Деньги не пахнут - Константин Владимирович Ежов

Как теперь держать себя в тонусе?

— Эй, только приехал? — голос выдернул меня из мыслей.

Дверь хлопнула, и увидел соседа по комнате.

— Да, живу вовсе не один, — пробормотал, откидываясь на спинку стула. — Сосед по комнате есть.

В этом доме всего три квартиры, и снимать её в одиночку точно бы не потянул.

Парня зовут Карвер. Сухой, подтянутый тип, весь из цифр и графиков, работает в JP Morgan, а через пару лет собирается свалить в Кремниевую долину, покорять стартапы и собирать инвестиции.

Второй мой сосед крутится в Deutsche Bank.

Как и говорил — район этот не жилой квартал, а натуральное общежитие банкиров.

— Полуночный перекус? — раздалось из-за двери.

— Умираю с голоду, — отозвался в ответ.

Карвер молча прошёл на кухню, достал пару ломтей хлеба, швырнул их в тостер. Лёгкий запах жареной корки пополз по комнате, щёлкнули пружины — готово. Он положил тосты на тарелку, кивнул мне и, не сказав ни слова, растворился в своей комнате.

Вот так мы и живём. Минимум слов, максимум личного пространства.

Познакомились через знакомых, договорились, что год будем поддерживать порядок в гостиной и на кухне. И всё. Ни дружбы, ни тёплых посиделок с пивом.

И странное дело — от этого только легче дышится.

Вернулся в свою комнату. Встретили меня голые белые стены, бескаркасный матрас на полу и письменный стол, на котором валялся провод от зарядки.

И вот в такие моменты тоска накатывает особенно сильно.

" Где мои простыни из египетского хлопка… 1020 нитей на дюйм…"

Чуть не застонал от воспоминания. Но ладно. Просто жив — уже за это спасибо.

Собрался, заставил себя почувствовать хоть каплю мотивации, подошёл к столу. Вроде где-то тут был принтер.

Рывком открыл крышку ноутбука, включил, дождался загрузки и тут же полез в поисковик.

ClinicalTrials.gov

Сайт, где собирают данные обо всех текущих клинических испытаниях. Зачем это делаю? Да как зачем! Ищу шанс, золотую жилу, благодаря которой вытащу себя на поверхность.

В прошлой жизни поднялся именно на этом— находил лекарства, у которых были реальные шансы пройти одобрение FDA. Вот и сейчас…. Если перезагрузка забрала у меня этот дар, клянусь, завою….

Вррррррр

Принтер ожил, загудел, выплёвывая листы с таблицами и описаниями. Рассортировал бумаги, аккуратно сшил степлером и разложил перед собой. Есть у меня одно железное правило: возможность работает только тогда, когда соблюдено соотношение 80:20.

Порывшись в памяти, подогнал данные под этот баланс, кликнул "выключить".

— Ну же… пусть всё получится, — прошептал, закрывая глаза. Половина меня дрожала от страха, половина — от предвкушения.

Открыл глаза.

11:59

Дешёвые цифровые часы с Walmart мигали зелёными цифрами на столе.

А перед ними, залитые светом лампы, лежали два документа. Зелёный отблеск пластиковых папок казался символом надежды.

Значит, шанс всё ещё жив.

— Фух…, — выдохнул облегчённо.

Могу, значит, ещё выбрать правильную лошадку. Уже почти смирился с мыслью, что придётся готовиться к "Раунду 3", но, похоже, не всё так плохо.

И вдруг…

00:00

Цифры на часах щёлкнули, и прямо перед глазами всплыло нечто странное:

[Время смерти: 11 марта 2023 г.]

[Осталось времени: 3468 дней]

[Процент выживаемости: 0 %]

— Что за… чёрт? — выдохнул, вцепившись в край стола.

* * *

Тем временем в зале, где только что гремела приветственная вечеринка, новички уже вовсю праздновали отсутствие Сергея Платонова. До этого весь вечер внимание старших было приковано только к нему, и остальные тихо кипели от злости.

— Ну наконец-то он свалил! — радостно выдохнул кто-то.

— Пойдём попробуем поболтать со старшими! — оживились другие.

Один за другим они подходили к опытным коллегам, надеясь урвать своё: завести нужные связи, узнать секреты карьерного роста, выведать что-то личное.

Но разговоры пошли совсем не так, как они мечтали…

— Что оказалось самым тяжёлым в твой первый год? — спросил кто-то, лениво облокотившись на спинку кресла.

— О! Новенький! — оживился другой. — Ты хоть что-то знаешь про этого парня… как его там, Серёгу?

— Нет, мы с ним не особо пересекались, — пожал плечами тот, к кому обратились.

— И всё же должно быть хоть что-то! — не унимался первый. — Пирс не стал бы так выделять простого смертного….

— Он сдал финальный тест быстрее всех, — нехотя выдал собеседник.

— Да ладно, это же не единственная причина…, — протянул кто-то с усмешкой. — Может, он сын какого-нибудь олигарха?

— Не похоже. Живёт довольно скромно….

Каким бы ни был вопрос, разговор упорно возвращался к Сергею Платонову. После пары безуспешных попыток вытянуть что-то полезное, новички сдались, устроились в кружок на диванах и начали ворчать.

— Везёт ему, — пробурчал один. — Они даже наших имён не помнят….

— Счастливчик, — хмыкнул второй.

— Ну, выходит, он уже впереди нас?

— Неужели ему просто повезло?

Тишину разрезал голос одного из старших. Он стоял чуть поодаль, наблюдая за этой стайкой зелёной молодёжи, и вдруг решил подлить масла в огонь:

— Как думаете, чем закончится их пари?

— Ну, очевидно же…, — начал кто-то.

— Да, он проиграет, — подхватил другой. — Что толку опозориться на глазах у всех?

Большинство согласно кивнуло, но один парень замялся. Видно было, как он глотнул слюну, собираясь с духом, а потом выдал:

— А если вдруг он выиграет? Разве это не будет… ну, потрясающе?

— Пфф! — старший расхохотался. Смех у него был громкий, даже немного хрипловатый, как у человека, привыкшего брать слово.

— Конечно, это маловероятно…, — торопливо добавил новичок, будто оправдываясь. — Но он сказал, что уверен в себе. И… он же учился на медика! Может, видит то, чего не замечаем мы?

— В идеальном мире — возможно, — отмахнулся старший. — Но реальность устроена иначе.

Он жестом подозвал паренька в сторону, а сам опустился на диван в центре, словно на трон. На лице играла самодовольная улыбка. Остальные подтянулись поближе — чувствовалось, сейчас начнётся что-то вроде маленькой лекции.

— Слушайте сюда. Наука? Теория? Цифры? Всё это круто. Но в конце концов, компаниями управляют люди, — сказал он, постукивая пальцем по подлокотнику.

Новички переглянулись, а потом синхронно навострили уши.

— Люди нерациональны. Сколько раз вы видели, как начальство требует какую-то полную чушь? — старший окинул всех взглядом. — Компания должна гнаться за прибылью, но на деле — далеко не всегда так.

— А! Вот почему всё не как в учебниках! — воскликнул кто-то с облегчением, будто понял тайну мироздания.

— Точно. Брент два года в этой сфере, он понимает, чего хочет клиент. А этот новенький? Он упирается на цифры и теории. — Старший усмехнулся и откинулся на спинку дивана. — У него нет шансов.

Слова звучали уверенно, и они имели бы смысл…