"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

«И легионеры Мрака тебя не уничтожили»? — спросил Арроу.

«Нет, — сказал Иксванзет. — Они уготовили мне участь худшую, чем смерть».

Очередная вспышка глазниц беловатого фантома вновь перенесла рэдрозианина в прошлое, в энергетическое тело попавшего в окружение легионера Света.

Нет, энерговампиры не убили пленника. Сомкнув вокруг Иксванзета плотную сеть, они некоторое время молча изучали свою жертву (судя по энергетическому настроению, дух голубого плазмосгустка еще был не сломлен). Затем между энерговампирами произошел короткий обмен информационными лучами, точно захватчики решали, что им делать дальше. Средство общения для всех энергосуществ было единым (даже, если те прибыли из другой вселенной), поэтому Иксванзет легко понял смысл этой странной на первый взгляд «беседы». Произошел обычный спор по поводу дележа добычи. Его прервало неожиданное появление целой серии огней, что представляли основную массу Легиона Мрака. Последовал новый обмен информацией, теперь уже между захватчиками и их новоприбывшими соратниками. После чего из центра колонии отделился один более яркий энергосгусток, представлявший из себя лидера энерговампиров. Он и вынес окончательное решение.

«Мы не станем его убивать, как других его предшественников. Мы произведем трансформацию его центрального сгустка».

«Трансформацию»? — повторил один из энерговампиров, что возглавлял отряд захватчиков.

«Эта война сильно сократила нашу численность».

«Мой лидер, ты предлагаешь взять пленного в наши ряды»?

«Не совсем. Я намерен сделать его орудием возмездия».

«Каким образом»?

«Он будет уничтожать себе подобных, и сам станет энерговампиром. А потом»…

«Не дождетесь»! — Иксванзет собрал весь свой последний энергозапас и обрушил на лидера кочевников мощный луч. Однако разрушительный заряд плазмы не достиг цели, будучи рассеян кольцом близнаходящихся энерговампиров.

«Сопротивление бесполезно, — продолжал предводитель Легиона Мрака. — А судьба — неизбежна, Иксаэнн. — И он устремил на обессилившее голубоватое энергосущество мощный заряд переливчатой плазмы. — Это тебе подарок с Эталар».

Энергетическое тело Иксванзета озарилось ярким сиянием, которое, постепенно тускнея, приобрело четко выраженный сероватый оттенок, полностью подавив голубое свечение легионера Света.

«Теперь ты мало чем отличаешься от нас, — произнес лидер энерговампиров. — Ты найдешь тех двух энергосуществ, которым удалось скрыться, и уничтожишь их. Убей Аэроса — это будет твой пропуск в наши ряды».

И все энерговампиры тут же отступили, а спустя минуту, Иксванзет остался в пространстве один, наедине со своими противоречиями, что на куски разрывали его сущность. Сначала он усиленно сопротивлялся имплантату, но постепенно мощный заряд энерговампира стал доминировать над тлеющим голубоватым огоньком его природной сущности, и вскоре эч-гурский идол стал таким, каким его знали на Рэдрозе…

Арроу внимательно посмотрел на Иксванзета, по его внешнему виду невозможно было понять его внутреннее состояние.

«Значит, по воле Легиона Мрака»…

«По воле их лидера Маракны», — поправило эч-гурское божество.

«Хорошо. По воле Маракны, ты уподобился легионерам Мрака. Почему же ты не выполнил порученное тебе задание и не уничтожил Аэроса при вашей встрече»?

«По нескольким причинам, — сказал Иксванзет и, видя, что Арроу ждет разъяснений, добавил: — Спустя некоторое время, мы действительно встретились с Аэросом. Произошел бой. Нас было пятеро энерговампиров против двух положительных энергосуществ»…

«В этом сражении осталось по одному представителю с каждой стороны, — заметил Арроу, вспомнив рассказ лидера Совета. — Почему же бой не был завершен»?

Иксванзет посмотрел Арроу прямо в глаза.

«А разве Аэрос тебе не объяснил»?

«Нет», — не очень-то охотно ответил рэдрозианин.

Эч-гурский идол отвел взгляд.

«Во время боя произошла та же ситуация, что и в момент нашего с тобой финального поединка. Аэрос меня отпустил».

«Он узнал тебя»? — вмешалась до этого молчавшая Рианн.

Иксванзет бросил на нее короткий взгляд.

«Не знаю. Скорей всего нет. Меня нельзя было узнать, так как я уже не являлся легионером Света. Если только… но нет. Скорее не узнал».

«Что же привело к подобному финалу вашего поединка»? — снова спросил Арроу.

«Случай. Необъяснимое промедление. Я не ударил, когда должен был. Упустил возможность. А он не ответил и… позволил мне уйти».

«Может, в тебе все же проявилась прежняя частица легионера Света»? — заметила девушка.

Иксванзет снова посмотрел на Рианн.

«Кажется, ты уже забыла, каким я был». — И холод его взгляда воскресил в душе рэдрозианки далеко не приятные ощущения.

«Что же теперь заставило тебя перемениться»? — спросил Арроу.

Иксванзет перевел взгляд на рэдрозианина.

«Ты», — последовал короткий ответ.

«То есть»?.. — не понял Арроу.

«Отчасти ты, — уточнил эч-гурский идол и пояснил: — Точнее твой поступок. Когда ты меня отпустил, хоть мог легко убить».

Арроу невольно вспомнил, что в мезосреде Аэрос сказал ему то же самое.

«Уверен, впоследствии ты не раз сожалел об этом», — добавил эч-гурский идол.

«Возможно, — ровным тоном согласился Арроу. — Но я не думаю, что мои действия могли произвести в тебе такую метаморфозу».

«Только твои — нет, — подтвердил Иксванзет. — Хотя признаюсь, твой поступок меня озадачил. Основную же долю в мое превращение внес один доминант и протоадрон».

«Протоадрон? — удивился Арроу. — В чем же заключалось его влияние»?

«В очищении».

«То есть»?..

«Несмотря на то, что ты не давал ему приказа атаковать, протоадрон подчинился твоему подсознательному желанию и частично поглотил энергию моего центрального сгустка».

В глазницах Арроу промелькнул скептицизм.

«И ты после подобного процесса остался жив»?

«Благодаря сущности энерговампира».

«То есть»? — снова не понял рэдрозианин.

«Тебе ведь хорошо известна схема строения твоего плазмосгустка в тот период, когда твоя душа была заблокирована сущностью Альтароу».

«Допустим», — согласился Арроу, невольно помрачнев при упоминании о своем энергодвойнике.

«Доминирующая часть окружает рецессивную в виде обширной непроницаемой оболочки. Когда протоадрон частично поглотил сущность энерговампира, он обнажил центральное ядро прежней личности. Не скажу, что метаморфоза произошла мгновенно и я полностью избавился от элементов легионера Мрака. Нет. Но я приобрел возможность бороться. Бороться с самим собой. В итоге мне удалось локализовать негативный доминант».

Почему же протоадрон не поглотил энергию центрального сгустка… твоей рецессивной сущности? — спросил Арроу. — Не думаю, что его действия были основаны какой-то сознательностью».

«Протоадрон не обладает ни эмоциями, ни сознанием, — возразил Иксванзет. — Его действия по отношению ко мне, обусловливались обыкновенными физическими законами. Он поглотил только один вид энергии и не тронул противоположный. Что ж, теперь ты знаешь все», — заключил Иксванзет.

Однако Арроу по-прежнему не утратил своего скептицизма.

«Какая гарантия, что ты сказал правду»? — спросил он.

«Никакой.