Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

почти падала к воде, выходя из пикирования в последний миг. Скользила вдоль волн так низко, что кончики когтей взрезали морскую гладь, а потом почти вертикально уходила вверх, проверяя, когда стрелометы теряют возможность сопровождать цель.

Иногда Корлис приказывал кораблям перестраиваться прямо во время атаки. Галеры расходились, смыкали строй, менялись местами, закрывали друг друга корпусами. Мелейс приходилось искать новую цель буквально за несколько ударов сердца, не позволяя себе зависнуть над одним местом. Любая лишняя секунда в настоящем бою означала бы возможность прицелиться.

Другие дни посвящались не нападению, а защите. Торговые суда шли тяжелым строем, изображая будущие конвои между Тартом и Ступенями. Боевые корабли прикрывали их снаружи, а Рейнис должна была кружить так, чтобы любой противник, пытающийся прорваться к транспорту, неизбежно попадал под удар дракона. Она училась не искать красивую цель, а удерживать безопасный коридор для медленно ползущих грузовых судов.

Постепенно задания усложнялись. Корабли начали использовать дымовые костры. Серые клубы стелились над водой, скрывая мачты и искажая расстояния. Иногда матросы натягивали между судами толстые канаты с полотнищами, превращая строй в настоящий лабиринт. Приходилось угадывать направление ветра, высоту дыма и место, где удобнее выйти на атаку.

Эйвор настаивал, чтобы каждый полет заканчивался разбором. Писцы сравнивали записи с разных кораблей, измеряли углы, отмечали, сколько времени дракон находился в предполагаемой зоне поражения. На больших картах появлялись цветные дуги, показывающие опасные направления и безопасные подходы. Постепенно они складывались в настоящую карту воздушного боя над морем — то, чего прежде никто даже не пытался создать.

Через несколько месяцев Рейнис перестала думать о полете как о свободе. Теперь каждый поворот крыльев был расчетом, каждая высота — выбором между безопасностью и силой удара, каждый заход — решением задачи, где ошибку могли оплатить жизнью дракона. Она больше не просто летала. Она училась воевать против флота, который был готов встретить дракона не страхом, а оружием.

Триархия явно оснастит корабли стрелометами… И учтут опыт Дорна так что нужно хорошо подготовится и учитывать то что против них выступит умный и опытный враг. А так же то что его нужно спалить нахрен. Ведь сейчас Триархия ворует золото Корлиса, Браавоса, и Эйвор хочет на решении этой проблемы заработать.

На Деймона ему было плевать, да и тот бы не тренировался не веря что дракона можно убить стрелой, а вот за Рейнис Эйвор и Корлис все же переживали.

Того даже с трудом удалось убедить слетать в Долину и набрать там добровольцев.

Браавос же прислал 10 торговых кораблей что должны были перевозить материалы на Тарт, и готовы выделить еще 10 уже в момент отплытия.

Все же общие силы экспедиции были 2500 человек. С возможность ротации на Тарте. Нужно было организовать снабжения разных частей войск. В первой волне пойдет только тысяча воинов, чтобы провести разведку и иметь резервы.

Не говоря уже об возможности для пополнение солдат.

***

- Триархия знает о нашей подготовке к войне. – Сказал Корлис.

- Эффекта неожиданности невозможно было бы добиться. - Пожал плечами Эйвор. – Наша задача выдавить пиратов из региона, только ведь, и они могут нас выдавить…

- Это верно. – Корлис понимал насколько дорогой выйдет компания, ведь он и был финансистом всего этого.

За время проведенного в месте, Корлис узнал Эйвора получше и понимал, как тот мыслит, системами. На самом деле он бы предпочел иметь союзный Дорн и проводить конвои через их воды. Но о таком можно только мечтать.

- А как твои дети и жена Эйвор, они готовы отпустить тебя на такой долгий срок? – Спросила Рейнис что была в кабинете Корлиса во время обсуждений логистики. Деймон предпочел быть в другом месте, просто потому что ему было это наскучивало. Именно поэтому Эйвор считал его придурком. Но ничего Деймон считал Эйвора монетным счетоводом только когда они сразились принц заткнулся. Не было никакой эпичной победы, просто истощение двух воинов.

Зато придурок заткнулся.

- Они в порядке. Моя дочь и невестка беременные, а сын правит Близнецами, моя жена ему помогает. Конечно плохо что меня нет с ними, однако они понимают, что я это делаю ради моего дома. Они смогут продержатся.

- Однако будем честны, вы тут больше ради золота. – Рейнис могла говорить откровенна.

- Золото что трансформируется в пользу для моих детей. Арно Маллистер получит корабли против железнорожденных. А так же в верфи у Хеленпорта. За все в жизни нужно платить. – Эйвор просто пожал плечами, он не был совсем классическим наемником. Он еще и поддерживал союзнические отношения с Веларионами, так что это просто его выгода. – Ведь и ваш дом был возвышен Корлисом, и никому не хочется возвращаться обратно. Во времена правления деда Корлиса.

- Вообще не хочется. – Сказал легендарный Морской Змей.

- Каждый пытается поддержать свой дом на плаву, ведь книгопечатание было моим экспортным товаром.

- Вам не жаль, что вы Эйвор передали это изобретение практически всем? Да и то что у вас в целом забираются практически все что вы изобретаете. - Рейнис действительно это волновало.

- Не то что бы меня это не волнует, я просто это принимаю. Ведь не могу изменить… так же… вряд ли я бы выиграл спор с Цитаделью. Как я сказал за все нужно платить.

- Очень циничный взгляд на мир. – Сказал Корлис, он видел амбиции во Фрейе, однако он умело обходит сражений, в которых может потерять слишком много. Корлис знает, что тот клубень, что его моряки нашли в Моссовии, Эйвор пытается разводить, в целом успешно, но крестьяне не особенно в восторге. Однако было много уже урожаев, и оказывается, что это хорошая еда зимой. Так что Корлис задумывался об засаживании полей этой картошкой.

- Скорее реалистичный. Ничего не достается просто так.

Да они готовились к масштабной компании что будет стоит очень дорого. У них много ресурсов, как и у их врагов, есть конечно драконы, но это будет сложная операция. Завтра они отправляются.

В кабинете ненадолго воцарилась тишина. На столе лежали карты Ступеней, исписанные пометками, перечеркнутые десятками линий маршрутов. Рядом — списки припасов, ведомости жалования, расписания конвоев и таблицы приливов. Казалось, что война уже началась здесь, на пергаменте.

Корлис медленно свернул одну из карт.

- Значит, решено. Флот остается за мной. Все переходы между Дрифтмарком, Тартом и Ступенями, охрана конвоев, перевозка подкреплений и припасов — моя забота. Пока море принадлежит нам, армия сможет воевать.

Эйвор лишь