"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Все эти мысли пронеслись в голове буквально за долю секунды, а вслух я, сделав вид, что задумался, озвучил именно то, чего от меня и ждали:

— Это Эшу Опин, местный… пожалуй, хранитель. Что-то вроде лешего. Ну, или домового.

— Проф? Ты бредишь?

— Да с фига ли⁈ — с возмущением развернулся я лицом к приятелю… и проглотил остаток фразы, наткнувшись взглядом на его недоумевающую рожу: — Э-э-э… стесняюсь спросить, а ты о чём именно? В смысле, что ты видишь?

— Ну, если не считать всякие призрачные мельтешения, — в свою очередь задумался Вова, — то вижу я натуральный цирк! Только без коней! И сравнение с девицами низкой социальной ответственности здесь неуместно. Зато под силовым куполом! И под ним ещё что-то стрёмное… блямбы какие-то.

— То есть для тебя купол прозрачный? — уточнил я.

— А для тебя нет, что ли? — вытаращился на меня напарник.

Хм… любопытно! Это что же получается, на нас с Вовой энергетика аномалии действует по-разному? С учётом, так сказать, уровня развития? Нет, не умственного — в этом отношении Вова мне ничуть не уступает, просто любит прикидываться шлангом, чтобы посторонние, не дай бог, его в умники не записали. А вот сенсорика у нас очень по-разному работает. Моя уже разогнанная, а его… скажем так, всего лишь готова к разгону. Но это что же получается, Эшу он то видит, то не видит? То есть с переменным успехом?

— Вов, а ты вон там, на куполе, Цербера видишь? — ткнул я для верности пальцем в соответствующем направлении.

— Проф, ты перегрелся, что ли? — заботливым тоном осведомился напарник, скользнув взглядом по силовой завесе. — Какой ещё Цербер?

— Натуральный, о трёх головах! — пояснил я. — Вот только лап больше четырёх, и он призрачный, как и все Эшу.

— Э-э-э… ну есть какое-то марево, — присмотрелся Вова к аномалии повнимательнее. — На другом мареве. Но чтобы прямо Цербер, и о трёх головах! Ну, не знаю… может, у меня фантазия недостаточно развитая?

— Так, стоп! — прервал я разглагольствования напарника. — А ты раньше-то здесь призраков видел? По-любому должен был! Ты ж сразу сообразил, когда я про остров врат упомянул, разве нет?

— Так это я просто кэповскую байку вовремя вспомнил! — отмахнулся мой приятель, едва не уронив пулемёт, взваленный на плечо.

— То есть исключительно с чужих слов?

— Да нет, не только… они ж в два голоса тогда нам с Инкой по ушам ездили — и кэп, и дон Примейру… вот мы с ней и пытались что-нибудь такое-этакое высмотреть, — припомнил Вова. — И тогда мне даже показалось… что-то. Но что конкретно, я так и не понял.

— Ф-фух, прямо гора с плеч! — утёр я со лба всамделишный, а не воображаемый пот. — Значит, не всё для тебя потеряно, друг мой Вова! Можно тебя к Игбоду подпускать, но желательно не очень близко. Так что будешь сидеть… да вот хотя бы там! — указал я пальцем на уютный песчаный пятачок, ограниченный с одной стороны отвесной скалой, а ещё с двух — пальмами. — Не жарко, обзорность хорошая, и дистанция безопасная…

… наверное! — закончил я про себя. Ни к чему оно, Вовино любопытство дополнительно распалять. И вообще, главная моя задача на текущий момент — заинструктировать напарника вусмерть, чтобы у него даже мысли не возникло за мной броситься, если что-то вдруг пойдёт не так. Хотя почему «если»? Обязательно пойдёт не так! Главное, чтобы без фатальных последствий для меня. Ну и для Вовы тоже. С Витором в этом отношении было как-то проще — тому я не терпящим возражений тоном велел сидеть на попе ровно и не рыпаться ближайшие три часа. Ждать нас. Ну а если не вернёмся, причём оба — валить в Бейра-ду-Сеу, не предпринимая попыток поиска. Максимум попробовать дозвониться, благо вышка сотовая относительно неподалёку, и связь, пусть и слабая, но есть. А если вдруг нарисуется один только Вова, то Витор поступает в его полное распоряжение… упс! Попадос! С Витора станется за моим приятелем увязаться. Хотя нет, уж что-что, а приказать пареньку сидеть в экраноплане Вове ума хватит.

— Безопасная? — вцепился, что твой клещ, в мою оговорку напарничек. — Проф, ну-ка, смотри мне в глаза! Ты чего тут удумал, а? Только не говори, что сиганёшь в этот твой…

— Прокол, — подсказал я.

Ну а чего? Нормальная терминология. Даже для Вовы интуитивно понятная.

— Вот-вот, в него самый! — обрадовался мой партнёр по опасному бизнесу. — Короче, даже не думай, понял⁈ Ты меня на что подписывал?

— На сопровождение.

— Вот чтобы без меня и ни ногой! — Напарник от полноты чувств схватил меня за грудки и притянул вплотную к себе, чуть ли ни нос к носу. — Я понятно объясняю?

— Предельно! — попытался отстраниться я, и, что самое удивительное, мне это удалось — видимо, Вова сообразил, что даже для него такая реакция несколько, кхм, избыточная. Хотя польщён, не скрою — эк он за меня беспокоится! — Вов, я ж тебе русским языком объяснил: никаких прыжков! Смотрю, изучаю, максимум — врубаю маршрутизатор. И на этом сегодня всё!

— Смотри у меня! — погрозил он мне пальцем, паче чаяния, не став придираться к «сегодня». И нервно хохотнул: — Блин, все нервы истрепал! А всё доброта моя душевная! И жалость!

А ведь рановато я расслабился! Ни фига его не отпустило. И ведь обратно на экраноплан не отправишь — он в ответ на такое предложение пошлёт меня в пешее эротическое, причём не выбирая выражений, и будет прав. По-своему, хе-хе. Остаётся что? Правильно! Действовать по старому, как мир, принципу: мне не надо как лучше, мне надо, чтобы ты задолбался!

— В общем так, Вов! Давай-ка мы твою энергию в мирное русло направим!

— Это как? — заинтересовался напарник.

— Очень просто — вот, держи! — протянул я ему «смарт». — Будешь у меня оператором. Зафиксируешь, так сказать, все действо на взгляд со стороны. Я блокировку снял, так что можешь параллельно музычку какую-нибудь послушать. И это, порнуху можешь не искать — нет её. А онлайн связь не потянет.

— А мой чего? — пропустил мимо ушей грязную инсинуацию приятель.

— А твой даже не вздумай включать! Пыхнет! — посулился я.