Ловец разбитых отражений - Юлия Борисовна Гладкая

К нужному адресу Митя подъехал в сумерках. Как обычно, на месте преступления оказалось людно, и, хотя полиция старательно отгоняла зевак, те будто мухи слетались, чтобы глянуть на чужое горе.

Незнакомый городовой, завидев мага, подошел к ходоку.

– Господин маг? – уточнил юноша и, дождавшись, когда Митя предъявит гербовое зеркало, добавил: – Добрый вечер, только вас и ждем. Проследуйте за мной.

Велев извозчику ждать, маг двинулся вперед.

Протискиваясь сквозь образовавшуюся толпу, Митя все больше хмурился, ощущая холодок внутри и общее напряжение вокруг. Предчувствие его не обмануло.

Первое, что бросилось магу в глаза, это сюртук убитого. Клетчатый, горчичного цвета. Цыкнув зубом, маг поморщился, останавливаясь в нескольких шагах от тела.

– Дмитрий, друг, рад тебя видеть! – к нему подошел Егор, ходивший теперь в следователях. – Вот уж камень с души.

– Взаимно, Егор, взаимно. Только скажи мне, отчего это ты так разволновался? – спросил Митя, разглядывая тело, даже отсюда было видно, что ткань на спине убитого пропиталась кровью, отчего в тусклом свете фонаря одежда казалась черной.

– Да как это отчего? – опешил Егор. – Ты разве сам не видишь?

– Вижу, вроде бы сюртук мой, дай-ка уточню, – маг подошел ближе и, присев, махнул рукой, – а ну, посвети сюда. – Егор послушно поднес фонарь.

Как бы аккуратно ни штопала вещи Лукерья Ильинична, а все ж шов Митя приметил. Пришитый лоскут на рукаве, точно там, где он его нынешним утром и порвал.

– Ну теперь-то понял? – спросил Егор, поднимая фонарь так, чтобы осветило все тело. – Глянь, он же вылитый ты! Право слово, я как издали увидел, думал, свихнусь. От одной мысли, что мне Степаниде и Лукерье Ильиничне придется сообщать, дурно стало. Нет, ей-богу, лучше самому в омут. Так-то, друг мой.

– Стало быть, ты за барышень перепугался, а не за меня, – усмехнулся маг, разглядывая повреждения. Теперь при свете стало видно, что рваные раны расположились на правом плече, а также ниже левой лопатки и полосы от последней идут аккурат к пояснице. Впрочем, имелось и еще кое-что.

– Ты сюда погляди, – потребовал Егор, указывая на шею усопшего.

Митя обошел труп и, глянув, вздохнул. Слева из шеи был вырван целый шмат плоти, отчего крови кругом натекло немерено, и, выплеснувшись на землю, она, казалось, пропитала и воздух.

– Да уж, так себе зрелище, – признался Митя. – Облегчи мне душу, Егор, скажи, что это пес бешеный на человека напал, и не больше.

– Так бы и решил, да только сам видишь. Нет у псов таких когтей, чтоб спину драть, да и пасть, пожалуй, меньше, а главное, сходство с тобой примечательное, – поделился наблюдением Егор. – Откуда у него твой сюртук?

– Испоганил я его нынче утром, видать, кухарка, добрая душа, и отдала его тому малому, что сегодня крышу починял, как там бишь его, Еремке. А ну-ка, Егор, помоги перевернуть.

Осторожно, чтобы не повредить возможные улики, следователь и маг уложили труп на спину.

Фонарь осветил бледное, перекошенное от боли и страха лицо парнишки. Те же курчавые волосы, да косые глаза, что запомнились Мите поутру. Только теперь замершие навсегда, подернутые смертной поволокой.

– Он? – уточнил Егор.

– Угу, – буркнул Митя, доставая из внутреннего кармана инструменты.

Завидев блеск ланцета, следователь отвернулся, а маг принялся за работу. Чуть оттянул вниз веко усопшего, ввел инструмент в орбиту и, добавив толику магии, извлек глазное яблоко. Щелкнула крышка серебристой коробочки, похожей на табакерку, и око перекочевало в нее.

– Допустим, – пробормотал Митя, доставая зеркальце, сбор последних слов умершего требовал сосредоточенности. Приложив блестящий кругляш к посиневшим губам Еремки, Митя также использовал магию и, приметив, когда легкое облачко, поднявшись изо рта, растает в зеркале, прервал связь.

– Готово? – поинтересовался Егор.

– Да, тут я закончил. – Митя поднялся с земли. – Правда, сомневаюсь, что будут интересные результаты, я так понимаю, напали на него со спины?

– Вероятно, что так, – согласился следователь. – Даже не напали, а напрыгнули, как если бы это сделал дикий зверь. Обрати внимание, у него на лице ссадины, скорее всего, они образовались от удара об землю. А уже после хищник, если можно его так назвать, разорвал бедолаге горло и сбежал.

– И что же, свидетелей нет? – Митя принялся оглядываться в надежде, что поблизости имеется витрина, окна или хотя бы лужа. Увы, дома тут скрывали высокие заборы, да и лавок поблизости не имелось.

– Ни одного, – вздохнул Егор, – вроде жильцы слышали крик, да разве тут на выселках это редкость? Так что никто даже не глянул, что происходит. А нас вызвал Савелий, городовой, который тут патрулировал.

– Это тот, что меня встречал? – уточнил маг, разглядывая в гербовое зеркало собравшихся, мало ли, вдруг кто магией промышляет, но и тут оказалось чисто.

– Он самый, вроде даже из местных будет, – отчитался Егор и, осмотревшись, добавил: – Не вижу его, наверное, отошел.

– Что ж, в другой раз пообщаюсь, – решил Митя и, взглянув под ноги, добавил: – Следы, я так понимаю, толпа затоптала?

– Не без этого, так что работаем с чем есть. Можно увозить? – уточнил Егор.

– Можно, – кивнул Митя, – и все же не так он на меня и похож. – Маг похлопал друга по плечу.

– Не скажи, Дмитрий Тихонович, не нравится мне такое совпадение, – поделился следователь, – ты уж будь поосторожней, ну правда, не хочется Стешке дурные вести нести, превратит в жабу, квакай потом по болотам.

– Как скажете, господин следователь, – улыбнулся маг.

Раскланявшись, Митя направился к ожидавшему его ходоку и, уже садясь в повозку, приметил рыжего мальчонку. Тот это паренек, что днем обронил ножик, или нет, сказать было сложно. Однако ж едва малец понял, что маг увидел его, как тут же нырнул в тень, затерявшись в толпе.

Когда Митя добрался до департамента, давно стемнело. Нервное пламя газовых фонарей скудно освещало улицу. Блеклая луна румяным блином распласталась на небосклоне среди темных туч.

Единичные прохожие спешили добраться до своих жилищ, чтобы в тепле и уюте дожидаться утра. Но маг нынче не мог рассчитывать на беспечный вечер, проведенный за разговорами со Стешкой и чашечкой кофе.

Взглянув на хмурое здание департамента, он отметил про себя, что в окнах света нет, значит, сегодня ведьма не задержалась на работе, чего не скажешь о нем. Подойдя к двери, Митя долго возился с замком. Светильник над входом, как назло, не горел, зато кирпичная арка куталась во мрак.

Наконец ключ повернулся, раздался щелчок, и дверь отворилась. Шагнув через порог, маг зябко повел плечами. Не топленное днем помещение к ночи растеряло остатки тепла, и казалось, дыхни и – увидишь, как изо рта идет