Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— А чё? — Я хитро прищурился и мощно рыгнул.

— Да не, ничего, — улыбнулся он. — Просто интересно.

— Тебе бабки, что ли, нужны?

— Не помешали бы точно, — продолжая улыбаться, ответил он.

— Короче… — Я приобнял нового знакомого и с подозрением покосился на его приятелей. — А, ладно, потом поговорим, без посторонних ушей.

— Да ладно, они мои друзья…

— Друзья, значит⁈ — хищно оскалился я. — Хочешь, чтобы они тебя так же поимели? Запомни, братан: в этом мире никому нельзя доверять, даже себе. Ты вроде нормальный, на моё добро не позарился, поэтому я кое-что тебе расскажу. Но только тебе, понял⁈

Я сгрёб со стола куски чёрного сердца и серебро, сунул всё это в карман, нарочно выронив пару кусочков. Серебро так вообще убрал раза с третьего. А потом снова подхватил бутылку и попытался присосаться к горлышку, но Морзе вовремя её отобрал.

— Пойдём, побазарим, — произнёс он и обернулся к своим: — Мужики, мы сейчас.

— Да ладно, я всё равно уже домой собирался, — подхватив свои костыли, сказал татарин. — Этот долбоящер весь вечер испортил.

— А я бы послушал, что он там напеть хочет, — хмыкнул Клей.

— Нам завтра на смену, — дёрнул его за рукав Бизон. — Так что мы, наверное, тоже почапали.

— Да хорош, мужики, — уставился на них Морзе, но татарин ему заговорщицки подмигнул. — Захочешь, сам потом всё расскажешь. А нам и правда пора.

События развивались даже лучше, чем я полагал. Друзья ушли, и мы с Морзе остались наедине. Я снова попытался схватиться за бутылку, но новый знакомый отодвинул её подальше и уставился мне прямо в глаза.

— Ну, выкладывай, что ты там хотел рассказать, — выдохнул он.

— Короче, я сегодня гнездо нашёл, — перешёл на шёпот я. — Одиночку, прикинь⁈ Там даже младенец справится, если днём войти.

— Ясно, — отмахнулся Морзе и сделал вид, что ему не интересно.

А может, так и было на самом деле. Ведь мало кто по своей воле станет рассказывать о таком сокровище. Мысли заметались в голове, словно бешеные кони, а тело уже начало действовать. Я схватил собеседника за рукав и вернул его на стул, как ещё совсем недавно делал он сам.

— Дебил, — дыхнул ему прямо в лицо я. — Я тебе дело говорю.

— А сам тогда почему его не выпотрошил? — усмехнулся Морзе. — Давай, дядя, до свидания. Ищи лохов в другом месте.

— Сам… — буркнул я и поморщился. — Я как раз собирался завтра этим заняться. Пожалуй, так и поступлю, раз тебе не надо.

— Ладно, допустим, я тебе поверил, — скептическим тоном произнёс Морзе. — Ну и где мне его искать?

— Там микрорайон один есть, в городе этом. Как его… Кас… Кас…

— Касимов.

— Точно, — кивнул я, едва не клюнув носом в столешницу. — Короче, там баба какая-то стоит, с рыбой. Вот в том доме, в подвале… Пф-ф-ф, — выдохнул я и провёл ладонями по лицу. — Что-то меня накрыло, братан. Кажется, я всё…

С этими словами я рухнул лицом на руки и сделал вид, что уснул. Не пошевелился я и тогда, когда Морзе сунул руку в мой карман. Пусть забирает, завтра вечером я всё это верну. Даже если нет, то плевать, ещё заработаю. Не бог весть какие там богатства, которые я не смогу восполнить. В конце концов, Старому предъявлю как расходы, пусть возмещает. Лишь бы Морзе поверил в легенду и отправился на поиски одиночки.

На самом деле моя пьяная болтовня была лишь первой частью развода. Сейчас он выйдет из бара и, скорее всего, остановится прикурить. И в этот момент ухватит краем уха беседу местных забулдыг, которые будут говорить о выродке-одиночке. Им уже должны были за это заплатить мои друзья. Вроде мелочи, но помогут закрепить нужную мысль. Ну и с утра, во время завтрака, кто-нибудь обмолвится или намекнёт на лёгкий способ заработать. А стоит Морзе сунуться к названному месту, как он увидит следы, подтверждающие присутствие изменённого. Не слишком явные, но достаточные, чтобы их заметил человек, занимающийся поиском всякого хлама.

Для верности я выждал двадцать минут и со стоном поднялся на ноги. Делая вид, что нахожусь в состоянии, близком к отключке, покинул кабак и тут же свернул к стене. А когда убедился, что следом за мной никто не пошёл, наконец-то выпрямился и направился к гостинице. Свою часть работы я выполнил. Надеюсь, всё получилось и завтра с утра Морзе помчится в Касимов на поиски одиночки. Хотя я до сих пор не понимал, что именно с ним сделали люди Старого и зачем вообще такие сложности.

* * *

День близился к закату. Примерно в обед в крепость явился Крюков в компании натуральных быков. Складывалось ощущение, что они перенеслись сюда прямиком из девяностых. Разве что по возрасту не подходили. Старый тут же пожелал увидеть нас. Но, как оказалось, вовсе не для того, чтобы узнать о ходе выполнения задания. Он привёз наш заказ. А отдав его, сослался на дела и куда-то свалил.

Оставшуюся часть дня мы разбирали оружие, вычищая из него консервирующую смазку. Занятие то ещё. Но в целом мы были очень довольны обновками. Двести пятый хоть и показался мне неудобным, но это было только на первый взгляд. Как только Полина навесила на него всё необходимое, я убедился в правоте её слов. Новое есть новое. Приклад более удобный, в рукоятке — комплект для чистки, с разборным шомполом. Про прицел вообще молчу. Четырёхкратный, с режимом ночного видения, тактический фонарик с режимом ЛЦУ.

— Да нам теперь сам чёрт не брат! — ухмыльнулся Стэп, двигая красной точкой по стене. — Круто! И чего мы раньше как лохи бегали?

— Нормально мы бегали, — буркнул я и отложил свой автомат. — Как думаете, Морзе повёлся?

— Да хрен его знает, — пожала плечами Полина. — Скорее всего.

— Да сто пудов повёлся, — отмахнулся Стэп. — Иначе Старый с нас бы уже три шкуры спустил. А он даже слова не сказал.

— Может, свалим, пока не поздно? — предложил я. — Какое-то предчувствие у меня не очень хорошее.

— Мы вчера от вас в соседний кабак пошли, — задумчиво произнёс Стэп. — К слову, там