Деньги не пахнут - Константин Владимирович Ежов

— Смотри с другой стороны, — сказал спокойно, — тишина, свобода. Прямо рай для интроверта.

Подключившись к терминалу, проверил у ИТ-шников, активировали ли мой аккаунт, и сразу залез в системы: Bloomberg, FactSet, S&P Capital IQ — золотая тройка финансовых аналитиков.

Тонкий аромат пластика и нагретого железа, приглушенный гул системных блоков, холодные клавиши под пальцами. Щёлк-щёлк-щёлк — пальцы бегут по клавиатуре, открывая окна с графиками и отчётами.

В этот момент динь! — короткий звонок пронзил тишину.

Мой BlackBerry завибрировал на столе. Да, BlackBerry. Это проклятое чёрное кирпичное чудо, за которое финансовая отрасль держалась до последнего, даже когда в 2013 весь мир уже похоронил его.

На экране:

Персонал: Розничная группа / Слияния и поглощения

Пришло электронное письмо.

Подбор персонала.

Значит, меня назначили на проект по слиянию и поглощению для Retail Group.

— Персонал? — пробормотал мой друг вслух.

— Ага, — кивнул я.

— Повезло тебе…, — в голосе Фыонг сначала прозвучала искренняя зависть, но тут же что-то изменилось, словно облако закрыло солнце.

— Подожди… это значит, что тех, у кого не будет назначений, уволят?

— Нет, конечно, не так.

— Тогда почему… почему я до сих пор ничего не получил?.. — тревога в его голосе стала почти осязаемой.

— Сегодня понедельник, — напомнил ему, чуть пожав плечами. — Они, наверное, на еженедельном совещании.

— Логично…, — выдохнул он, словно пытаясь успокоиться.

— Может, придётся подождать пару дней. Это нормально.

В первый же день почти никого не назначают. Обычно на это уходит день-два. В прошлой жизни получил свой первый проект только через три дня. А сейчас — в первый же день? Почему? В голову приходит только одно объяснение. Ставка Пирса. Возможно, Пирс упомянул обо мне какому-то другу, и тот, движимый любопытством, предложил проверить меня. Но… всё равно что-то не сходится.

Подпер подбородок ладонью, глядя в экран, пока мысли бегали кругами, как загнанные лошади, когда вдруг –

Дин! Дин! Дин! Дин!

Звонкие уведомления одно за другим запрыгали по экрану.

Телефон завибрировал на столе, дрожа, будто от холода.

— Дополнительный персонал? — пробормотал растерянно.

— Ага…, — ответил сам себе и потянулся за телефоном.

— Ну, хоть кому-то повезло, да? — голос Фыонг прозвучал ледяным, будто в него подмешали осколки льда.

Повернул голову и едва не вздрогнул. Его лицо изменилось. Исчезла доброжелательная мягкость, которой она сияла ещё пять минут назад. Вместо этого — хищная ухмылка, приподнятая с одной стороны, и взгляд острый, как лезвие скальпеля.

Фыонг потемнел. В буквальном смысле. Казалось, свет вокруг него стал гуще, тяжелее. Вот оно как всё устроено. Стоит кому-то вырваться на шаг вперёд — остальные скалят зубы и целятся в спину.

— Молодец, правда? — он растянул губы в улыбке, в которой не было тепла.

Сделал вид, что не услышал, и открыл электронку. И едва не выругался вслух. На экране мелькали письма:

Персонал: Промышленная группа / Слияния и поглощения

Персонал: Технологии, Медиа, Телекоммуникации / Слияния и поглощения

Персонал: Группа инфраструктуры / Питчинг

Персонал: Группа слияний и поглощений / Презентации

Четыре письма. Четыре проекта. Медленно выдохнул. Нет. Это не просто много. Это… безумие. Обычно новичкам дают максимум два проекта. Два. Чтобы они не сломались. А мне? Четыре. Как будто хотят стереть меня в порошок.

