Магазин волшебных питомцев 3 - Сергей Шиленко

— Ты это… в общем, спасибо, — хрипло пробормотал он. — Макар говорит, что мы бы и сами справились, — он кивнул в сторону лысого ловчего. — Но ясен пень, что нет. Сейчас бы кого-то скорая увозила в реанимацию. В общем… я Колян.

Он протянул мне широкую, мозолистую ладонь. Я пожал её. Хватка была крепкая.

— Денис, — представился в ответ.

— Слушай, Денис, — Колян чуть замялся, почесав бороду. — Мы тут по данжам мотаемся вслед за группами охотников, всякое дерьмо выгребаем. Если тебе вдруг понадобится какая-то помощь… ну, там, достать что-то из Разлома или просто совет по зверью, ты не стесняйся. С нас причитается.

— Должники! — гаркнул Архимед, перелетая с моего плеча на зеркало заднего вида. — Деловое партнёрство! Слияние капиталов! Коля-а-ан, орехи есть⁈

— Птица у тебя… энергичная, — усмехнулся Колян.

— Энергичная — это мягко сказано. Он просто не знает слова «заткнись», — я улыбнулся. — Спасибо, Колян. Обязательно обращусь, если что.

— Давай, бывай, — рыжебородый кивнул и, развернувшись, поплёлся обратно к «ГАЗели», Макару, Давиду и спящему броненосцу.

Я залез в кабину и захлопнул дверь, отсекая шум парковки. В салоне всё ещё пахло новой обшивкой и немного семечками, которые Архимед уже запрятал в неожиданных местах «на чёрный день».

Распогодилось. Из-за серых облаков пробилось яркое солнце, заливая асфальт тёплым светом. Я завёл двигатель, чувствуя, как приятная усталость разливается по телу. День выдался на редкость продуктивным: юрист в деле, долги частично погашены, в кармане визитка от очень влиятельного посредника, а в голове план действий.

— Ну что, стратег, — обратился я к Архимеду, который пытался дотянуться до какой-то крошки на приборной панели. — Поехали домой. Нам ещё нужно решить, как продать зубастую рыбу человеку, который ценит эксклюзив.

— Акула! — восторженно завопил попугай. — Зубы! Кровь! Морская капуста! Едем в отпуск!

Я только усмехнулся, вырулил на дорогу и влился в поток.

* * *

Утро началось с запаха омлета и лёгкого хаоса, который в моем нынешнем положении стал основным фоном жизни. Я сидел на своём диване в подсобке и с удовольствием завтракал. Обычные яйца, не рунные, хотя вчера Рябушка снесла ещё одно D-ранговое чудо. Пока я их просто прикапливаю.

Плитка, которую я недавно обновил, работала исправно, и омлет получился именно такой, как я люблю — пышный, с золотистой корочкой и чуть хрусткими краями. Сливочно-яичный вкус, как в детстве.

В одной руке я держал вилку, другой — тыкал в «Рунофон» на подставке. На экране шла «Лига Легенд и Лузеров». Нарезка стримов из Разломов, где ветераны-охотники с беспощадным сарказмом разбирали эпические провалы новичков.

— Смотри, смотри! — Архимед устроился на спинке дивана прямо за мной и тараторил, перебирая когтями по обивке. — Р-р-рванёт! Бах!

На видео группа «золотой молодёжи» в дорогих тактических костюмах забрела в данж с бесконечными джунглями. Одному из ребят вздумалось погладить «милую» орхидею размером с холодильник.

— Ошибка номер один, господа любители, — раздался за кадром голос ветерана. — Если растение выглядит так, будто хочет тебя обнять, скорее всего, оно хочет тебя переварить. Обратите внимание на пульсацию стебля — это сокращение псевдомышц-сжимателей. Смерть наступает через две секунды после первого «ой, какая прелесть».

Цветок захлопнулся, оставив от пафосного рейдера только выпавший из подсумка фонарик.

— ХА! ЖРАТЬ! ПЕРЕВАРИТЬ! КАР-Р-Р! КАР-Р-РЫШКА! — Архимед чуть из перьев не выпрыгнул от восторга.

Я включил следующий эпизод передачи. Теперь в кадре были песчаные дюны и руины какого-то древнего города с летающими колоннами. Группа пыталась проникнуть в крепость, но совершенно забыла проверить гравитационный фон локации. В какой-то момент «низ» стал «лево», и вся команда, включая их танка в тяжёлой экипировке, просто упала на стену, с размаху впечатавшись в кирпичную кладку и… так и остались лежать, страшно матерясь. «Чёрт, я будто поправилась на центнер!»

— Эпично, что ещё сказать, — иронизировал комментатор. — Видеть невооружённым глазом признаки гравитационной магии, но не проверить вектор и силу тяготения. Повезло, что не превратились в лужицы варенья. Теперь будут ждать спасателей.

Я внимательно всмотрелся в детали. И так знал, что перед входом в Разлом желательна проверка среды с анализом флоры, фауны и состава атмосферы. Прибавим к этому замер гравитации. Опыт чужих ошибок — самый дешёвый способ выжить.

Вокруг меня в это время кипела своя, более приземлённая жизнь.

Ряба вышла из гнезда и методично клевала зерно из миски, изредка бросая на меня оценивающий взгляд, будто проверяя, достаточно ли я заботлив как хозяин. Коша и Лис синхронно уплетали мелко нарезанное сырое мясо, сосредоточенно игнорируя всё остальное в мире.

Черныш, которого я уже покормил молоком, устроился у меня под боком на диване. Маленький комок угольной шерсти вылизывал лапку, периодически засыпая в процессе и дёргая ухом.

Пых с невероятным аппетитом уничтожал специализированный корм и свежую морковь. Он хрустел так громко, что перекрывал звук из телефона.

За столом, напротив меня, разыгралась настоящая драма. Маруся сидела на стуле с максимально серьёзным лицом. Перед ней стояла тарелка с овсянкой. Маруся очень хотела быть «как человек», поэтому использовала ложку. Правда, хватала она её неправильно, из-за чего каша периодически летела не в рот, а на её собственный нос, на столешницу, на пол и на меня.

Обезьянка недовольно фыркала, вытиралась ладонью и с новым упорством пыталась зачерпнуть ещё раз. Рядом с тарелкой лежал спелый банан. Закончив разбрасывать овсянку, Маруся выразительно посмотрела на меня: «Можно?»

Я кивнул и сдобрил ответ лёгким мысленным посылом. Макака с видом истинного гурмана взяла банан, чинно спустила кожуру и приготовилась к первому укусу. Но тут произошло непредвиденное.

Лис внезапно оторвал морду от миски, облизнул нос и… превратился в размытую полосу. Прыжок на диван — рывок на стол — и банан исчез из рук Маруси.

— Эй, ворюга! — не выдержал я.

Макака издала такой пронзительный визг негодования, что Архимед на мгновение замолчал. Лис уже успел десантироваться на пол и юркнул под ближайший стеллаж. Там, в полумраке, я отчётливо увидел, как на его лбу полыхает мягким светом символ удачи. Ну да, удачно заскочил, ничего не скажешь. Теперь фенек сидел с абсолютно невинным видом и с аппетитом жевал добычу.

Я покачал головой. Против такой удачи не попрёшь.

Коша тоже оторвался от еды и осуждающе покосился на товарища. Но не потому что тот нагло обворовал