"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Точно? — с подозрением прищурился Вова.

— С высокой степенью вероятности, — чуть смягчил я прогноз. — Но оно тебе надо? Пусть лучше в резерве останется. В случае чего на пляж вернёмся и оттуда до кого-нибудь дозвонимся.

— Резонно, — покивал Вова. — Ладно, я всё понял! Сижу, снимаю. Если станет совсем скучно, врубаю музон. А тебе не помешает? — спохватился он. — Громко ведь будет!

— Нет, не помешает, — ухмыльнулся я. — «Смарт» же мой! Соответственно, и фонотека…

— Досадно! — не дослушал меня напарник. — Что ж, придётся без шансона обойтись. Но рокешник мне под настроение тоже заходит.

— Молодец! — похвалил я приятеля. — Вот тебе за это леденец! А ещё вот тебе штатив под «смарт», если вдруг рука отсохнет! — выудил я из кармана портативную приблуду, в сложенном виде напоминавшую банальную селфи-палку.

— А вот за это спасибо! — поблагодарил приятель, но сразу же всполошился: — Так мы тут на сколько, вообще? До вечера, что ли?

— Пока что я максимум на два часа рассчитываю, — успокоил я соратника. — Витор ждёт, помнишь? Вот, если ничего не получится, то и сделаем паузу — смотаемся на пляж. А дальше уже по обстановке — как пойдёт.

— Два часа… хм…

— Вов, я тебя умоляю — давай посерьёзней! Нефиг по окрестностям шататься! Сиди и снимай! — надавил я голосом.

— Так штатив же?..

— Ты думаешь, мне улыбается тебя потом по всему архипелагу искать? — привёл я убийственный довод. — Или реанимировать после поражения дуговым разрядом? Это ж даже не Игбоду, это аномалия, соображать надо! Врата! С натуральным хранителем! Как думаешь, почему это место так назвали, а?

— Действительно!.. — почесал Вова затылок.

— Вот именно! Местным виднее! — усилил я натиск, предчувствуя скорую победу. — Наверняка ведь были прецеденты, и не самые приятные!

— Ты поэтому мэру Каньяресу ничего не сказал? С кэпом-то понятно, вы с ним с тех самых пор… как бы это помягче…

— Не поддерживаем контакты, — пришёл я на помощь напарнику. — Давай это так называть. Но в случае чего, уверен, падрину Жайми разберётся. И удержит Монти с Инкой от необдуманных поступков.

— А им кто сообщит? — озадачился Вова.

И чего он тупит, спрашивается? Хотя сам виноват — нефиг было его информировать исключительно в части, касающейся. Пусть и расширенной, хе-хе.

— А Витор нам на что? А ты? Но это исключительно на случай форс-мажоров! — пресёк я дальнейшие попытки спора со стороны приятеля. — Всё, я пошёл! Время не резиновое!

— Проф, а ещё вопрос можно?

— Ну давай, любознательный ты наш! — вздохнул я.

— А что там, в амфитеатре? Почему по цвету и консистенции площадка отличается? На взгляд со стороны, — присмотрелся приятель к пространству под куполом, — там вообще бетонка… только какая-то подозрительно ровная и без трещин. Я угадал?

— Почти! — кивнул я. — Но не совсем. Там что-то вроде неньютоновской жидкости. И её довольно давно никто не тревожил, вот и выровнялась поверхность.

— Ну, допустим, предположим… а вон та фигня серебристого металла? — безошибочно ткнул Вова пальцем в направлении указанного объекта.

— Насколько я понял, какой-то силовой эмиттер… ну и заодно что-то типа шлюза, — неохотно признался я. — Потому что больше просто нечему. Во всех остальных местах ничего даже близко похожего не было, песок и песок. Энергетический фон только повышен, и всё. Ну а здесь, сам видишь — явные следы техногенного вмешательства в природную среду.

— Да уж вижу! — хмыкнул напарник. — И да, ещё один момент, мой скрытный друг! Давай-ка, заранее говори, каких сюрпризов ещё ожидать!

— В смысле? — сбился я с шага, поскольку счёл инструктаж завершённым и уже намылился к силовому куполу. И сам же себя хлопнул по лбу: — Точняк! Ты же снаружи останешься!

— И?..

— Помнишь, ты ещё уточнял, не помешает ли мне музон?

— Ну?..

— В общем, купол звуки глушит, — пояснил я, старательно отводя взгляд — ненавижу, когда Вова вот с таким вот выражением, типа «я так и знал!», на меня смотрит. Хуже только когда Инка тем же самым занимается. — Ты меня слышать не будешь, а я тебя… но с этим мы справимся: Эшу Урсу будет на связи с мини-медведом!

— Другой бы на моём месте подумал, что ты сбрендил, Проф, но я таки тебя понял! — осклабился Вова. — Ещё что?

— Ну… из активной зоны… в смысле, из той фигни серебристого металла, как ты выразился, может голограмма выскочить, — выдал я следующую дозу информации. — В какой форме — без понятия! А может и не выскочить.

— Всё? — и не подумал отвести требовательный взгляд Вова.

— Ну… как бы… — замялся я.

— Профессор! Не зли меня! — поджал губы напарник.

— В общем, когда у нас с местре Аруньей здесь разборка была… — сдавшись, начал я, но был тут же перебит:

— А, так это то самое место⁈

— Угу… не важно! В общем, призрак, который из активной зоны вылез, в критический момент из неньютоновской жидкости тентакли сформировал…

— Всё, ни слова больше! — решительно прервал меня Вова. — Вали, давай! Но помни: я за тобой гляжу!

— В этом и смысл! — заверил я приятеля, и, наконец, направился к куполу — как был, в силах тяжких, даже и не подумав оставить Вове хотя бы автомат.

Вот ещё, делать мне нечего, кроме как дополнительный повод для бухтения давать! Он и без того весь на нервах, плюс я ему любопытство распалил — тентакли же! А это, когда речь идёт о Вове, чревато весьма и весьма! Я даже не постеснялся оглянуться на полпути, но напарник возился со штативом и активированным «смартом», так что на мой демарш не обратил ни малейшего внимания. Видимо, или колдовал с настройками, или ракурс выбирал, поскольку как раз в экран пялился. Как бы то ни было, до силовой завесы я добрался без происшествий, да и протиснулся сквозь неё известным методом столь же невозбранно.

Что ещё? Да ничего, собственно. Как я и предсказывал, звуки извне как отрезало, зато на мозги давило не в пример слабее. Я имею