Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Почти минуту мы молча смотрели друг на друга, после чего Тэль на миг прикрыл глаза и произнес всего одно слово: «Лети». Он сделал шаг ко мне, и щеку снова обожгло печатью Владыки. Спустя еще несколько минут я уже поднималась в воздух с зажатыми в руке амулетами.

Глава 11

Помня слова генерала о летающих обитателях долины, я сразу набрала довольно приличную высоту и спускаться начала только там, где прошлый раз видела орков. Место я помнила только примерно, ориентируясь на центральное озеро, но рассчитывала, что ближе к земле смогу что-нибудь рассмотреть.

Когда замерла в воздухе на высоте метров пятидесяти, на небольшую прогалину вышел орк с луком, поджег привязанный к стреле пучок травы, тут же начавший нещадно дымить, и выстрелил в мою сторону. Я на всякий случай активировала выносной щит, но необходимости в этом не было. Тетиву воин особо не натягивал, и стрела, взлетев метров на двадцать, упала обратно, так что мне просто подавали сигнал. Или не мне, но, главное, что подстрелить гонца у орков намерения не было.

Я повесила амулеты на крючок из твердой иллюзии и начала спускать вниз. Орк отрицательно замотал головой, показал мне один палец, благо указательный, а не средний, после чего ткнул им в меня и что-то сказал. Я задумалась, повертела головой, но никого рядом не увидела, значит, вряд ли это требование, чтобы была одна. Пожав плечами, для верности развела руками, показывая, что не понимаю. Орк недовольно нахмурился, снова показал один палец и изобразил, что что-то надевает через голову. Ткнув пальцем в сторону амулетов, я тоже изобразила, что надеваю что-то на шею, и орк кивнул, подтверждая, что на этот раз я поняла его правильно.

Подтянув обратно к себе всю связку, я развесила амулеты перед собой и поочередно указала на каждый, предлагая воину выбрать. Он понял меня правильно и махнул рукой направо от себя. Когда я потянулась в ту сторону, орк неожиданно передумал и, показав три растопыренных пальца, коснулся среднего из них. Кивнув, надела на себя выбранный им амулет, остальные быстро опустила.

Когда орк скрылся за деревьями, я, пользуясь наличием теперь и у меня громкоговорителя, посмотрела на висящую высоко над головой иллюзию Владыки и поинтересовалась почему-то именно у нее:

— Возвращаться?

— Поднимитесь выше и ждите, — разнеслось над долиной.

Я впечатлилась. Отсюда голос Тэля да и сама иллюзия воспринимались совсем иначе, чем из гарнизона смотрителей. Поднявшись еще метров на пятьдесят, я по-турецки уселась на летунце, и, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в просветах между кронами, остро пожалела, что не догадалась попросить масштабирователь.

Вскоре орки снова появились на той же прогалине. О чем они разговаривали с Владыкой, я не понимала, поскольку тут переводчика не было, зато отметила для себя интересный факт. На полянке воинов было двое, и на шеях у них висели такие же амулеты, как у меня, но между крайними деревьями стояли еще двое. И хотя видно их мне было очень плохо, несмотря даже на то, что я специально сместилась в сторону и опустилась немного ниже, все же сначала что-то говорили они, а только потом это озвучивали стоящие на виду с амулетами на шеях.

Спустя минут пятнадцать орки отступили за деревья, после чего на прогалину вышел всего один. И это был не кто-то из троих, уже виденных мной. А еще у него практически не осталось оружия.

— Спуститесь за посланником и перенесите его к нам, — прозвучал над долиной приказ Владыки. — Командующий Гракх поклялся, что они вас не тронут.

Ох, чувствую, нелегко далось Тэлю это решение. Наверняка, он уже пожалел о том, что позволил лететь сюда именно мне.

— Будет исполнено, — с достоинством произнесла я, поднимаясь на ноги и начав спускаться к земле.

Увидев, что орк насторожился и к чему-то прислушивается, я притормозила, начав оглядываться по сторонам. И буквально обмерла, увидев мелькнувшего между деревьев форжа, который несся к практически безоружному посланнику.

— Берегись! — заорала я, забыв, что орк меня не понимает.

Отрастив на летунце ручку, рванулась вниз, свободной рукой наугад бросая парализующие заклинания прямо через кроны деревьев. Поняв, что происходит что-то не то, парламентер выхватил из ножен на поясе кинжал, но отбиваться им от массивного зверя можно было с тем же успехом, что и прутиком с ближайшего дерева. Однако, когда разогнавшийся форж вылетел на край прогалины, воин явно вознамерился потягаться с ним силами. Но тут я, наконец, попала в зверя, да еще и двумя заклинаниями подряд. Лапы его подломились, и форж по инерции проехался вперед, остановленный подошвой сапога орка.

Соскочив с летунца на землю, я уперлась ладонями в колени и с облегчением выдохнула. Орк наклонился, одним движением перерезал зверю глотку своим кинжалом и, вытерев лезвие травой, с интересом посмотрел на меня. Вблизи воин выглядел еще более впечатляюще, чем через масштабирователь. Выше двух метров ростом, массивный, с широкой костью и весом не меньше полутора центнеров. Отдышавшись, я создала подкрашенный летунец с перилами и приглашающе показала на него рукой.

Обратная дорога, хвала свету творения, прошла без приключений. Орк с интересом оглядывался вокруг, чувствуя себя вполне уверенно и даже не придерживаясь за перила. Делать круг над долиной, позволяя рассмотреть ее получше, я не стала, сразу направившись в гарнизон, где нам уже подготовили место для посадки. Все же на данный момент он хоть и был посланником, оставался нашим противником.

Как только орк оказался на земле, я отошла в сторону, снова примкнув к группе офицеров с переводчиком. Он же остался в центре довольно широкого круга из боевых магов. Вел себя парламентер достаточно нагло, чуть ли не в открытую насмехаясь над эльфами, которые его так боятся, что даже близко не подходят. А также не преминул пройтись по стоящим на одном колене перед представителем противника четырем телохранителям. В результате переговоры с места не двигались. Тэль хмурился, эльфы роптали, я злилась.

— А ну-ка переведите ему, — велела я, ухватив за локоть владеющего орочьим языком эльфа в форме. — Вам ли обвинять нас в трусости после того, как побоялись надеть амулеты на своих командиров, даже когда один из этих амулетов висел на моей шее?

Переводчик покосился на меня озадаченно, но, судя по тому, как оторопел орк, с задачей справился хорошо. Я же вышла