Вирус Aeon. Нева - Татьяна Кравченко

всем, что за каждой стратегией, за каждой задачей стояли чьи-то жизни, чьи-то несбывшиеся надежды.

— И еще кое-что, – продолжила Нева. – Хочу подключить Пальмонт к этому каналу, чтобы мы могли оттуда напрямую выходить на связь с вами и Вантауном. Нам нужна Арес. Дейв, иди сюда, ближе.

Дейв, до этого сидевший на диване и разглядывавший панель управления, подскочил и подошел, усаживаясь рядом с Невой перед камерой.

Ливия на экране оживилась:

— О, это отличная идея! А то последние недели только и делали, что гадали, что с вами. Кстати, в "Новом Эдеме" есть еще один инженер, Рори. Дейв, если будут технические вопросы, мы можем связать вас с ним.

Эд, сидевший рядом с ней, кивнул, и они с Ливией ненадолго отодвинулись от стола, начав обсуждать завтрашний отъезд Эда вполголоса.

Через мгновение изображение «Элиона» сменилось. На экране вновь возник логотип «Элиона», а затем его сменило схематичное, женственное лицо, составленное из мягких голубоватых линий света.

Дейв, забыв про все на свете, придвинулся к экрану ближе, его лицо озарилось профессиональным азартом. Кайл же покачал головой, глядя на Неву с новым, почтительным ужасом.

— Блин, — прошептал он. — Вы тут не просто выживаете. Вы тут новую цивилизацию строите. С собственным электронным богом, который сидит в соседнем бункере.

— Добрый день, доктор Беннет, — раздался ровный, спокойный, но явно женский синтезированный голос. — Чем могу быть полезна?

— Арес, это Дейв, наш новый главный инженер, — представила его Нева.

— Добрый день, Арес, — кивнул Дейв, все еще несколько ошеломленно.

— Добрый день, Дейв Смит. Согласно данным, вы — инженер-энергетик с опытом работы в корпорации «Бостон Технолоджис» до коллапса. Специализация — гибридные энергосистемы. В личном деле указано: семейное положение — женат, есть сын.

Дейв на мгновение сгорбился, его лицо дрогнуло, а голос стал тише и надтреснутым.

— Нет...Жены и сына... уже нет в живых.

— Информация обновлена, — голос Арес сохранил ровную, профессиональную интонацию. — Вы хотите интегрировать Пальмонт в нашу сеть связи?

— Да! — Дейв сделал глубокий вдох, с силой выталкивая из себя горечь, и снова сосредоточился на проблеме. — Нам нужно обеспечить стабильную радиосвязь как минимум. С чего нам начать?

— Анализирую, — почти мгновенно ответила Арес. На экране засветилась детальная карта местности с отметками Пальмонта и цепи фортов-ретрансляторов. — Ближайший к вам узел — «Форт-14». Ваша задача — установить в Пальмонте приемо-передающую станцию и настроить ее на работу через него. Принцип работы сети каскадный.

На экране пошагово визуализировался маршрут сигнала.

— Каждый форт в цепочке настроен строго на двух соседей. Антенны под защитными куполами постоянно корректируют положение. «Элион» отправляет сигнал на «Форт-1», тот — на «Форт-2» и так далее, пока сигнал не достигнет «Форта-14», который станет для Пальмонта шлюзом. Ответный сигнал пойдет тем же путем. Задержка — доли секунды.

— Понимаю, — кивал Дейв, впитывая информацию. — Но как обеспечить стабильность? Фундаменты могут просесть, антенны — расстроиться. Зимой лед...

— Учтено все, — парировала Арес. — Антенны на поворотных механизмах постоянно подстраиваются по тестовым импульсам. Система очистки куполов от льда — впрыск реагента или нагрев. Энергоснабжение фортов — гибридное: солнце, ветер, аккумуляторы и резервный генератор на три месяца. Ваша основная задача:

1. Оборудование: Найти и установить мощную направленную UHF-антенну и совместимый трансивер.

2. Наведение: Точная юстировка вашей антенны на «Форт-14». Я предоставлю азимут и угол места. 3. Настройка: Настроить оборудование на рабочие частоты и протоколы сети. Предоставлю алгоритм квитирования.

— Боже, — с благоговейным ужасом выдохнул Дейв. — Это... идеальная система. Децентрализованная, самовосстанавливающаяся.

— Так и было задумано, — ровно ответила Арес. — После подключения Пальмонт станет полноправным узлом сети. Вы сможете выходить на связь с «Элионом», «Прометеем Х» и другими подключенными анклавами.

Глаза Дейва горели.

— Антенна, частоты, питание... Да, это выполнимо!

Нева, наблюдая за горящими глазами инженера, наконец позволила себе легкую, почти победоносную улыбку. Ее план не просто срастался — он приобретал черты настоящей стратегии, способной переломить ход войны за выживание.

Пока Дейв, увлеченный техническими деталями, продолжал разговор с Арес, Нева бесшумно поднялась с кресла и вышла из радиорубки. Ее шаги были быстрыми и решительными. Кайл, словно тень, последовал за ней по коридору.

— Новый Эдем, Элион... — задумчиво проговорил он, догнав ее. — Откуда вы вообще узнали про все эти лаборатории и бункеры?

Нева, не останавливаясь и не оборачиваясь, бросила через плечо:

— Мои крутые связи.

И коротко, почти озорно рассмеялась. Кайл нахмурился, ускорив шаг.

— Ну это не ответ. Расскажешь поподробнее?

— Может, как-нибудь, — отмахнулась она, сворачивая в жилой отсек.

— Может, сегодня ночью? — не унимался он, понизив голос.

Она резко остановилась и повернулась к нему. В ее глазах не было игры, только усталая серьезность.

— О, нет. Сегодня ночью я буду спать. Завтра тяжелый день, и мне нужна ясная голова, а не разговоры до рассвета.

— Да ладно, — Кайл смягчил тон, пытаясь поймать ее взгляд. — Нам же было хорошо в прошлый раз. Вдвоем.

— Было, не спорю, — признала Нева, скрестив руки на груди. — Но закатай губу, Кайл. Это была единовременная акция. Скидка на первое знакомство.

Он шагнул ближе и схватил ее за руку выше локтя. Не сильно, но достаточно, чтобы она не могла просто уйти.

— Не прогоняй меня, а? Я буду нежным. Обещаю.

Нева не дернулась, не попыталась вырваться. Она просто посмотрела на его руку, а затем медленно подняла на него взгляд. Ее глаза были холодными и прозрачными, как лед.

— Я знаю, что будешь, — тихо сказала она. — Но не в этом дело.

Она высвободила руку из его хватки и, не отводя взгляда, ткнула указательным пальцем ему в грудь, прямо в солнечное сплетение.

— Я не хочу привыкать к тебе. Понял? Чтобы потом, когда тебя не станет, мне было легко тебя потерять. Легко. Без сожалений.

Она произнесла это без злобы, с какой-то отстраненной, почти клинической прямотой, от которой по телу пробежали мурашки. Затем развернулась и пошла прочь по коридору, оставив его стоять одного с этим холодным, жестким пророчеством, врезавшимся в грудь острее любого клинка.

Глава 105. Ржавое пробуждение

Следующее утро в «Компасе» началось не с солнечного света, а с резкого луча фонаря, ударившего в лицо Кайлу.

— Подъем.

Он застонал, пытаясь укрыться