Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

Такси быстро домчало меня до пункта назначения, и я оказался в окружении дорогих магазинов, расположившихся на первых этажах старинных зданий. Куда ни плюнь, везде здесь жили исторические личности, чуть ли не в каждой квартире или особняке.

Да что там говорить, каждый булыжник мостовой, каждый кованый фонарь, каждый бортик на мосту дышал историей. Понятное дело, что многочисленные гости города крутили головами, осматривая достопримечательности.

Я тоже глазел по сторонам, хотя и видел здания куда более древние и красивые. В том же Асгарде их вагон и маленькая тележка.

Попутно я заходил в магазины, покупая одежду и обувь: роскошное пальто по фигуре, дорогой чёрный костюм-тройку, кожаную куртку, джинсы, кроссовки, ботинки… Перечень моих покупок был велик, и я бы просто не унёс их все, но дорогие магазины имели одну замечательную опцию — они могли отвезти покупки по указанному клиентом адресу, чем я и воспользовался, отправив обновки в отель.

Да и самому мне уже пора было возвращаться в «Божественный замок». Есть охота, да и серые облака прохудились. Начал накрапывать дождь. И я, стоя на тротуаре, уже поднял руку, желая остановить такси, как в меня вдруг врезалась высокая девушка лет двадцати пяти.

— Ой, простите, — пролепетала она, виновато вытаращив большие зелёные глаза, сверкающие на утончённом породистом лице с бледной кожей и аккуратным носиком.

— Да ничего страшного. Я вроде жив. Хотя мне и хочется упасть в обморок, но это скорее из-за вашей несравненной красоты. Она точно разит наповал, просто я очень крепкий, потому пока и стою на ногах, — вмиг соорудил я простенький комплимент.

Девица мило дёрнула пухлыми губами и придержала мужскую шляпу, едва не сброшенную с её длинных каштановых волос лёгким порывом ветра.

— Ещё раз простите меня, — мягко проговорила незнакомка, всё ещё взволнованно дыша, из-за чего её пышная грудь буквально загипнотизировала меня, выглядывая из декольте белой блузки.

Конечно, она не в одной блузке щеголяла в такую погоду. На ней красовался длинный коричневый плащ, чей пояс подчёркивал тонкую талию смертной.

— Уже простил, — заверил я её, обратив внимание на тонкие музыкальные пальцы. На них не блестел дворянский перстень. Неужели простолюдинка?

— Может, я могу угостить вас кофе в качестве извинений? Я как раз торопилась скрыться от начинающегося дождя в каком-нибудь кафе. Не хотите составить мне компанию? Вместе всегда веселее. Меня, кстати, зовут Ангелина. Я художница и, помимо всего прочего, люблю рисовать лица незнакомых людей. Ну, только интересные лица, а у вас оно очень интересное. Вы довольно молодой человек, но будто бы уже повидали очень многое. Ой, простите, я от волнения что-то разговорилась.

Она расплылась в смущённой улыбке, показав ровные жемчужные зубы.

А я почувствовал подвох. Нет, в жизни бывают всякие повороты. Даже говорят, что палки стреляют, пусть и раз в год. Но эта внезапная встреча напрягает меня, как назначение вчерашней модели нижнего белья на должность министра здравоохранения. Может, эта встреча совсем неслучайна? Надо бы проверить, насколько далеко зайдёт девушка.

— Извините, Ангелина, может, как-нибудь в другой раз, — проронил я и махнул рукой, останавливая такси.

Если она сейчас будет навязываться, то явно неслучайно врезалась в меня.

— Ничего страшно. До свидания, — улыбнулась девица и дробно застучала каблучками.

Несколько секунд — и она уже скрылась в ближайшем кафе. Через панорамное окно я увидел, как девушка сняла шляпу и плащ, передав их официанту. И фигурка у неё была что надо: широкие бёдра, стройные ножки…

— Едем? — бросил мне таксист из открытого окна автомобиля.

— Нет, — проронил я и пошёл к кафе под усиливающимся дождём.

Ну, любопытно же узнать, чем всё это дело кончится. Тут бы и Локи не устоял. Он вообще похож на кота, иногда наводит суету просто потому, что ему скучно.

Войдя в кафе, я самостоятельно повесил свою верхнюю одежду на напольную вешалку и двинулся к Ангелине, лавируя между многочисленными посетителями, устроившимися в плетёных креслах за круглыми столами из кедра.

— Вы передумали? — удивлённо вздёрнула бровь Ангелина, оторвавшись от меню, лежащего перед ней.

— Ага, таксист убедил меня остаться, — улыбнулся я и уселся за стол напротив неё.

— И как же?

— Он сказал, что в дождь у них тарифы поднимаются, и назвал такую цену за поездку, что у меня чуть сердце не остановилось, — весело сказал я.

Девушка засмеялась в ладошку.

— Да, у меня тоже такое порой бывает, — иронично заметила она, когда отсмеялась.

Неплохо, неплохо. Чувство юмора у неё есть. И в следующие полчаса она подтвердила это, посмеявшись ещё над несколькими моими шутками, пока мы вели лёгкий диалог. Я рассказал немного о себе, а она поведала о своей жизни художницы, приехавшей в Петроград из маленького города на Волге.

Попутно Ангелина вытащила карандаш с блокнотом и принялась рисовать моё лицо под шум дождя за окном и голоса посетителей.

И всё бы было хорошо, если б не моя подозрительность… Я не мог отделаться от ощущения, что девушка совсем неслучайно столкнулась со мной. Жирный намёк на это дал сидящий в углу кафе небритый неприметный мужчина. Он мелкими глотками пил кофе и читал какую-то книгу, порой бросая короткие взгляды на Ангелину. Незнакомец будто проверял, всё ли у неё идёт хорошо. А та один раз с серьёзным видом посмотрела на него, когда я сделал вид, что отвернулся.

— Так говоришь, ты сейчас учишься в академии стражей? — в какой-то миг спросила девушка, сделав пару глотков чая из фарфоровой чашечки.

— Именно, — кивнул я, параллельно откусив от эклера с жирной сливочной начинкой. — Сегодня был первый день.

— И как он прошёл? Мне жутко интересно узнать про учёбу в таком заведении.

— Да как обычно, — пожал я плечами.

— И совсем ничего не произошло? — недоверчиво проговорила она и чуток склонилась над столом, подавшись ко мне. — Ты можешь мне доверять. Я никому ничего не скажу. Ну же, Александр…

На её губах расцвела обворожительная улыбка.

Хм, пойти у неё на поводу? Кажется, она провоцирует меня. Но зачем? Ничего секретного я об академии не знаю.

— Ладно, слушай, — нехотя вздохнул я и выложил ей правду о графе Жарове и ректоре.

Девушка внезапно остро отреагировала на несправедливость, случившуюся со мной в академии.

Она нахмурилась, отложила в сторону блокнот с карандашом и мрачно проговорила:

— М-да, у тебя точно будут проблемы. Ректор позаботится об этом. Да и граф Жаров из довольно известной семьи. Даже мне доводилось слышать о них. Тут тебе без могучих заступников не