Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

На Саймона Миллза, безбашенного репортёра, чья главная суперсила заключалась в умении задавать неудобные вопросы и находить неприятности там, где их отродясь не было. Его преданность не вызывала сомнений, но его методы, скажем так, не всегда были традиционными и безопасными.

И на Джастина Холмса, который официально был инспектором полиции, но на самом деле являлся засланным казачком от мафии, любимчиком главы одной из крупных организаций, человеком, нарушавшим закон не раз, не два и даже не десять. Но при этом Джастин был моим настоящим другом, которому я была обязана жизнью.

Забавно, не правда ли? Я собиралась идти на встречу с одним хищником, прихватив с собой целую стаю других. И почему-то эта мысль меня совершенно не пугала. Наоборот, она придавала мне уверенности.

Я улыбнулась своим мыслям и начала рассказ.

— Всё началось с того, что в наш тихий городок приехал гость из Лондона и снял целый этаж в «Королевском дубе»...

Рассказ получился долгим, так как я старалась не упустить ни единой детали: Джастин слышал всё в первый раз, а Алекс и Саймон восполняли пробелы. Я поведала внимательным слушателям о внезапной встрече с МакКиллианом в кафе, о его безупречном костюме и золотом зубе, о лживых историях про дружбу с дядей Кевином. Затем описала появление Трондайка, его ключ от библиотеки, слова о «секретном» сейфе и зловещее предупреждение не верить лондонскому гостю. Когда я дошла до момента, как подслушала разговор Алекса и Генри, в комнате стало так тихо, что было слышно, как шуршат листья за окном. Завершила я предложением МакКиллиана встретиться завтра в «Королевском дубе».

— МакКиллиан, — задумчиво протянул Джастин, — Мэгги, ты ведь позволишь воспользоваться твоим телефоном? Но, если можно, тем, где я смогу поговорить без свидетелей. Без обид, ладно? Просто…

— Можешь ничего не объяснять, — улыбнулась я ему, — второй телефонный аппарат стоит в кухне. Если ты плотно закроешь дверь, никто ничего не услышит, это совершенно точно. Передавай Ласло привет от нас всех.

— Спасибо, — очень серьёзно кивнул Джастин и, решительно поднявшись, ушёл звонить: мы услышали, как негромко щёлкнула, закрываясь, кухонная дверь.

— Наверняка узнает что-то, что нам не понравится, — со знанием дела заявил Саймон, — я, кстати, порылся в своих архивных записях — там мистер МакКиллиан даже не упоминается, так что в плане информации я не помощник, к сожалению.

— Я тоже о нём практически ничего не знаю, — вздохнул Алекс, — так, пару раз мелькало имя, но не более того.

— Значит, будем ждать Джастина и посмотрим, что ему удастся выяснить, — сделала я вывод и, посмотрев на фотографии, стоящие на камине, добавила, — ну дядя Кевин, ну авантюрист!

— А ещё мне пришлось пригласить на осеннюю ярмарку двух своих деловых партнёров, — задумчиво проговорил Алекс, поворачиваясь к Саймону, — у тебя, дружище, будет уникальная возможность взять интервью у Леонарда Фитцджеральда.

— Да ладно! — Саймон даже бокал на стол поставил. — У того самого?!

— Естественно, — усмехнулся Алекс, — они с братом уже решили, что приедут на ярмарку, потому как давно, по их словам, об этом мечтали. Ну и с Мэгги хотят познакомиться. Так-то мы собирались в Лондон на пару дней, но с учётом ситуации планы изменились. Так что не мы к Фитцджеральдам, а они к нам.

— Это невероятно! Ты же замолвишь за меня словечко, Гилмер, да? Сам Леонард Липкие Руки… Ой, в смысле — сам старший из братьев Фитцджеральд!

— А почему Липкие Руки? — тут же спросила я Саймона, но ответил Алекс.

— Это прозвище привязалось к Леонарду с тех пор, как он только начинал. Ему тогда удавалось абсолютно всё, что бы он ни задумал: деньги просто липли к нему, отсюда и пошло прозвище. Он его не очень любит, так что лучше сделать вид, что вы вообще не в курсе.

— Он считается одним из самых удачливых бизнесменов за всю историю, — присоединился к рассказу Саймон, — но интервью давать не любит, так что это шанс, которым я просто не могу не воспользоваться! Гилмер, я даже не предполагал, что у тебя такие связи!

А я подумала, что всё-таки очень мало знаю о своём женихе. Как бы потом сюрпризы боком не вышли… Теперь вот выясняется, что он знаком, причём достаточно близко, с каким-то чуть ли не легендарным бизнесменом, о котором даже Саймон слышал.

Додумать я не успела, так как вернулся Джастин, и, взглянув на его задумчивую физиономию, я поняла: ничего хорошего он нам не скажет.

— Всё плохо?

— Ну, не так чтобы совсем, — вздохнул Джастин, — в общем, Ласло сказал, что про МакКиллиана вообще мало кто чего знает, он всегда был одиночкой, в том смысле, что и работал всегда один, и ни в одну… группу не входил. Заказы брал всегда только солидные, сложные, но и выполнял практически всегда. Живёт обычно в поместье под Лондоном, в Кобэме.

— Он действительно был дружен с дядей Кевином?

— Ласло сказал, что они с мистером Стюартом терпеть друг друга не могли, — покачал головой Джастин, — и что МакКиллиан — последний, кому Кевин Стюарт мог что-нибудь оставить или пообещать. Так что к карте он не может иметь никакого отношения. Это просто обычная попытка воспользоваться твоим незнанием ситуации, Мэгги. Он же не в курсе, что ты разобралась с ключом и дядиным посланием.

— Мне кажется, будет правильно, если он и дальше будет не в курсе, — проворчал Саймон, но Джастин отрицательно покачал головой.

— Нет, это не вариант, — возразил он, — МакКиллиан наверняка уже понял, что Мэгги не та простушка, которую он надеялся увидеть. К тому же она сама сказала, что карту ему не отдаст, значит, она в курсе, что карта есть. Думаю, завтра он начнёт торговаться, причём в ход пойдёт всё: лесть, шантаж, угрозы, подкуп…

— Мы же сами собрались за сокровищами, — снова встрял Саймон, — я, можно сказать, уже вещи собираю. Ну, те, которые могут понадобиться в джунглях или где там сокровища прячут обычно?

— Саймон, мне кажется, нам пока не до сокровищ, — попыталась я остановить друга, — нам бы пока с завтрашним днём определиться.

— Ласло посоветовал взять тайм-аут, — сказал Джастин, — ему нужно время, чтобы разобраться в проблеме и подумать, как можно