Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Пошли. Видать не одного меня все достало.

Я это комментировать никак не стала и вместе с ним отправилась на полигон академии, а спустя полчаса сидела на коленях, для устойчивости упираясь в песок арены еще и руками, грязная и мокрая от пота, с пустым браслетом, пустым резервом, да и вообще какая-то опустошенная. Зато и эмоции улеглись, перестав бурлить и баламутить мысли.

— Полегчало? — протягивая руку, поинтересовался Кайден.

Я с удовлетворением отметила, что он тоже взмок, и кивнула.

— В таком случае предлагаю привести себя в порядок и вместе поужинать у Шрама.

— Вы меня на ужин приглашаете? — напряглась я.

Да что же за день такой⁈ Неужели и этот туда же?

— А как еще можно понять предложение вместе поужинать? — удивился мужчина и пояснил: — Мне с тобой поговорить нужно, а есть просто зверски хочется. Я сегодня даже не обедал, а сейчас еще и наколдовался. Ты, кстати, молодец, неплохо динамику держишь, хотя поначалу темп и рвался.

— То есть я могу заплатить за свой ужин сама? — решила до конца прояснить я.

— Можешь, — пожал он плечами, — но мне бы этого не хотелось. Не привык я, чтобы женщины и адепты за ужин со мной сами расплачивались. А ты сразу два в одном. Ладно, пошли в лазарет, так и быть, в душ тебя первой пущу.

Я еще раз глянула на Кайдена и расслабилась. Ну вот чего я себе напридумывала? А все Райн с его вопросами, да и Тэль… Правда, раньше Кайден меня ужинами не угощал, но сегодня ведь последний день экзаменационной декады, завтра меня в Новограде, скорее всего, уже не будет.

Жалких остатков энергии в резерве не хватило на то, чтобы и высушить волосы, и привести одежду в порядок. Хорошо еще, что начала я с одежды. Потом мы неспешно шли по городу, думая каждый о своем, делали заказ Шраму, расположившись за привилегированным столиком, и только когда корчмарь ушел, Кайден поинтересовался:

— Как там вампиры? Я слышал, их успели сильно потрепать до того, как эльфы подоспели на помощь.

— Плохо. Шестеро из них погибли, еще один, можно сказать, тоже погиб.

— Райнкард? Ему стало хуже?

— Нет, нет. Хвала свету творения, с ним как раз все уже хорошо. Он сегодня очнулся, так что теперь просто нужно время и хорошее питание.

— Я рад. Им очень повезло, что ты будущая владычица эльфов, а главное, не переоценила свои возможности и сразу бросилась за помощью.

Я вспомнила слова Тэля и едва заметно вздохнула, попытавшись немного сменить тему:

— Мастер, а почему последний этап турнира отменили? Не лучше ли было, наоборот, продемонстрировать силу и искусство магов, вселяя уверенность в людей? Нам-то призовые места уже не светили после провала на теоретике, но все же…

— Дело в том, что из-за введения режима повышенной готовности все боевые маги отозваны из отпусков в гарнизоны и увольнительные для них тоже временно запрещены. Если ничего не произойдет в ближайшие две-три декады, режим отменят, оставив только дополнительные патрули на внутренних территориях. Но сейчас эльфы лишились троих участников, мы двоих, а одна команда вообще осталась в виде единственного мага. Какое уж тут проведение этапа боев? В общем-то об этом я и хотел с тобой поговорить.

— О турнире?

— Нет, о патрулях. Точнее о том, что старший круг академии попросил меня выпустить их экстерном в следующем году, чтобы тоже принять участие.

— А при чем тут я?

— То есть как это при чем? — удивился завуч. — Ты на каком курсе со следующего года учиться собираешься?

— На седьмом, — произнесла я и, наконец, поняла. — Так это что же, мне с ними тоже придется два года за один заканчивать? Но у меня ведь и за шестой еще не все предметы сданы.

Промелькнула мысль, что может уже и вовсе торопиться некуда, но вслух я этого говорить не стала. Однако, и на шестом учиться, при том, что у меня большая часть программы пройдена, было бы как-то странно.

— Вот именно, — тем временем заключил Кайден. — Потому единственный выход, который я вижу, это сдать оставшиеся предметы за шестой курс до конца каникул. Помимо этого, нужно будет еще пройти походно-полевую практику, но думаю с этим у тебя проблем не возникнет. Ее, в отличии от преддипломной стажировки, не обязательно проходить на территории Остии, так что попросишь Владыку, и он все организует.

— А обычно ее где проходят?

— Кто как. Некоторые к наемникам пристраиваются, некоторые в гарнизоны заявку подают, но там вообще все каникулы отрабатывать приходится. В гарнизонах возможность на адепта всю нудную и нелюбимую работу свалить не упустят.

— Значит, наемники лучше? — еще раз уточнила я, вспомнив, что Риган еще на первом курсе звал меня присоединиться к его команде. Как будут дальше развиваться мои отношения с Владыкой и захочет ли он что-нибудь организовывать, пока непонятно, а вопрос с практикой решать в любом случае придется.

— Ненамного. Если повезет, можешь за месяц управиться, но может и не повезти. В зачет идут только дни похода, а у наемников ведь как — несколько дней отработали, а потом одни демоны знают сколько времени до следующего заказа пройдет. Может день, а может и пять.

— А может и декада, — вздохнула я, понимая, что это тоже не вариант. — Мастер, а сборов в этом году не будет?

— Для адептов будут, но они к практике не приравниваются.

— Да все понятно. Я это к тому, что времени совсем мало получается, а мне еще к оставшимся экзаменам за шестой курс готовиться.

— Кстати о сборах. Нас с Райли в этом году на них не будет, только двое эльфов, так что присмотри там за нашими. Ладно?

— Ладно, — не стала возражать я.

— Вот и хорошо. Завтра в библиотеку за учебниками зайди, я Эшена предупрежу, чтобы на каникулы их выдал.

— Ладно, — снова повторила я, подумав, что теперь уж точно нет смысла возвращаться сегодня в Мириндиэль. Да и концентратор я еще не собирала. Вот как раз завтра все подготовлю, тогда и отправлюсь к эльфам на каникулы. Хотя какие это теперь каникулы? Одно название… Надеюсь,