Путь Стража - Алвур

— Хранительница Маретари была намного сильнее тебя.

— И старше. Вот только она так же не смогла тебя вылечить от Скверны.

Лина открыла, было, рот, но, немного подумав, закрыла и кивнула:

— Возможно.

Я отвернулся от эльфийки и начал нарезать корни над котлом. Их сок должен был стать основой для зелья. Но не только — в котёл так же упала сгущенная до состояния жидкости капля маны с лечением.

— Не знала я, что в Круге учат подобным «варварским» приёмам. Разве магия не стала там заменой всему прочему? Неужто, даже мастерство алхимии даётся магам Круга?

— Морриган, не спрашивай то, что ты и так знаешь. Этот «приём», как ты выразилась, обычным ученикам никто не даёт. Сгустившуюся лечебную ману в зелья добавляют только старшие маги и только под присмотром храмовников. Я уверен, тебе это известно.

— О да, известно это мне, но поразительно, что ты владеешь столь нечастым знанием. При этом попадаешься как рыбка на крючок, сам запирая себя в башнях, наполненных врагами. Мне не понятно как сочетаются в тебе столь знания обширные с такою глупостью безмерной.

— Сойдёмся на том, что я просто не очень умело пользуюсь мозгами?

Морриган на это только рассмеялась:

— Быть может так и есть. А может быть не хочешь ты делиться своею сокровенной тайной? Покажет время лишь.

Её рука подхватила сушёные листья веретенки и добавили в котёл. Туда же упала и капля маны от ведьмы.

— Ты чуть не проворонил время. Внимательнее будь, иначе все труды пойдут насмарку.

— Спасибо за помощь и предупреждение, Морриган, — я взял стебель королевского эльфийского корня, очищенного от листьев, и стал помешивать варево. Через пять минут кипения, снял с огня и добавил цветок лотоса с последней каплей маны. Затем магия, что скопилась в зелье, под влиянием заклятия стала растворять ингредиенты, выпаривая лишнюю влагу. Через три минуты у меня получилась светящаяся зелёная жидкость, объёмом едва ли в десятую часть от начальной.

— Должна признаться — я поражена. Не ожидала я подобное увидеть от вчерашнего ученика из Круга.

— Морриган, ты это уже говорила, — я посмотрел прямо в жёлтые глаза девушки. — Ты права, я не совсем обычный маг из Круга. Но, уж прости, как у тебя есть тайны от меня, так и у меня от тебя они будут. Как и у любого в нашем маленьком отряде.

— Пф. Их тайны мелочные мне не интересны. Пока. Потом, быть может, изучу и их.

Морриган достала две пузатые склянки и протянула мне:

— Для зелья, его советую я сохранить. Варить подобное довольно часто — утомит.

— Спасибо, Морриган.

Переливать из котелка в склянку было бы не слишком удобно, пришлось свернуть из большого листа эльфийского корня воронку. Получилось три равные порции — две на будущее и одна для Каллиан сейчас.

* То же место, несколько минут спустя. Каллиан Табрис. *

Каллиан пробуждалась от своего кошмара с трудом. Последние несколько недель оказались для неё… Сложными. Сначала сорванная демоновым шемленом, подонком Воганом свадьба. Не то, чтобы она слишком уж огорчилась самому факту сорванной свадьбы — девушка не стремилась выйти замуж. Каллиан вообще не понимала прелести замужества и старых традиций: к ней должен был приехать совершенно незнакомый эльф, провести церемонию бракосочетания, затем трахнуть и увезти куда-то в неведомые дали. Просто прелестно! Так она и сказала, глядя прямо в глаза двух напыщенных придуркам: отцу и старейшине Валендриану, когда выказывала своё недовольство, но они оказались непреклонны. Кузену Сорису повезло больше: он родился мужчиной, а потому должен был остаться в эльфинаже, к тому же с женой. Каллиан видела невесту Сориса, Валору, и, несмотря на отзывы самого Сориса, слегка позавидовала этой эльфийке: она как минимум выглядела более миловидно. Да и размер её груди превышал таковой у самой Каллиан. Ну да, у неё они не слишком большие, сказались активные тренировки с матерью, но зато не обвиснут к старости!

Сама же Каллиан предпочла бы сбежать из эльфинажа и найти долийцев, чтобы присоединиться к ним. Останавливало её только понимание того, что её скорее изнасилуют по дороге все шемлены, которым она попадётся на пути, чем она сможет найти долийцев. Потому, даже кипя от возмущения и негодования, но ей пришлось подчиниться воле старших эльфов. Прибывший её жених, Неларос, не произвёл на неё серьёзного впечатления… По началу. Нет, она знала, что этот эльф — кузнец где-то в Хайевере, причём весьма знаменитый, но, наслушавшись рассказов матери, она мечтала о воине, с которым разделит дорогу странствий. Высокий, выше неё, блондин с голубыми глазами, лишь слегка напоминал тот образ, что она возвела в своих мечтах, зато все прочие эльфийки её возраста были просто в восторге от него. Ну и выходили бы за него замуж сами, дуры! Раздражают! Всё раздражает: их томные вздохи, закатившиеся глаза, нервный тик, который напал на саму Каллиан, когда она увидела реакцию на своего жениха…

Воган со своими подручными припёрся на свадьбу дважды. Сперва в самом начале, приставая к девушкам, будто эльфинаж — это ему бесплатный бордель. Шани тогда не церемонилась и оглушила дурного банна кружкой из под пива. Вогана унесли его друзья, но Каллиан считала, что лучше было бы этих шемленов зарезать. Тогда бы не случилось дальнейшего. Второй раз он припёрся уже со стражей и в самый «подходящий» момент времени: когда церемония уже подходила к концу, но ритуального поцелуя и обмена браслетами ещё не произошло. Да, Каллиан даже с радостью бы преклонила бы перед банном Денерима колени, если бы он сделал это не в таком виде. И если бы он со своими дружками не потащил её, её сестру Шанни, Валору и ещё несколько молодых эльфиек в своё поместье в Денериме с целью всех их выебать. Ублюдку не хватало человеческих женщин и шлюх «Жемчужины»… Или же денег. Или мозгов. Неважно чего, но чего-то не хватало. Возражения матери Боанн его так же не особо смутили. Каллиан вообще смутно помнила, что там она вещала: саму эльфийку оглушили ударом по голове, и в себя она пришла только в поместье Вогана. Спас её тогда Сорис и жених, Неларос: по какой-то причине её саму Воган оставил напоследок. Ворвавшиеся в поместье эльфы прирезали нескольких стражей-шемленов и даже меч ей выдали,