Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

я попытаюсь не просто улучшить сталь, а трансмутировать ее, насытить «Живой Энергией» и создать прообраз «Живой Стали». Сделать меч системным оружием. Слабым, примитивным, но системным!

— Помоги, друг. — мысленно обратился я к Мимио, и в ответ меня захлестнул теплый, мощный поток его поддержки.

Я активировал один из эффектов Пути Созидания — «Плетение Сущностей».

«Плетение Сущностей». Вы получаете возможность комбинировать различные материалы на фундаментальном уровне, создавая принципиально новые субстанции с гибридными свойствами (например, «Живую Сталь» или «Одухотворенный Камень»). Требует высочайшего мастерства и затрат энергии.

Мои ментальные «руки», сотканные из воли и концентрации, погрузились в саму суть металла. Это было похоже на попытку вплести тончайший шелк в грубую, ржавую сеть. Структура стали оказалась инертной, мертвой, она отталкивала тонкие вибрации «Живой Энергии», которую я вливал в нее. Вместо того чтобы слиться с кристаллической решеткой, энергия просачивалась сквозь нее, рассеиваясь впустую, как вода в песок.

Мой резервуар опустошался с пугающей скоростью. Десять единиц… двадцать… Я гнал энергию, силой воли пытаясь сжать молекулы, перестроить их, заставить резонировать. Но сталь сопротивлялась, ее изначальная природа восставала против чуждого вмешательства. На тридцатой единице меч лишь слабо проблеснул тусклым, едва заметным изумрудным свечением, которое тут же начало гаснуть. Этого было катастрофически мало! Моих девяноста единиц не хватило бы даже для самого примитивного системного эффекта.

Отчаяние ледяной схваткой сжимало мое горло. Идея была верной, я это чувствовал! Но материал, этот жалкий кусок железа, оказался неподходящим фундаментом. Ему требовался колоссальный, запредельный катализатор.

Внезапно меня осенило.

— Мимио! — мысленно крикнул я, обращаясь к верному помощнику, чей теплый поток энергии всегда был рядом. — Дай мне сил! Всё, что сможешь!

Ответ пришел мгновенно, щедрый и мощный. Из Мимио хлынул поток «Живой Энергии», подобный лавине. Он был гуще, плотнее, обжигая мою ментальную проекцию невыносимым жаром жизни. Я едва успевал перенаправлять его в меч.

Сорок единиц… девяносто… Я потратил собственный запас и теперь черпал силу Мимио. Процесс изменился. Вместо того чтобы вплетать энергию, я буквально выжигал ею грубую структуру, одновременно латая и перестраивая ее на лету. Это было сродни ковке молнией. Я видел, как темная, серая сталь преображается изнутри, обретая сходство с хризолитом, пронизанным изумрудными прожилками. Они пульсировали в такт моему сердцу, формируя примитивную, но настоящую энергетическую матрицу.

Сто двадцать единиц… сто шестьдесят… Я чувствовал, как трещит моя собственная концентрация. Слишком много энергии, очень сложно управлять этим хаотичным процессом трансмутации. Я был подобен алхимику, в одиночку пытающимся провести реакцию, для которой требуется вся гильдия.

И наконец, на сто восьмидесятой единице, когда мое сознание готово было распасться от перегрузки, что-то щелкнуло. Не в мече, а в самой Системе. Мелькнуло уведомление:

«Создан предмет: Хрупкий Меч. Урон: 1–6. Качество: Системное (зачаточное)».

И вслед за ним новое золотое свечение, поражающее воображение своим потенциалом.

Открыт рецепт: «Системное Оружие» (Хрупкое).

Описание: Фундаментальный принцип трансмутации инертной материи в проводник системной силы.

Требуется:

— Оружие (любого качества).

— 360 (триста шестьдесят) ед. Живой Энергии.

— Навык «Плетение Сущностей».

Примечание: Качество исходного материала влияет на конечные характеристики и стабильность артефакта. Рекомендуется использовать очищенные и улучшенные материалы.

Триста шестьдесят. Эта цифра, словно обухом, обрушилась на мое сознание. Я только что, рискуя собой и при помощи Мимио, потратил сто восемьдесят единиц (девяносто своих и девяносто его) на создание этого жалкого, почти бесполезного клинка. А система, хладнокровно, сообщала, что для достижения стабильного и качественного результата необходимо вдвое больше энергии.

Я вышел из мастерской, чувствуя не просто усталость, а полное опустошение. Реальность вернулась резким толчком. Я сидел, пошатываясь, а в дрожащих руках держал меч. Он выглядел иначе: лезвие посветлело, и от него исходил ровный, слабый, но постоянный поток энергии. Он стал системным.

Не в силах вымолвить ни слова, я положил клинок на стол. Звук, с которым он коснулся дерева, был чистым и высоким, словно удар камертона.

Все присутствующие, затаив дыхание, смотрели на него, а затем их взгляды, полные немого вопроса, устремились на меня. В них, поверх усталости и страха, я увидел огонь надежды. Они видели чудо, а я видел его истинную цену и понимал: путь к спасению будет долгим и невероятно дорогим.

Глава 15

Я сидел, опершись ладонями о прохладную полировку стола, и вглядывался в сияющие строчки системного уведомления, будто пытаясь выжать из них хоть каплю дополнительного смысла.

Навык «Живое ремесло III» + 5 %

Прогресс: 5.6 %

Жалкие пять процентов. И это с учетом мощнейшего пассивного ускорения от «Гончарного Круга Мироздания»! Цифры безжалостно обнажали глубину проблемы. Я мысленно прокручивал расчеты, и от них становилось не по себе. Четвертый уровень навыка был тем рубежом, за которым все должно было измениться. Если на втором уровне мой резервуар вмещал 15 единиц Живой Энергии, а на третьем вырос до 90, то на четвертом, по этой же прогрессии, он должен был составить 540 единиц! Целое озеро живительной силы, которого хватило бы на десятки артефактов, на лечение сотен людей, на настоящие чудеса.

Но времени катастрофически не хватало.

Даже если закрыть глаза на нехватку качественных материалов, одна лишь прокачка навыка до заветной четвертой ступени требовала титанических, в нынешних условиях невозможных затрат. Мозг мгновенно выдал жестокую арифметику. Чтобы поднять уровень, мне необходимо было создать либо 95 «Стражей Порогов», затратив 1330 единиц Живой Энергии, либо 189 Амулетов «Дубовый Щит», что обошлось бы в 1134 единицы. Даже с моей текущей скоростью восстановления в 24 единицы в час, простой цикл «затрата-восстановление» занял бы минимум двое суток. А ведь эта энергия еще понадобится для самого главного — для создания оружия, способного хоть как-то противостоять «Шепчущему» и его ордам.

Капля пота скатилась по виску, упав на темное дерево стола. Я чувствовал, как стены этого роскошного кабинета смыкаются вокруг, превращаясь в клетку. Выход… Мне отчаянно нужен был выход. Какой-то рычаг, точка опоры, чтобы перевернуть этот мир с ног на голову за считанные часы, а не дни.

Тем временем тишину в кабинете взорвал настоящий бедлам. «Хрупкий Меч», созданный с таким трудом, стал центром всеобщего внимания. Он переходил из рук в руки, и каждый присутствующий — Горст, Крон, Эдварн, члены «Когтя» — с благоговейным, почти суеверным трепетом прикасался к его лезвию, ощущая исходящий от него слабый, но неуклонный поток системной энергии. На миг показалось, что все они, закаленные в боях воины, забыли о смертельной угрозе, нависшей над городом. В воздухе витало не детское любопытство, а смутная, дикая