Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Идоара резко распрямилась и застыла.

Почему она никогда не думала об раньше?

Сильный шаман, который отдаст свои силы вместо жреца, когда-то запечатавшего сферу, нашёлся бы. Да шаман скаана-са отдал бы свои силы добровольно, ради неё! А вместо Истаридана…

Что может быть более подходящим, чем его собственная часть, его силы?

— Ждите здесь, — велела она и исчезла в водяных брызгах.

— Куда она? — подивился Двуликий.

Но Ло-тиа-х его удивление не показалось искренним.

— Что вы хотите сделать? — прямо спросила она.

— Я просто хотел напомнить твоей Госпоже кое о чём и остаться при этом живым, — беспечно отозвался Господин нота-са.

Перемещаясь в Вано-Ё к сарайчику рядом с Домом Духов, Идоара никак не ожидала оказаться в центре толпы.

— Госпожа! — к ней бросилась Зо-ято-си.

— Что…

Идоара не договорила.

От её бережно оберегаемого хранилища шёл дым. Влажный и чадящий, какой шёл от пожарища, когда огонь только-только потушили. Госпожа прошла вперёд, и её каменные глаза расширились.

Крыша и стены сарайчика были размётаны, и среди брёвен и обуглившихся балок блестели бока тех драгоценностей, что были спрятаны внутри.

— Госпожа, к нам проник чужой Господин!

— Не может быть! — тут же вскинулась Идоара.

Никто из местных Господ, если он не был Господином Вано-Ё, не мог войти даже в стены города.

— Он был весь объят огнём, а над его головой летала такая же огненная тварь. Они расшвыряли здесь всё, а потом улетели куда-то туда, — дрожащий палец вытянулся к востоку.

Идоара бросилась на пожарище. Сферы, на которых стояла её собственная печать, тут же отозвались. Вся пыль, весь сор поднялись вверх и были вышвырнуты за пределы сарая. Госпожа бросилась проверять свои сокровища, выискивая среди тех, что отозвались на её зов, самую важную. Она искала долго, много раз возвращаясь на одно и то же место, перепроверяя. Она вытрясла из Зо-ято-си клятвенные заверения, что кто ничего не брал с места пожара. Она подняла даже землю!

Но так и не смогла найти сферу, на которой пришла.

— Вор… вор… — задыхаясь, бормотала она. — Он унёс её, унёс… Куда? Куда он полетел⁈

Атмосфера между переговорщиками висела напряжённая.

Риш и До-рани-хи не отрываясь смотрели друг на друга, сидящий по правую руку хайнеса господин Шерех благостно улыбался такому же радушному Ша-ван-ху, расположившемуся напротив волка, а хладнокровный харен Ранхаш невозмутимо изучал нервно мнущегося карлика. Главный Господин неподвижно нависал над своим жрецом и, кажется, совсем ничего не видел и не слышал.

Лирка тоже была здесь. Сидела за спинами салейцев немного в отдалении в компании Ирреса и придурковатого дракона Сильнейшего. Бога удалось сплавить на попечение Лешиего, и вместо него настроение Господам портил господин Исхедиар.

Вообще Лирку сперва не думали брать на переговоры. Но потом вспомнили её незабываемую схватку с Главным Господином и всё же решили взять.

— Для устрашения, — Риш улыбнулся и, притянув ближе, чмокнул в лоб.

Не ожидавшая нежности Лирка ужасно смутилась, всё же поцеловали её прямо на глазах родичей. Но зато на душе и в мыслях сразу полегчало, будто и не было недавно страшной битвы, которая пробудила самое тёмное внутри. Лирка вновь почувствовала себя растерянной женщиной, которая не знала, что делать со свалившимся на неё счастьем, и ужасно смущалась его, будто завладела им не по праву, а обманом.

В Дом Духов приглашать гостей никто не стал. Приволокли откуда-то большой ковёр, расстелили прямо на земле и расселись напротив друг друга.

И хайнеса, и старого консера напрягало, что Господина, который столь милостиво согласился помочь им, не было на этой встрече. Но присутствие господина Исхедиара, который совсем недавно отвратил от Рото-Ё беду в виде новорождённого могущественного духа, укрепляло их позиции. Правда, всего лишь несколько дней назад Главный жрец и его Господин бились против Салеи. И ни одна из сторон этого не забыла.

Впрочем, и Риш, и До-рани-хи умели переступать через свои эмоции, лишь бы достичь чего-то большего.

— Ий-узээри-ш, не думал встретить вас так глубоко в наших землях, — степенно протянул До-рани-хи.

— Сам не думал, что когда-нибудь окажусь здесь, — Риш вежливо улыбнулся, глаза сверкнули льдистым топазным блеском. — Но я здесь из-за семейных дел, а не из-за отношений между нашими странами. Полагаю, ваш новый… союзник не успел рассказать, зачем мы прибыли.

— Да, он удалился слишком поспешно, — сдержанно подтвердил жрец.

— Бахвалиться пошёл в мир бессмертных, — презрительно фыркнул карлик.

— Как был треплом, так и остался, — Иррес недовольно дёрнул хвостом.

До этого момента карликовый Господин на него даже не смотрел. Диковинных зверей в Хоёторе хватало, большая светящаяся собака особо удивительно не выглядела. Пока не заговорила. Тут уж карлик подозрительно прищурил прорези маски и уставился на Ирреса.

— У почтенного Шереха, — Риш посмотрел на старого консера, — похитили внучку. Очаровательную девочку, совсем крошку. Боюсь, из-за большой ошибки её приняли за дитя из какого-то вашего пророчества.

Лицо До-рани-хи изменилось. Единственный глаз чуть удивлённо расширился.

— В момент похищения рядом с малышкой был брат моей жены, — Риш с чистой совестью забыл, как по-хоёторски будет «невеста». — И похищение этих двоих всколыхнуло всю Салею.

Повисло молчание. До-рани-хи о чём-то напряжённо думал. О чём-то не очень приятном.

— Ша-мян-х? — наконец уточнил он.

— Слышал, он тут прекрасно устроился, — улыбнулся Риш.

— Весьма, — Ша-ван-х смотрел на Лирку слегка удивлённо. Сходства между ней и Ша-мян-хом вообще не было. Только манера тяжело и проникновенно смотреть чуть-чуть их роднила.

— Смекалистый парень, — сдержанно похвалил До-рани-хи.

Самого Мхяна на переговоры не взяли. Решили не драконить его наглой мордахой Главного жреца: парень успел поделиться, за что отхватил пощёчину. Нет, мальчишка определённо далеко пойдёт. Семейство его таланты, конечно, держит в узде, но вот стоило ему оказаться без их надзора и вон как вывернулся и как высоко забрался. Ничего из своего не упустил, ещё и чужое захапал.

Не семья, а сборище отъявленных мошенников.

— Слышал, он имел наглость заключить с вами кое-какую сделку.

Скулы жреца закаменели.

— Думаю, вы уже знаете, что этот бесстыдник малость схитрил с условиями.

До-рани-хи прищурился.

— Как отец, на вашем месте я бы тоже не стал рисковать, — у