Хотя… нет. Это не случайно. Это явно чья-то рука. Пирс. Его ставка. Его игра. И тут поймал себя на том, что улыбаюсь.

Сначала думал, что влип во что-то неприятное…. Но эта ставка может обернуться моей главной возможностью. Если использовать всё с умом — смогу пройти путь за месяцы, а не за годы. Главное не лезть на рожон. Не принимать поспешных решений. Сначала нужно проверить догадку.

— Господин Платонов? — раздался знакомый женский голос за спиной.

Поднял глаза. Это была Лилиана. В любом случае собирался к ней. А тут она сама пришла. Что ж, отлично. Пора выяснить, действительно ли всё это шанс… или ловушка.

Глава 6

Лилиана появилась неожиданно, словно утренний луч солнца, пробившийся сквозь серые офисные жалюзи. Ее улыбка была мягкой, как сливки в кофе, и от нее почему-то сразу стало теплее. В руках она держала ярко-жёлтый стикер с аккуратным почерком.

— Раз уж сегодня ваш первый день, — произнесла она мелодичным голосом, словно играла на тонких струнах, — вы, наверное, еще не успели разобраться, где находится ваш отдел. Я пришла, чтобы помочь.

— Четыре задачи? — вырвалось у меня, прежде чем я успел сдержаться.

Фьонг слегка приподнял бровь, но прежде чем успел что-то сказать, раздался голос Лилианы:

— Мне нужно поговорить с господином Платоновым. Не могли бы вы ненадолго выйти?

— О-о, да! Конечно! — Фыонг, взглянув на записку, скривилась так, словно надкусила лимон. Но стоило Лилиане подарить ей ещё одну лучезарную улыбку, и вся эта кислота с его лица испарилась, будто и не было. Вмиг строгий сурикат превратился в смущённого парня, который не знала, куда деть руки.

Да уж, хоть здесь и не джунгли Уолл-стрит, а обычный офис, сила женской улыбки творит чудеса. Словно острые когти отступают, уступая место мягким лапкам.

— Фух…, — выдохнула Лилиана, когда мы отошли подальше от чужих ушей, в небольшой закуток рядом с автоматом для кофе. Запах свежемолотых зёрен щекотал ноздри, хоть его не пью, но запах мне нравится, а где-то вдалеке гудел принтер, выплёвывая очередную кипу документов.

Она на секунду замялась, будто подбирала слова, опустив взгляд на свои ухоженные ногти. Казалось, ей было трудно начать, и тишина повисла между нами, как тонкая натянутая струна.

Я решил перерезать её первым.

— Ну, выкладывайте, — сказал, мягко улыбнувшись. — Что-то случилось?

— Обычно в первый день вас заставляют решать четыре кадровых задачи? — прищурился, вглядываясь в её лицо.

— Нет, это совершенно ненормальная ситуация, — Лилиана тяжело выдохнула, словно сбрасывая груз с плеч.

— Так и думал, — пробормотал, глядя на её аккуратно собранные волосы, чуть растрёпанные от спешки.

— Такого раньше никогда не было, — продолжила она, слегка сжав губы. — Запросы сыпятся с самого утра. Я уже разослала больше тридцати отказов!

— Это всё запросы от управляющих директоров?

Она резко подняла на меня глаза, и зрачки её расширились, будто от внезапной вспышки света.

Этой реакции было достаточно.

— Откуда вы знаете?

— Они сказали, что моим графиком управляет отдел кадров. А сегодня понедельник.

— Что?

В её голосе прозвучала нота растерянности.

Чуть улыбнулся.

Каждый понедельник во всех отделах проходят еженедельные совещания. Они длятся час — с девяти до десяти утра.

А все кадровые задачи уже были закрыты к десяти. Значит, кто-то координировал мой график именно в этот промежуток, параллельно с совещанием. И