Гибель титана - Хайдарали Мирзоевич Усманов

– ТЫ СНОВА, МЕРЗКАЯ ПЛОТЬ?! – Глаза Делайра налились кровью, лицо налилось багровым оттенком. – Я ЖЕ ПРИКАЗЫВАЛ – ТИШИНА!

Он резко повернулся к капитану и процедил сквозь зубы:

– Запороть. Насмерть. Немедленно. Даже если он не мой! Это не имеет значения. Я приказываю от имени Храма.

Один из солдат уже шагнул вперёд, но капитан Гейлан Вурм поднял руку, остановив движение. В его голосе прозвучала сталь:

– Позвольте, господин Делайр. Он явно что-то обнаружил. Позвольте ему высказаться. А после – делайте с ним что хотите.

Священник зашипел, словно раздутый жабогад, но кивнул. Внутренне он был раздражён, но всё ещё упивался собственным триумфом. Он чувствовал себя всевластным. Ничто не могло испортить его радость… или почти ничто.

– Говори. Но коротко. Или умрёшь. – Грозно процедил он.

Раб дрожал, но вцепился в консоль. Голос его был слаб, но каждый услышал:

– Корабль, который мы только что обстреляли… Он не повреждён! Наши удары его не достали! Более того… Его обводы… Его силовой каркас… Это не пират. Это тяжёлый республиканский линкор… по стандартам – класс "Буревестник". Я… сверился с базой. Это… это военный флагман Республики Нубар.

Тишина обрушилась на это помещение словно удар топора палача. Мгновенно. Мостик линейного крейсера словно мгновенно замёрз. Даже гул систем на фоне показался чужим и далеким. Все присутствующие просто застыли. Улыбки сразу же исчезли с резко побледневших лиц офицеров, дыхание стало резким, отрывистым. Капитан уставился на экраны, а затем перевёл взгляд на огромную проекцию корабля, всё ещё кувыркавшегося в космосе, выпуская обломки и проблески аварийных маяков.

– Нубар… – Сдавленно выдохнул капитан. – Это же… Линкор класса “Буревестник”… они… они не используют их для мелких заданий. Это… дипломатический уровень. Или караваны командования… Или даже… Перегруппировка флота!

В следующее мгновение, с торжественным величием катастрофы, прозвучал влажный, громкий и оглушительно непристойный звук. Все инстинктивно обернулись в сторону кресла священника. А те, кто стоял рядом, не смогли сдержаться и всё же, сморщив лица, отступили прочь.

Санхрум Делайр… Испустил газы… С глухим хлюпом и отчётливым вибрирующим пердежом, вырвался воздух из его испачканной пышности. Вслед за звуком разнёсся невыносимый зловонный запах, напоминающий смесь перегнивших фруктов, испорченного мяса и приправы из гнили и благовоний. Он побагровел, потом позеленел, потом снова стал фиолетовым. И даже попытался что-то сказать, но лишь захрипел, захватывая ртом воздух. Его жирная рука затряслась, схватившись за подлокотник, другая – вцепилась в край своего балахона. Никто не осмелился даже шелохнуться. Словно сама Судьба, явившаяся через пердёж, заявила о начале большой беды.

Тлеющие в вакууме огненные всполохи медленно гасли, рассеиваясь среди осколков и разлетающихся обломков. Остатки недавно яростных разрывов – красновато-жёлтые цветы пламени, рождённые тяжёлыми снарядами линейного крейсера Империи – поминутно таяли, оставляя после себя лишь пустоту. Но там, где должно было быть зияющее пробитие, прореха, разрушение – осталась нетронутая броня. Огромная тень корабля, вошедшего через гиперворонку, всё чётче проступала в контуре звёзд. И теперь, когда осевшая пыль боевой пелены отступила, когда багровый отсвет боевого пламени уже не слепил обзор, капитан и весь мостик увидели правду. Громада судна заполняла экраны целиком. Его обводы, характерные скошенные линии бронепоясов, слегка угловатый горб возвышающейся надстройки, и даже начавшее слегка мерцать окутывающее корпус этого корабля силовое поле … Всё это было слишком знакомо.

