Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Что интересно, язык ширгони на котором разговаривали на большей части Западного материка, представлял собой такую же тяжеловесную многосложную конструкцию, как и русский, поэтому для перевода песен с русского не имелось никаких препятствий и вслед за «Прощанием славянки» Ардор перевёл ещё несколько шедевров музыкальной классики своего мира, наигрывая их для собственного удовольствия.

Вечер у герцогини Диргал, знаменовал собой конец зимнего сезона, и переход к сезону Весна — Лето, а значит там собирался что называется «весь Шаргал» Ну не совсем весь, но самые именитые, богатые и высшее дворянство присутствовало. Некоей новинкой можно было считать приглашение парочки владетелей с территории «совместного протектората» княжества Истар и десяток артистов мирового уровня.

Наряды к такому событию шились особым образом, несмотря на то, что подобное мотовство в обществе не приветствовалось, и вещи уместно было надевать до потери ими товарного вида.

Но в начале сезона пошить новую вещь вполне прилично, и жёны Ардора расстарались, сделав себе парный комплект из двух платьев, гармонирующих между собой и с его парадным мундиром. Для Альды светло-салатовое, а для Лиары бирюзовое, и комплект украшений из последней коллекции Нингаро Сальдо.

Знаменитый ювелир получил от Ардора личный доступ к аномалии в Глубокой глотке, и первое изделие из изменённых изумрудов и рубинов зелёного цвета подарил жёнам своего благодетеля. Собственно, так и удалось обойти существующий в обществе самозапрет на очень дорогие украшения, так как формально — бальные гарнитуры были подарены без единого гроша, а стало быть уместные к ношению без ограничений.

Алхар семьи Таргор-Увир, сел на посадочное поле, и сразу ушёл на стоянку, чтобы не занимать место, а Ардор с жёнами неторопливо пошёл ко входу, мимо многочисленных репортёров с камерами дальноглядов, и просто с фотоаппаратами, снимавшими всё событие или даже транслировавших в прямой эфир.

Вечер, официально посвящённый столетнему юбилею Королевского Академического Театра, и его оркестра, действительно собрал всю военную, художественную и промышленную элиту Шардала, поэтому и охраны вокруг было соответственно. Но всю личную охрану пришлось оставить в машинах или вообще дома, потому что даже Приёмный дворец, арендованный на это мероприятие, не смог бы вместить всех.

В своей прошлой жизни, Ардор конечно никогда бы не пошёл на такое сборище, но здесь приходилось соответствовать титулу, званию и социальной роли, чтобы не впасть в противостояние со всеми включая собственных жён.

Но имея высочайшую адаптивность как часть ядра личности, Ардор быстро научился просто игнорировать все кинжальные взгляды дам, завистливые, мужчин, ненавидящие всяких разных деятелей, и вообще суету вокруг. Да, где-то в памяти отмечал что вот этот как-то особо пристально рассматривает его жён, а этот демонстративно отвернулся, но до поры, это всё просто отягощало память.

Широкая лестница из полупрозрачного мрамора, добытого в какой-то из аномалий, поднималась до второго этажа где собственно и располагался главный зал торжества, танцевальный зал, и небольшой, буквально на тысячу человек зрительный зал.

Всего же на празднике присутствовало около полутора тысяч, и кого тут только не было. Ярко и почти вызывающе одетые звёзды кино и дальногляда, подчёркнуто скромно — богачи, творческие работники в чём попало, высшее дворянство в бальных нарядах, чиновники и военные, в сверкании орденов и золотого шитья.

В этом сияющем обществе, ни жёны ни сам Ардор не выглядели бедными родственниками, случайно ухватившими приглашение на бал не по чину. Две золотые звезды, орден Стального Легиона, и прочие награды, даже для тех, кто по каким-то причинам всё пропустил, сразу показывали образ не паркетного, а вполне боевого офицера, а сияющие молодостью и красотой две женщины, создавали такой флёр, что посмотреть на эту троицу, приходили люди из дальних уголков зала. Один из таких, известный Истарский банкир, Шарго Зайдер, подошёл с каким-то пустяковым вопросом к Альде, а после переключился на Ардора, вдруг выдав, странное.

— Вы отлично заводите врагов, господин маркиз. Может пора научится заводить друзей?

— Я, к сожалению, пока не увидел среди присутствующих никого кто стоил бы этого. — Ардор лучезарно улыбнулся. — А говоря о врагах, вы имеете в виду кого-то конкретно, или просто фантазируете?

— Ну если для вас, пул банкиров Западного материка — фантазия…

— Хм. — Ардор усмехнулся. Знаете, у меня для вас есть одна забавная история. Итак, торговый порт Эльгаронны, Ирсаль, и там заведение, где обычно ошиваются моряки из Винтраллы. И вот туда заходит мужчина, у которого на спине рубахи, огромная надпись: «У Винтральцев три проблемы». К нему тут же подходят парни, и начинают приставать. Мол да ты что, охренел… Вот — говорит парень. Ваша первая проблема — тупая и бессмысленная агрессивность. Вы постоянно лезете на рожон. В ответ встаёт вообще весь кабак, и парня выносят на улицу с криками. Вот, снова говорит парень. Вы даже не можете разобраться один на один, и для решения любого вопроса собираете толпу забыв, что стадо всегда останется стадом сколько бы в нём не было баранов. Тут винтральцы достают ножи, и парень произносит: А вот это, третья ваша проблема. Вы всегда приходите на перестрелку с ножами.

— И какое это имеет отношение к нам? — Лицо банкира перекосило от обуревающих его эмоций.

— Самое прямое, господин, Зайдер. Самое прямое. У вас три проблемы. Первая — вы пришли ко мне с агрессивным предложением, вместо того, чтобы хотя бы изобразить воспитанность и учтивость. Вторая — вы конечно не обладаете правом говорить от имени всего банковского пула Западного Материка, и я уверен, что никто из них понятия не имеет о вашей инициативе. Ну и третья ваша проблема заключается в том, что вы размахиваете перочинным ножиком перед бронемашиной, в которой сидит уставший, голодный экипаж, ещё не разорвавший никого пополам метким выстрелом.

— Кстати, господин Зайдер. — В голосе Альды было столько первозданного холода, что казалось в воздухе закружились снежинки, и на пол стал оседать иней. — Вы кажется заняты переоформлением лицензии на банковскую деятельность? Хочу пожелать вам успехов в вашем деле,