Ты дважды стал дедом, возблагодари богов и напейся, работа не убежит.

- Ну или так.

Действительно его давно дома не было, но что поделать, он же не просто так тут сидит, а имеет четкую цель – заработать для своего дома деньги и испытать свою армию. Да именно за этим он отправил свои войска сюда – ради боевого опыта. Все же его войска не обкатаны войной, а даже под командованием Деймона они получат необходимый опыт, который не могут получить большинство лордов Вестероса. Настоящий боевой опыт, а Эйвор тренируется как логист.

Это явно будет чем-то ценным, а так опыт коалиционной войны, который передаст всем. Деймон конечно предпочитает сокрушительные атаки с использованием своего драконы, но пираты используют пещеры что бы выживать. А зачищать пиратов тяжело.

Но, наверное, Эйвор на день об этом может забыть, и отпраздновать то что у него есть… внуки.

***

В 96 году от З.Э. образовалось королевство Трех Дочерей — объединенное государство Мира, Лиса и Тироша. Первой своей целью новоиспеченное содружество объявило очищение Ступеней от пиратов и корсаров. Их соединенные рати и флоты прошли по Ступеням огнем и мечом — командовал этой армадой мирийский принц-адмирал Крагхас Драхар, прозванный Кормильцем Крабов, ибо он сотнями привязывал пойманных пиратов к кольям в мокром песке, оставляя их захлебываться в приливной волне. Покорение и присоединение Ступеней к Королевству Трех Дочерей изначально приветствовалось всеми, в том числе и в Вестеросе, поскольку «морские хищники» значительно осложняли торговлю. Хаос сменился порядком, и если Три Дочери требовали пошлину с каждого корабля, проходившего через их воды, это казалось невеликой ценой за избавление от пиратов.

Тем не менее, алчность Крагхаза и его сотоварищей по завоеванию быстро превзошла даже пиратскую и повернула настроения против них. Пошлина выросла вновь, а затем еще и еще, сделавшись столь разорительной, что купцы, ранее охотно платившие, теперь пытались украдкой проскользнуть мимо галей Триархии, как некогда при пиратах. Жаловались, что Драхар и его лиснийские и тирошийские адмиралы будто состязаются друг с другом, кто проявит более корыстолюбия. Особенно ненавистны сделались лиснийцы, ибо они взимали дань с проплывающих кораблей не только монетой, забирая женщин, девушек и пригожих юношей для услужения в своих садах наслаждений и перинных домах.

Но со временем во имя политики, Триархия объявила свои войска пиратами. А еще такой статус нужен что бы в случае чего уничтожить непокорного адмирала.

Караксес резко сложил крылья.

Воздух засвистел вдоль его длинного тела. Красный дракон падал почти отвесно, набирая скорость с каждым мгновением.

Лишь в последние секунды он расправил крылья.

- Дракарис! – Караксес спикировал на лагерь пиратов и их корабли