– Да это же… – Сдавленно выдохнул оператор вооружения.

Капитан замер, склонившись над консолью. Он уже знал. И не один он. Священник Делайр, напротив, вырвался из ступора, рухнув в пучины истерики. Он вскочил с кресла, так что под ним хлопнул и жалобно скрипнул металл. Взгляд его бегал по лицам офицеров, по экранам, по голограммам. Лицо покрылось каплями пота, а щеки задрожали.

– ЭТО ВЫ ВСЕ! – Тут же завизжал он, указывая на первого попавшегося офицера. – Ты дал команду! Ты скомандовал стрелять первым, не спросив меня! Ты хотел испортить мою победу!

Пальцы его затряслись, он метался, указывая поочерёдно на капитана, оператора, связь:

– Вы все! Все виноваты! Это был республиканский линкор! Они нас уничтожат! Вы хотя бы понимаете, что натворили? Что мы можем сделать с ним на ваших лоханках? Они никогда не прощаю тех, кто осмелился просто взглянуть на них не так! Они сожгут на плазмой! Вы… Вы обрекли всех нас смерть!

Его крик срывался на фальцет, переходя в визг, напоминавший трепещущее скулящее свинство. Он вцепился в край тактического терминала, как утопающий, и затряс его, будто желая вытрясти из машины прощение. Всё это происходило под молчаливое, холодное осознание катастрофы, которое уже полностью захватило капитана Вурма. Он молча смотрел на данные, мигавшие на экране:

"КЛАСС: ПОТЕНЦИАЛЬНО… “БУРЕВЕСТНИК"

ПРИОРИТЕТ: А++

УРОВЕНЬ ДОСТУПА: ТОЛЬКО ДЛЯ КОМАНДОВАНИЯ

ОБЪЕКТ ПРЕДВАРИТЕЛЬНО ИНДИФИЦИРОВАН: "НЕПРИМИРИМЫЙ" – ЛИНКОР 3-ГО ФЛОТА РЕСПУБЛИКИ НУБАР”

Но главное было не в названии. Главное – в отсутствии хоть каких-либо видимых повреждений. Даже после того, как по нему били из главного калибра линейного крейсера… Броня линкора не была пробита. И даже не вспучилась. Только лёгкие следы обугливания, едва заметные на многослойном обшивочном покрытии. Это было… Невозможно. И… Очень страшно. Капитан резко выпрямился:

– Так. Все слушают меня. – Его чёткий голос, прозвучал резко как выстрел, и перерезал панику, как нож ткань. – Отозвать всех москитов от крейсера Королевства. Пусть бросают всё. Сейчас это не имеет значения. Все беспилотные группы – в уклон, назад к носовым докам. Начинаем полную артподготовку по противнику. Всем тяжёлым батареям – на предельную скорострельность.

Он оглянулся, встретившись взглядом с перепуганным оператором главного калибра:

– Открыть огонь по республиканскому кораблю из всего, что у нас есть. Разрывные, шрапнель, бронебойные – всё!

Кто-то всхлипнул.

– Зачем?! – С явным трудом прошептал младший связист.

Капитан повернулся к нему, внимательно посмотрел в глаза этого фактически ешё юнца, после чего медленно и холодно сказал:

– Потому что если мы не нанесём хотя бы видимый урон – нас догонят. И сотрут в пыль. А теперь – всем кораблям передать сигнал: ОТСТУПЛЕНИЕ.

На общем экране появились знаки начатого кораблями маневра уклонения. Малые корабли звена, выпущенные ими ранее истребители, мгновенно отреагировали. Им не нужно было объяснять, насколько всё плохо. Они развернулись, активируя форсажные двигатели, уходя в сторону ближайших обломков и радиотеней газового пояса, чтобы выйти новому противнику во фланг.

– У нас только один шанс. – Бросил капитан, уже на ходу отдавая дополнительные команды. – Скорость. Он медлителен. Он тяжёлый. Он не сможет быстро сблизиться с нмаи.