"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

я отнюдь не по прямой. То есть от одного места силы до другого — именно по ней, родимой, по кратчайшему пути. Да только фокус в том, что первый мой «провал» забросил меня… в аномалию на острове врат! Да-да, ту самую, с силовым куполом и блямбой из неньютоновской жидкости. Но обратно в реальность я вывалился на давешней косе, потому что от… ну, пусть будет приёмной площадкой! — вот от неё, площадки на острове врат, я отскочил, что твой теннисный мячик от стены, и срикошетил! Причём и в транспортной системе роксаниан сработал известный закон про угол падения, равный углу отражения. В результате получилась ломаная линия, состоящая из двух отрезков. И да, во второй раз эффект тоже сохранился, хоть и закинуло меня заметно дальше. Чуть поразмыслив, я сформулировал гипотезу, вернее, сразу две: на направление переноса влияет взаиморасположение точки входа и аномалии на острове врат, а на дальность — мощность исходного места силы. Чем круче Игбоду, тем ощутимее путешественника долбанёт в аномалии, и тем дальше он улетит к точке выхода, каковой станет ближайшая Игбоду — не по расстоянию, но по направлению. Углы падения и отражения, помните? Как по мне, звучало это всё довольно логично. И, естественно, я тотчас же это проверил! Ну, как тотчас? Где-то через полчаса уже получилось.

Да, я снова улетел вовсе не туда, куда намеревался. Но зато Эшу Урсу сумел зафиксировать параметры перехода и выдал новую схему из «микробомбочки» сразу по прибытии. И все прочие эффекты заметно ослабли. Чувствуете закономерность? Вот и я почувствовал! И потому не стал тянуть Сигизмунда за первичные половые признаки, сосредоточившись на переходе…

Дальше прогресс, к моей вящей радости, пошёл семимильными шагами. На четвёртом «прыжке» я уже сам, собственными органами чувств зафиксировал момент переноса, умудрившись в процессе сделать «скрин». На пятом — замедлил собственное восприятие настолько, что пребывание в транспортной системе растянулось до нескольких секунд. На шестом — различил «виртуальную» карту архипелага с точками входа-выхода. Ну а на седьмом умудрился и вовсе разделить процесс на два этапа: вход в некий «предбанник», или что-то вроде воображаемой капсулы, подозрительно напоминавшей тот самый грот; и собственно «нырок». Правда, пришлось искупаться — вышвырнуло меня над водой, поодаль от одинокой скалы. Ладно хоть, нашёлся на ней относительно удобный выступ, на который я ценой неимоверных усилий — очень уж скользко! — таки сумел забраться. Именно тогда я и обзавелся роскошным синячищем на бедре, тем самым, что не ускользнул от пытливого взора партнёра по опасному бизнесу. Восприняв это как знак свыше и чей-то недвусмысленный намёк, я взял паузу на размышления, проторчав на каменюке битый час, но по итогу остался в выигрыше — пораскинуть мозгами всегда полезно. Если только не в прямом смысле слова, хе-хе! Например, после попадания в черепушку пули сорок пятого калибра. Ну а результатом моего мыслительного процесса стал обретённый скилл — не побоюсь этого слова, уникальный! Проще говоря, я таки допетрил, как пользоваться транспортной системой роксаниан осознанно — раз, и без вреда для организма — два! Методика оказалась простейшей: вместо того, чтобы тупо проваливаться в первую попавшуюся «червоточину», следует всего лишь скользнуть в «предбанник», и уже в нём проложить маршрут, мысленно протянув линии между точками входа и выхода. Можно даже сразу между ними, минуя центральный распределительный хаб локального сегмента. Тот, что на острове врат. Э-ле-мен-тар-но! А потому и мозгодробительно.

В общем, последние три прыжка я совершил исключительно из упрямства, объяснив оное для себя самого научным любопытством и научной же практикой из экспериментальной области: для подтверждения результата необходима минимум трёхкратная повторность! Хотя мог бы домой вернуться и не затемно, ага. И выспаться нормально, а не вот это вот всё. По крайней мере, явление Вовы народу около десяти утра не стало бы настолько тяжёлым ударом по моему самочувствию. По самолюбию — вполне вероятно. Но не по самочувствию.

Собственно, вот это всё, хорошенько собравшись с мыслями, я и изложил приятелю — как он и просил, тезисно. Коротенько, минут на сорок. Ну, может, чуть меньше. А остальное он сам добрал, думая думу тяжкую. И ведь не предъявишь ничего, имеет полное право! Я бы на его месте такой массив инфы минимум полчаса переваривал. А он ничего так, оперативненько! Однако первая же его фраза прозвучала ожидаемо, то есть вполне стандартно:

— Проф, ты дурак⁈

Вова. Вова никогда не меняется. Совсем как война, хе-хе.

— Чего это⁈ — тем не менее, вскинулся я.

— Того это! — передразнил меня напарничек. — Хотя нет, ты не дурак. Ты дебил! Конченый, блин! Это ж надо было до такого додуматься⁈

— До какого⁈ Вов, ты совсем берега попутал⁈ — чисто по привычке возмутился я. — Я что, должен был ещё и тебя с собой тащить⁈ А нахрена, позволь поинтересоваться⁈

Согласен, довольно жалкая попытка. Но на что-то большее меня тупо не хватило. Я, если честно, и отгавкивался-то исключительно для порядка, чтобы Вове жизнь мёдом не казалась. А вот он умудрился меня в очередной раз удивить:

— Проф, ты дебил не потому, что без меня в очередную задницу полез — откровенно говоря, к этому я уже привык. А потому, что полез в неё неподготовленным!

— В смысле⁈ — сделал я большие глаза, и на сей раз вполне искренне.

— В коромысле! — рыкнул приятель, и принялся демонстративно загибать пальцы: — Почему не экипировался? Почему без оружия? А если бы тебя в такие гребеня закинуло, откуда хрен выберешься⁈ И что тогда⁈ До первого бегуна-читы? Или ещё кого-нибудь похлеще⁈

— Да нет на островах крупных хищников! — совершенно неубедительно отбрехался я.

— А кто об островах речь ведёт⁈ — снова вызверился Вова. — Острова — фигня! А если бы тебя в саванну запулило⁈ Ты об этом подумал⁈ Или в открытое море, километров этак за двадцать от ближайшей суши⁈ А? Что бы ты тогда делал, придурок⁈

— Да как-то даже и не думал… — смутился я. — Наверное, то же самое…

— Вот именно! — ткнул мне в нос указательным пальцем напарник. — Не думал! Олег, я тебя не узнаю! Ты после общения с долбаным китайцем просто сам не свой! Давай-ка, завязывай с этой порочной практикой! И начинай просчитывать последствия! Иначе доведёт тебя твоё распи… — отставить! — твой долбое… — отставить! — твоё легкомыслие до цугундера!

Некоторое время мы молча сверлили друг друга взглядами — Вова