Деньги не пахнут - Константин Владимирович Ежов

новичками с утра до ночи, всё равно есть пределы. В сутках — всего двадцать четыре часа. Один человек физически не может тащить больше, чем способен.

Этот доктор медицины еле-еле прошёл отбор. Чудо, что его вообще приняли.

— Вы серьёзно хотите притащить этого русского к нам в отдел? — недоверчиво протянул один из менеджеров, откинувшись на спинку кресла.

— Посмотрим, — коротко бросил собеседник.

— Тогда почему?.. — начал было тот, но осёкся.

— Узнаем, как только достаточно надавим на него, — в голосе проскользнула хищная усмешка.

Никто до конца не понимал, зачем Пирс так заинтересовался этим новичком. Но одно было ясно: если бы им удалось поработать с ним напрямую, ответы всплыли бы очень быстро.

Полезен ли он? Его можно было бы просто… забрать. Переманить. А если окажется, что пользы мало? Всё равно найдётся, что выжать. Даже тень внимания управляющего директора стоила своего веса в золоте. В крайнем случае можно сыграть на обмене: "Мы не тронем его, если вы нам…" — и вставить любую нужную услугу. Проигрыша тут не было. Совсем.

"В любом случае, потерь не будет", — пробормотал Пирс себе под нос и, уходя, насвистывал какую-то бодрую мелодию. Гулкий коридор подхватил и растянул эти ноты, будто издевался.

* * *

А тем временем тот, кто только что отправил ему письмо, вспотел так, что под мышками уже темнели пятна. Это была Лилиана. Именно на ней сейчас висел Сергей Платонов, его график и все вопросы, пока отдел перевода окончательно не сформируют.

— Лилиана! Уже готово? — донёсся откуда-то сзади голос.

— Извините! Продолжайте без меня…, — выдохнула она, лихорадочно печатая на клавиатуре.

Запросы сыпались с самого утра, как град, и у неё не было ни секунды, чтобы перевести дух. На экране мигал черновик письма:

"Извините, но Сергей Платонов больше не может продолжать работу в качестве штатного сотрудника…"

Она печатала и краем уха слышала шёпот за спиной. Голоса старших.

— Это уже слишком, правда?

— Сколько отделов его ищут?

— Когда-нибудь такое бывало?

— Ни за что! Большинство новичков даже по имени не помнят.

Новички — это тень. Пыль. Обычно они растворяются в общем потоке, но сейчас… сейчас каждый чёртов управляющий директор этой компании искал одного-единственного человека.

Впервые за всю историю Goldman.

* * *

Сегодня — мой первый рабочий день.

Хотя к восьми утра прийти было бы достаточно, выскочил из дома на рассвете. Ветер гнал по улицам редкие бумажки, воздух пах мокрым асфальтом и кофе из круглосуточной забегаловки. Лифт в здании гудел сонно, а на этажах стояла тишина. И пока брёл по пустым коридорам, будто в музее, — тёплый свет ламп и шёпот кондиционеров сопровождали каждый шаг.

"Думал, смена обстановки поможет", — успокаивал себя. Но в голове по-прежнему был хаос.

И как тут не быть? Перед глазами всплыл вчерашний полупрозрачный экран.

[Дата смерти: 11 марта 2023 г.]

[Осталось времени: 3468 дней]

[Процент выживаемости: 0 %]

Сначала просто остолбенел. А потом… странно, но принял это как факт. Будто всегда знал. Оказывается, был ещё и таймер, но в прошлый раз даже не подозревал про него. Это что, такой "День сурка" что ли, пока не добуду лекарства или шанс дан только ещё один раз….

В конце концов, если возможно повернуть время вспять, почему бы не появиться и голографическому экрану? Сейчас важнее другое — проверить, как он работает.

Попробовал коснуться экрана. Пальцы встретили только прохладный воздух. Никакой тактильной отдачи. Тогда начал шептать и выкрикивать ключевые слова, как в фильмах: "Меню", "Функции", "Помощь"… но он оставался безразличным к моему голосу.

Ни звука. Ни вспышки. Только молчание и цифры, от которых мороз ползёт по спине. Что бы ни делал — всё оставалось по-прежнему.

"Я думал, что хоть что-то изменится…"

Но нет. На самом деле — ничего. Полупрозрачный экран, вспыхнувший перед глазами, исчез минуту спустя, будто и не существовал. Всё как всегда, до боли привычно. Каждую ночь одно и то же. Каждый, мать его, день. Какой вывод? Ровно в полночь получаю уведомление о собственной смерти. И всё.

Вздохнув так глубоко, будто собирался выдохнуть вместе с лёгкими, уставился в монитор. Google. Мой единственный собеседник в этой бессонной ночи.

Реально перелопатил десятки форумов, блогов, новостных лент, надеясь хоть где-то найти упоминание о подобном. Но — пусто. И всё же… кое-что любопытное всплыло.

"А вы слышали о "Часах смерти"?"

Колесо мышки жужжало, пока прокручивал страницу.

"Помни, что умрёшь".

Короткая фраза, а звучала как приговор, выцарапанный на камне.

"Это самый полезный инструмент, помогающий принимать трудные решения", — гласила статья.

"Смерть — лучший катализатор перемен. Ключ к успеху, о котором говорил сам Стив Джобс".

Звучит красиво, если не забывать, что за этим стоит холодная неизбежность.

На сайте перечисляли преимущества этих "часов".

— Расставляй приоритеты.

— Действуй без промедлений.

— Используй время осмысленно.

Внизу красовалась кнопка: Скачать приложение.

Цинично усмехнулся.

"Ну да. У меня и так встроенная версия", — пробормотал, чувствуя, как уголки губ криво ползут вверх.

Мои «часы» даже показывают процент выживаемости. Сейчас там гордо светится 0 %, но я надеюсь — когда-нибудь появится лекарство, и эта цифра вырастет.

Стараюсь держаться, думать позитивно, и вдруг –

— Шон?

Поднял голову. Передо мной стоял Фыонг — мой друг из Вьетнама.

— Почему ты такой? Будто не спал всю ночь.

Молча уставился на него. Как могу спать, когда у меня перед глазами собственный срок оставшейся жизни?

Он не стала ждать ответа. Напротив — замер, нервно поводя глазами по пустому залу, словно сурикат на страже.

— Здесь никого нет?

— Садись уже.

— И как я узнаю, куда?

— Видишь стул с конвертом? Вот туда.

На каждом кресле лежал белый конверт с визиткой внутри. Я кивнул в сторону его места, но Фыонг всё равно продолжала вертеть головой, будто боялся, что из-за угла выскочит палач с приказом об увольнении.

— Нас ведь снова не выкинут, да?

— Новичков не тронут.

— С чего ты взял?

— Если бы хотели убрать, сделали бы это сразу. А не растягивали на куски.

Мои слова его явно не успокоили.

— Тогда почему тут пусто….

В отделе развивающихся рынков и правда было глухо, как в морге. Ни души. Весь народ разъехался по командировкам — шла крупная конференция. Новичками по идее должен был заниматься один старший, но его вчера показательно вышвырнули. Казнь на площади, только корпоративная. Без крови, но с той же холодной демонстрацией: смотрите, что будет с вами, если оступитесь.

Goldman в те дни резал штат без жалости, вычищая нижние 10 % по всем отделам.

Не стал ему рассказывать — всё равно через