Путь Стража - Алвур

же, уставшему от сегодняшнего дня Логэйну, не хватило мужества и сил, чтобы смотреть прямо в гласа своей единственной и любимой дочери: произнося это, он отвёл взгляд. Он не увидел подозрительного блеска в уголках глаз Аноры, понявшей и принявшей суровую правду жизни. Королева Ферелдена развернулась на каблуках, и быстрым шагом покинула помещение, утирая непрошеные слёзы.

Анора стремительно неслась по коридорам замка, направляясь к своим покоям — ей надо было переодеться в тренировочный костюм, покинуть замок, закрытый специальным указом отца, а затем встретиться с делегацией эрла Эамона, чтобы… Додумать мысль она не успела — что-то тяжёлое ударило её сзади по голове, заставляя потерять сознание. Вышедший из-за угла Рендон Хоу осмотрел потерявшую сознание Анору и тяжело вздохнул. Тэйрн Логэйн, на которого он сделал ставку, с каждым днём становился всё менее вменяем и всё более пьян. Кажется, ему самому не помешали бы гарантии того, что его не казнят, как предателя. Стоит и с эрлом Эамоном каким-то образом договориться… Тем более, что Брайс написал весьма однозначное письмо — почти пустой лист свёрнутого в трубочку пергамента, на котором красными чернилами, а может, и кровью, было написано всего одно слово: «Возмездие». Несмотря на давнюю совместную историю, Брайс Кусланд его не простит…

— Отнесите королеву в мой особняк, она устала и ей нужен покой и отдых.

— В подвал? — Уточнил звероподобный громила, ростом способный потягаться с кунари. Странно, что такое чудовище могло уродиться у простых сельских работяг.

— В покои, дубина! Это твоя королева.

— А чо? Баба как баба. В подвал её, на недельку, на хлеб да воду…

— Неси, давай, молча!

Ворчащий амбал подхватил бесчувственную Анору и понёс её к выходу.

* * *

С Винн я долго поболтать не смог — меня нашёл некто сэр Перт, доложивший о том, что именно он назначен под моё командование на зачистку драконьего логова. И остаток дня я провёл крайне весело — носясь по всей деревне и замку, в поисках необходимых вещей. Телеги, палатки, запасы дров и провизии, сети из стальных цепочек — кто-то скажет, что заниматься этим должны интенданты, или, проще говоря, завхозы, но их ещё найти надо было! А после того, как нашёл, ещё и убедить в том, что ты прав и твоё приказание важнее, чем указ очередного сэра, а личного интенданта у сэра Перта, на текущий момент не было — всё те же последствия «развлечений» Коннора. Пришлось ещё и искать достаточный запас дубин и шестоперов — глушить драконов. В процессе беготни между властелинами закромов, меня нашёл мрачноватый мужик, заявивший, что его прислал ко мне эрл — он и его сыновья пойдут с нами, для изучения пещер в Убежище. И на них тоже пришлось искать телегу и брать запасы провианта. Мужик, правда, очень удивился такому моему беспокойству — он думал, что я его пешком пошлю топать. Не сомневаюсь в том, что кто-то бы так и поступил, но я же не кто-то! В результате, завалился я к себе в покои несколько уставшим, так и не поимев возможности пересечься с Элиссой. Идти в Убежище я решил в гордом одиночестве… Отряд с сэром Пертом не считается. Да и некогда всем прочим — эльфийки носятся, тренируясь с Зевраном, Алистер ходит и шарахется от любого поклона в его сторону, Элисса дуется, Лелиана пока ещё не восстановилась после ранения, а Винн её лечит. Морриган, которую я сегодня видел краем глаза, и вовсе сидит в необычайном напряжении, что-то постоянно вычерчивая на листах пергамента. Никак нашла ту самую «тайну» Флемет, о продлении срока жизни. В общем, все при делах.

Лежа в парящей воде, которую натаскали опять слуги, потому что меня опять не решились попросить о помощи, а я просто напросто забыл, я строил планы на завтра, но их опять прервала рыжая бестия. Лелиана, кажется, задалась целью сделать из меня грязнулю — уже второй раз нормально помыться не могу. Когда девушка угомонилась и мы улеглись в кровать, я решил с ней переговорить:

— Лелиана, слушай…

— М?

— Там на дороге, когда Зевран назвал имя Маржолайн — ты ведь вздрогнула.

— И вот надо было тебе всё испортить, — вздохнула девушка, чуть отстраняясь. — Во-первых, не он назвал, а я, он лишь только подтвердил. Во-вторых, не вздрогнула, а немного не ожидала его услышать и чуть-чуть побледнела, не более того. А в-третьих — ты бестолковый чурбан.

— Расскажи о Маржолайн, — вздохнув, я приобнял девушку, пытаясь показать, как я раскаиваюсь в своей тупости. Сопротивлялась Лелиана не слишком долго, и скорее для вида.

— Маржолайн была моим учителем и наставником, — устроившись у меня на руке, Лелиана слегка погрустнела. — Я встретила её в Вал Руайо. Леди Сесиль тогда впервые вывезла меня в светское общество столицы Орлея. Я помню, как Маржолайн появилась в тот день на балу. Она завладела залом, как только вошла. Она знала всех особ, что были в тот день на балу, а людей тянуло к ней. Не только из-за её красоты, а она была прекрасна, хоть и не совсем в стиле Ореля: не красота розы, чьи шипы надёжно скрыты за бутоном и листьями цветка. Маржолайн никогда не была мягкой. Она никогда не была милой, а её шипы могли достать и ранить кого угодно, знал ты о них или нет. Они никогда не были такой, как она. Но потому всех и влекло к ней. Позже я поняла, что в ней так тянуло прочих к неё самой, и это не было что-то мистическое — Маржолайн просто мастерски манипулирует разумными. Я много раз видела, как она обольщает одних и приказывает другим, никогда не ошибаясь в выборе тона, места, времени и слов. Именно от неё я научилась быть той, какая я есть — быть бардом. И всё же, мне ещё очень далеко до Маржолайн.

— Пока что ничего особо страшного я не вижу…

— Потому что я так и не рассказала тебе всю историю… Я и не хотела бы её рассказывать, но ты же не отстанешь. Это случилось за несколько месяцев до нашей с тобой встречи. Маржолайн привезла меня и моих друзей, Скетча и Тага, в Денерим. Мы должны были подбросить в поместье эрла Кенделлса некоторые документы, которые, как сказала Маржолайн, должны были скомпрометировать денеримского эрла. Но я не удержалась и заглянула в них… Маржолайн обманула меня —