Ловец разбитых отражений - Юлия Борисовна Гладкая

Отогнав прочь мрачные мысли, маг подхватил цилиндр, направился к выходу, но, видимо, у судьбы имелись свои планы на сегодняшний день, потому как, едва он переступил порог кабинета, двери департамента распахнулись, пропуская посетителей.

Митя привычно воспользовался моноклем, проверяя сущность входящих. Стеклышко блеснуло, излучая магию и открывая взору пустой коридор.

От удивления маг остановился и, не веря своим глазам, еще раз взглянул на пришедших. Что ж, сомнений не осталось. Прямо перед ним стояла семья оборотней. Тех самых редких и законопослушных жителей Российской империи, о которых он не далее как пять минут назад рассказывал Стеше, в глубине души радуясь их отсутствию в Крещенске.

Однако теперь перед Митей стояло целое семейство, что наводило на определенные мысли.

Глава семьи, мрачный коренастый мужчина с пышными баками, обвел взором безлюдную приемную. Бросил взгляд на пустую конторку, где раньше обитал денщик. Шумно втянул воздух, как бы принюхиваясь к новой обстановке, и недовольно скривил губы. Хмуря и без того густые, срастающиеся на переносице брови, он снял цилиндр, пригладил ладонью непослушные темные волосы, чуть тронутые на висках сединой, и произнес:

– Да уж, это вам не столица.

– Виктор, не надо, – тихо произнесла стоящая рядом женщина в шерстяном дорожном платье и осторожно тронула супруга рукой, – не надо, – повторила она, – дети смотрят.

Дети и впрямь не сводили глаз с отца, точно ожидая команды. Трое мальчиков, таких же крепких и растрепанных, как их родитель, и девушка, больше похожая на мать, в легком пыльнике поверх платья и шляпке с вуалью, ладно лежащей на иссиня-черных волосах.

Не желая начинать столь неожиданное знакомство с конфликта, маг прошел вперед, положил цилиндр и перчатки на конторку и, улыбаясь, протянул Виктору руку.

– Добрый день, я начальник данного департамента Зеркальной магии, Демидов Дмитрий Тихонович, чем могу помочь?

Оборотень взглянул на самого Митю, затем на протянутый железный протез и, хмыкнув, ответил на рукопожатие, добавляя:

– Вот прибыли в ваш город для проживания и пришли засвидетельствовать сей момент.

– Буду рад помочь вам в этом, – предложил маг, приглашая в свой кабинет.

Мужчина кивнул и, тяжело шагая, направился к двери. Стешка, выглянув в коридор, подозрительно прищурилась, и Митя, замыкавший шествие, приметил, как женщина, проходя мимо ведьмы, нервно повела плечами. Девица же, наоборот, робко улыбнулась и, кажется, была бы не прочь разглядеть обстановку комнаты подробнее.

Зайдя в кабинет, Митя тут же предложил Виктору и его супруге присесть, а сам принялся готовить бумаги, размышляя о происходящем.

Оборотней не любили все. Церковь за то, что нелюди. Светские власти за то, что подчиняются магическому департаменту. Но более других волколаков недолюбливали именно Зеркальщики, а все потому, что зеркальная магия на них не действовала.

Любые заклинания рассыпались, едва коснувшись представителей этого вида. Не выходило подглядывать за оборотнями в отражениях или проводить их через портал. Оттого даже при задержании одного из них приходилось доставлять его в столицу исключительно обычным способом, в кандалах, запертым в железной клетке. Единственными, кто мог управиться с оборотнями, оставались ведьмы, их травы и заговоры действовали на них как на любого человека. Это являлось одной из причин обязательного нахождения ведьмы при каждом департаменте.

Утешало лишь то, что волколаки жили большими семьями в нескольких губерниях и не стремились перемещаться по просторам нашей великой родины. Впрочем, случались и исключения, и одно из них расположилось аккурат перед Митей.

– Ваше имя и фамилия, пожалуйста, – обратился маг к главе семьи, открывая книгу учета приезжих магов и магических существ.

– Виктор Вульф, – рыкнул мужчина, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

– Из немецких переселенцев? – Виктор кивнул, и маг сделал пометку. – С какой целью прибыли в Крещенск? – продолжал он опрос.

– Прибыл на должность главного инженера на строящемся заводе, даты отъезда не имею, – отчитался мужчина и тут же добавил: – Нельзя ли чуть побыстрее, нам еще надо обустроиться?

– Делаю все возможное, – спокойно произнес Митя, затем, задав такие же вопросы, записал данные о семье Вульф и принялся выписывать справки.

– Мальчики будут обучаться в гимназии? – он вопросительно взглянул на Виктора.

– Можете не волноваться насчет этого, обучение домашнее. – Оборотень поднялся с кресла, широким шагом подошел к окну и, сложив руки за спиной, стал смотреть на улицу, как бы отстраняясь от дальнейшего общения.

Митя поставил печати на справках и присыпал песком чернила, дабы не размазать. Тишина в кабинете меж тем сгустилась до такой степени, что ее впору было поддевать ножом и мазать на хлеб, точно масло. Даже дети не шумели. Стояли подле матери тихо и молчаливо.

Разве что девица Вульф исподтишка разглядывала кабинет, колбы, фолианты и причудливые фигурки, заполняющие полки. Но, заметив, что Митя смотрит на нее, девушка потупила взор. На щеках ее выступил легкий румянец, а тонкие пальцы крепко сжали перчатки.

– Вам понравилось путешествие на дирижабле, молодые люди? – обратился Митя к мальчикам, пытаясь хоть как-то разрядить атмосферу.

Братья молча посмотрели на Митю, затем на отца, и только потом старший из них ответил коротко и ясно:

– Да.

– А вам, сударыня? – теперь маг обратился к девице, та чуть прикусила губу, как бы раздумывая. Но прежде нее отозвался отец:

– Софи в восторге, это обязательные вопросы для регистрации?

– Я лишь хотел поддержать беседу, – стушевался маг.

– Ваша работа заполнить справки, а не лезть с расспросами к девицам! – рыкнул Виктор.

– Вы забываетесь, господин Вульф! – произнес Митя как можно спокойнее, хотя уши начало печь.

– Следите лучше за собой. – Волколак сжал кулаки, точно готовился к драке.

– Я всего лишь задал вопрос. – Маг поднялся со стула.

– И этот вопрос не имеет никакого отношения к нашему прибытию. Или вас не учили протоколу? – Верхняя губа Виктора задрожала, показались клыки.

– А вас не учили хорошим манерам! – вскинулся Митя.

– Щенок! – рявкнул оборотень, наваливаясь на стол, глаза его пожелтели и налились ненавистью, из груди исходил рык, заставивший Митю податься назад. Стул за ним с грохотом упал на пол.

– Виктор, не надо, – зашептала его супруга, хватая мужа за руку и тут же, вымученно улыбнувшись, обратилась к Мите: – У вас все готово, господин маг?

– Да, можете забирать. – Митя нервно стряхнул песок и протянул стопку бумаг. – Попрошу прислать посыльного с указанием адреса, когда обустроитесь.

– Безусловно, – госпожа Вульф кивнула, не то соглашаясь, не то выражая недовольство, – есть еще вопросы или мы можем идти?

Митя хотел было сказать, что вопросов не имеет, но тут его взор упал на заявление, которое давеча принесла Стешка. И хотя он посмеялся над ее домыслами об оборотне в городе, теперь ситуация в корне изменилась.

– Когда вы прибыли? – уточнил