Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

они это не хаотично, а разбившись на небольшие организованные группы. Но в таком виде противник уже не представлял серьезной угрозы для действующих семерками эльфов. Да и для некоторых из обитателей долины тоже, о чем возвестил торжествующий рев, раздавшийся через некоторое время справа от нас.

Убедившись, что больше тут воевать не с кем, Тэль отпустил воду, позволив ей вернуться обратно в небольшое озерцо, а мне велел снова набрать высоту. Понаблюдав какое-то время при помощи масштабирователя за изредка мелькающими среди деревьев орками и эльфами, Владыка приказал возвращаться. Больше его помощь тут не требовалась.

Когда мы вернулись в гарнизон целыми и невредимыми, эльфы вздохнули с заметным облегчением. Я не сомневалась, что все это время они пристально наблюдали за своим Владыкой со смотровых башен. Вейлер был по-прежнему хмурым, а на меня посмотрел так, будто хотел насквозь прожечь. Усмехнувшись, послала ему воздушный поцелуй, и телохранитель чуть не сплюнул, удержавшись в самый последний момент. Наверняка теперь он точно уверен, что я на Тэля плохо влияю, да так оно, наверное, и есть. Но все ведь хорошо закончилось, с нами ничего не случилось и орков мы распугали. Ну, как мы… Тэль, конечно, но я ведь тоже принимала участие в организации отвлекательно-нападательного маневра.

Однако, как оказалось, два дня столь интенсивного колдовства не прошли для меня даром и, ступив на землю, я неожиданно покачнулась, вовремя успев ухватиться за руку жениха. Обернувшись ко мне, он нахмурился и, несмотря на заверения, что все в порядке, активировал медицинский анализатор. Результаты осмотра его, видимо, удовлетворили, потому что Тэль не отправил меня домой или в больницу, чего я опасалась, не желая с ним расставаться, а просто предложил опору в виде своего согнутого локтя.

Спустя три четверти часа мы вернулись во дворец вместе. Я так устала и хотела есть, что даже не пошла переодеваться. Только заплечные ножны с мечами сняла и рислонила к креслу, в которое с облегчением опустилась сама.

Глава 12

Пока ждали то ли обед, то ли ужин, который Владыка приказал накрыть в апартаментах, я рассказывала ему как Райн практически в одиночку остановил матерого ревуна, как осторожно шли по лесу и ставили защиту даже во время дневных стоянок, почему нельзя было разводить костер ночью и как здорово было охотиться, когда стоишь на поляне, а звери сами бегут к тебе. Я говорила, и все эти картины заново проносились перед моим внутренним взором, затавляя сердце биться чаще.

Вот Райн с Дрантом разделывают второго ревуна, который решил полакомиться сваленными в центре поляны остатками нашей добычи, а мы с Маем стоим в карауле. Скоро придет время меняться, но мне до тошноты не хочется снова идти потрошить очередную тушу и рыться во внутренностях. Я оглядываюсь на отвратительную гниющую кучу мяса таких размеров, как будто мы охотимся тут уже неделю, и слышу неясный шум. Быстро развернувшись, вижу, как на поляну на полной скорости врывается здоровенный форж с мордой орка и выдохнув короткое «Ё», влепляю в него сразу серию заклинаний, которые тот даже не замечает.

— Таль, — раздается рядом знакомый голос, и на плечи ложатся чьи-то ладони.

Я дергаюсь, понимая, что увернуться от зверя уже не успею, но сильные руки удерживают на месте.

— Таль, проснись, — повторяет Владыка. — Стол уже накрыли. Поешь и пойдешь отдыхать.

Я растерла лицо руками и удивленно осмотрелась. Кажется, я уснула прямо во время своего же рассказа.

— Извини, пожалуйста, — виновато глянула я на любимого. — Мы там в конце еще разведывательно-добывающую группу спасали, вымотались донельзя.

— Ничего, главное, что все уцелели. Мне бы не хотелось, чтобы вы с Майраном так рисковали. Я ведь правильно понял, что в последний день вы охотились во время нашествия?

Я насупилась. Про нашествие я жениху ничего не говорила, но эльф сам сумел сделать верные выводы из услышанного. А заявлять, что в любой момент могли вернуться телепортом, у меня язык не повернулся. Кто его знает, работал ли он с той поляны, мы же на обратном пути приземлиться на ней не смогли и открыть портал там так и не попробовали.

— Думаешь, в Дикой долине с орками Май меньше рискует? Я, между прочим, до сих пор за него переживаю.

— А какого демона его вообще в долину понесло⁈ — возмутился Тэль. — То-то, я думаю, странно, что он не с тобой. Хорошо хоть, ты туда не полезла.

— В смысле — какого демона⁈ Ему вообще-то приказ передали сразу, как мы во дворце появились. Хочешь сказать, ты не знал?

Владыка устало откинулся на спинку стула и вздохнул.

— Не знал, конечно. Видимо, он просто попал в перекрестье списков магов, имеющих боевой диплом и проходивших Дикую долину. Я их даже не смотрел. Нужно будет на будущее особое распоряжение насчет Майрана оставить. Хотя, все случаи все равно не предусмотришь. Ладно, будем надеяться, что на рожон он не полезет. За последнее время у Мая с работой в команде значительно лучше стало.

— Я бы сказала, вообще отлично, если по нашим двум походам судить. Но орки — опасный противник, а в долине и без них возможностей вляпаться в неприятности хватает.

— Пожалуй, схожу распоряжусь, чтобы во второй заход его не отправили, — поднялся Тэль, так и не доев положенные на тарелку запеченные овощи с отлично приготовленным филе в каком-то соусе, которое я уже успела оценить. — Ты ешь, не жди, когда вернусь.

— А будет еще заход? — отложив приборы в сторону, с тревогой глянула я на эльфа.

— Будет. Они же теперь по всей долине рассредоточились, за раз всех точно не выловят. Эх, такую тренировочную базу испоганили, — удрученно закончил Тэль.

— Да ладно тебе. Зверей мы еще наловим, если что. Можем даже Райна к этому привлечь. А вот если бы они по стране рассредоточились, совсем беда была бы.

— Тоже верно, — легко согласился Владыка. — Да и время еще есть, успеем достаточно восстановить.

Я удивленно посмотрела вслед ушедшему жениху. Время до чего? Дикая долина — это ведь что-то вроде заповедника, служащего еще и своеобразным полигоном для магов с особой подготовкой. Или я о ней чего-то не знаю? Но спросить было уже не у кого, а есть все еще хотелось. Поэтому, вооружившись столовыми приборами, я снова принялась расправляться с невероятно вкусным ужином, чувствуя, как глаза начинают