Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Такие силы просто так быстро не подтянешь, — покачала головой Полина. — Но ты прав, лучше свалить от греха подальше.

— Тогда двинули.

— Пешком⁈ — возмутился приятель. — Может, попутку какую поймаем?

Да, нашу «реношку» превратили в груду металлолома. В этом как раз и крылся жирный минус стоянки за территорией. Но я бы не сказал, что мы остались ни с чем. В кармане всё ещё лежал ключ, который достался мне в качестве подарка от генерала Крюкова. Да я ещё в тот момент, когда взял его в руки, уже знал, что за тачка меня там ждёт. Он как две капли воды походил на мой, тот, что от «Мерседеса». И это грело мне душу.

— Заночуем в лесу, — произнёс я. — А с утра двинем на Касимов.

— И куда двинем потом? — поинтересовался Стэп.

— Пока не знаю, — пожал плечами я. — Может, вернёмся к истокам?

— В смысле?

— В коромысле, блин, — отмахнулся я. — Всё, поднимай жопу, двигаем отсюда.

На воротах нам встретилась бригада добытчиков с металлоискателями в руках. Тоже знакомая практика. После крупный стычек они теперь неделю будут обследовать окрестности в поисках серебра. Да, что-то бесследно потеряно, но какую-то часть пуль обязательно найдут и пустят в переработку. При этом немалая его доля исчезнет в бездонных карманах самих поисковиков. Нет, внутрь они его сразу не понесут, не дураки. Сныкают где-нибудь за периметром и подождут, пока уляжется шумиха. А затем просто поделят незаконную премию.

Следом за ними внутрь стремилась попасть похоронная бригада. Вот уж чьей работе точно не позавидуешь. И сегодня у них только первый рабочий день. Копать им теперь придется долго, учитывая, сколько трупов осталось после сражения. А ведь в этом есть доля и нашей вины, хотя по большей части она лежит на совести Старого. Это ведь он притащил сюда тот отряд, сославшись на моё присутствие в крепости. Надеюсь, всё это было не зря, как и тот трусливый поступок Морзе.

Мы выбрались из посёлка, миновали последние дома и направились по дороге в сторону районного центра. А когда солнце коснулось горизонта, свернули в лес. Сильно углубляться не стали и остановились сразу, как только за спиной исчез просвет. Палатки и другое оборудование для кемпинга превратились в тряпьё и хлам вместе с машиной. Так что пришлось обходиться подручными средствами: сосновым лапником и костром. Последний мы специально развели в яме, чтобы его не было видно с дороги. Животы всё ещё были сытыми, а потому мы сразу завалились спать. И несмотря на то, что мы и так дрыхли весь день, Стэп и Полина засопели почти мгновенно.

Я остался на дежурстве первым. Всё равно буду долго ворочаться, самый крепкий сон у меня всегда утром. А вот Стэп как раз любит просыпаться ни свет ни заря, поэтому ему досталась предрассветная смена. Девушку на часы мы пока ставить не стали, но следующую ночь, которую нам придётся провести под открытым небом, обязательно поделим на троих.

Я дождался своего часа и пинком под зад разбудил приятеля. Завалился на его тёплое место и моментально провалился во тьму.

Проснулся от тихого бормотания, а когда открыл глаза, застал довольно интересную картину: Степ стоял в странной позе с оружием в руках, а Полина поправляла ему руки для правильного хвата. Теперь понятно, о чём они так мило беседовали у костра на аэродроме. Похоже, приятель записался к ней в ученики. То-то у него там рожа была, будто он лимонов нажрался. Видимо, выслушивал критику от профессионала.

— Лучше бы пожрать приготовили, чем этой ерундой страдать, — пробормотал я и поставил в угли небольшой чайник.

— Он только что вскипел, — произнесла Полина. — Бутерброды под полотенцем.

— Вообще-то, это называется «блины», — буркнул я, откинув край в сторону.

— Зануда, — прокомментировала она.

— С чем хоть? — проигнорировал замечание я и развернул один блин. — Ясно, опять с тушёнкой.

— А ты чего ждал, икры? — усмехнулся Стэп.

— Да хотя бы мёда, — вздохнул я. — Всю зиму одно и то же.

— Не обращай внимания, — отмахнулся Стэп, адресуя фразу Полине. — Он по утрам вечно всем недоволен.

— Потому что я нормальный человек, в отличие от вас, придурков, — вернул ему шпильку я. — Как вы вообще можете скакать по утрам? Мне всегда сдохнуть хочется.

— Не отвлекай, — бросила девушка и продолжила обучение: — А теперь смотри, я тебя сейчас в ствол толкну, и ты сам всё увидишь. Понял? У тебя устойчивость теперь совсем другая. С таким хватом отдача практически не чувствуется. А ты вечно раскорячишься как этот, потому у тебя ствол и пляшет.

— Зато удобнее, — засомневался Стэп.

— Да хрен там плавал. Попробуй перезарядись.

Раздались щелчки.

— Ну как?

— Ну фиг знает, непривычно пока.

— Ничего, через пару месяцев уже иначе не сможешь. Повторяй хотя бы по часу в день — и будет тебе счастье. Потом ещё сам мне спасибо скажешь.

— Надеюсь, ко мне претензий нет? — Я покосился на девушку.

— Есть, но ты ведь меня всё равно пошлёшь.

— Хоть кто-то в нашей семье умный, — хмыкнул я и запил первый блин душистым травяным чаем. — Да вашу мать! А чё чай-то несладкий⁈

— У тебя руки есть? Вон мёд в банке, добавь! — возмутилась Полина. — Ей-богу, как дитё малое.

— На, поухаживай за мной. — Я протянул ей кружку.

— Сколько тебе?

— Да парочку хватит. Пф-ф-ф, что ж так холодно-то?

— Ничего, сейчас по дороге согреешься. На… Теперь сладкий?

— Пойдёт, — буркнул я, попробовав напиток, и подхватил ещё один блин.

Вытряхнул из него кусок тушёнки и потянулся к мёду. Настроение постепенно начало входить в привычное русло. Глаза более-менее открылись, оставалось только одно очень важное дело. Добежать до кустов и избавить организм от негатива.

Я затолкал остатки блина в рот, отхлебнул немного чая и, сунув следом сигарету, отправился на поиски укромного места, сжимая под мышкой ещё одну невероятную ценность нового мира: рулон туалетной бумаги.

Глава 2

Планы

— Вроде здесь, — резюмировал Стэп, рассматривая табличку на доме с названием улицы.

— А кто помнит, какой он дом назвал? — Я