Мастер Трав. Том 7 - Ваня Мордорский

— Именно, — кивнул Грэм.

Варил я сегодня на удивление спокойно. Сначала была подготовка к многочасовой дистилляции, затем сбор достаточного количества мяты, травы, приготовление нужного объема холодной воды для охлаждения труб и, конечно же, подготовка рабочего места. А потом я начал. Пока следил за тем, как медленно капает дистиллят в сосуд из трубочки, прокручивал в голове не только события предыдущих дней, но и занимался просто зарядкой для ума. Вспоминал разные растения из теста, потом положил рядом с собой доску и начал упражняться чернильным карандашом (хорошо, что я предусмотрительно сделал достаточный запас) в письме и одновременно в выписывании тех самых растений из теста. Получалось неплохо связать ту память и новый навык здешнего письма. Впрочем, одновременно с этим я не забывал следить за дистилляцией. Хоть процесс и монотонный, но и огонь нужно поддерживать, и менять воду для охлаждения трубок.

В общем, совмещал полезное с полезным, стараясь не думать об остальном. Еще будет время. Когда надоело писать, продолжил давать команды через связь скитальцу, душильнику и Виа. Пусть немного, но за пару часов я повысил проценты нашего взаимодействия с Виа на 1 %, с душильником на 3 %, а вот со скитальцем всего лишь на 0,5 %. Да, у меня столько связей, и столько навыков, что повышать надо все, но на все банально не хватает времени.

Изредка я выходил ненадолго наружу подышать свежим воздухом — все-таки одного окна, через которое выходил запах и гарь, было явно недостаточно. Думаю, стены тут, возле очага, уже пропитались мятой и травой на века вперед. Впрочем, не самый плохой запах.

Несмотря на две одновременные дистилляции, времени это заняло много. Сегодня я хотел сделать не две бутылочки эликсира, а хотя бы шесть. Чтобы и Лорику одна досталось, и Клыку хватило с запасом.

К исходу четвертого часа у меня были готовы две концентрированные основы и дальше пошла уже сама варка. Делал всё методично и не спеша, прислушиваясь к компонентам и пытаясь чуть скакнуть в качестве вверх. Все-таки навык варки сам по себе уже перестал расти, и чтобы он рос, требовалось достигать новых высок в варке. Достигать более высоких процентов качества.

Увы, ни в одну из варок более высоких процентов нежели я делал раньше у меня так и не вышло. И тем не менее, это всё еще были высококачественные эликсиры по любым меркам. В сумме у меня получилось восемь штук эликсиров, но был один минус: на то, чтобы создать такое количество дистиллята мне пришлось срезать листья у трети своих растений. Вот это было неприятно, хоть я и понимал, что просто выращу новые. Просто нужно время.

Когда я закрыл последнюю бутылочку пробкой, на улице уже стоял полдень. Я опустился на ступеньки и какое-то время просто сидел. Голова гудела, руки чуть подрагивали, а сам я был полностью измочален. Но это была хорошая усталость — та, которая приходит после законченной работы, а не после провала. Гордости собой уже не было, потому что эта варка была рутинной и самого меня не удивляла. Другое дело, когда получалось создать что-то новое — там да, появлялось что-то довольное внутри. А сейчас… сейчас нет.

— Дед, я всё.

Грэм взглянул на меня и хмыкнул.

— Выглядишь не очень, Элиас. Уверен, что сейчас хватит сил добраться до деревни? Может часок передохнешь? Ничего за это время не случится, всё равно успеем до ночи вернуться.

— Хватит-хватит, — отмахнулся я, — По дороге восстановлюсь. Да и кто знает, насколько я в деревне задержусь, может как раз этот час отдыха и станет лишним — не хочу снова там ночевать.

— Тоже верно, — согласился Грэм, — Кстати, пока ты тут варил я успел сходить в поселок. Заглянул и к Трану и к Джарлу.

— И как? — я поднял уставшую и всё еще гудящую голову.

— Джарл еще не вернулся, но это нормально, он собирался сидеть в засаде несколько дней. И он не один, поэтому переживать за него не стоит. А Тран сейчас занят на патрулировании. Его снова позвали.

Я поднялся.

— Ладно, собираемся и выходим.

Я быстро собрал корзину. Уложил восемь бутылочек в сухую траву и тряпки. Виа сейчас спокойно лежала на дне, в плотном клубке, и время от времени едва шевелилась. Душильник, был почти неподвижен. Рассветницу и Седого я снова оставил дома. Кроме воды и отваров закинул остатки щупалец жаровня. Виа пора продолжать эволюцию и увеличивать устойчивость к огню — как раз по пути и будет этим заниматься.

Первым делом, едва мы зашли в лес, я занялся Поглощением. Я прижимал ладонь к растениям на ходу, — чаще всего к небольшим деревцам, — и мои пальцы скользили по коре. Я тянул как всегда немного, аккуратно, чтобы не убивать дерево, но достаточно, чтобы быстрее наполнять собственный корень.

Мы шли по Кромке, по самому краю, и пока не перекинулись ни словом. Справа, чуть в глубине Кромки, мелькнул патруль. Еще минут через двадцать показался другой. Да, похоже Джарл заставил охотников шевелиться и переместиться поближе к поселку, чтобы именно тут ничего не произошло. Может ход и правильный. Там, далеко на границе, слишком большие расстояния между патрулями, чуть что случится — и всё равно никто не сможет прийти на помощь. Интересно, сборщиков тоже ограничили и не позволяют заходить глубоко? Или им всё равно и они готовы рисковать?

Виа уже активно пожирала остатки щупальца жаровня и выработка устойчивости к огню плавно поползла вверх.

Грэм шел рядом и какое-то время молчал. Потом, не отрывая взгляда от тропы, произнес:

— И ещё кое-что, Элиас.

Я посмотрел на него.

— Если сегодня что-то пойдет не так — возвращайся. Не геройствуй. Ты и так сделал им уже больше, чем должен.

— Дед…

— Послушай меня, Элиас. Закончишь дела — и всё. Со мной потом разберемся. Со всем потом разберемся. Но сейчас в деревне будет опасно, особенно если Джарл предпримет какие-то действия, понимаешь? Он может либо спугнуть Целителя, либо заставить действовать еще активнее. И не только его, а и тех, кто его в деревне поддерживает.

— Понял, — ответил я. — Да я и не собирался долго там быть. Отдам отвары, передам живу и обратно.

Грэм коротко кивнул.

— Вот и правильно.

Какое-то время мы шли молча. Я считал шаги, поглощал живу из деревьев и одновременно прокручивал в голове, что мне предстоит. Сначала Лорик — дать ему эликсир,