Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Пулемётная очередь прошла над нашими головами. А вот мужик, поливающий серебром здание на углу, не успел. Его пробило в нескольких местах, и он медленно стёк по стене, оставляя на ней жирный кровавый след.

— Твою мать, — трясущимися губами пробормотал Стэп. — Да мы же здесь все сдохнем.

— Держите ворота! — прокричали снизу.

— Этот дебил открыл крепость! — взвизгнула Полина и припала к прицелу винтовки.

— Да чтоб его черти дрючили! — выругался Стэп и тоже вернулся к бою.

Может, у нас открылось второе дыхание. А может, тело и разум наконец отыскали закономерности в хаосе боя, но дело у нас сразу пошло на лад. Полина выбивала пулемётные точки, не давая им даже малейшей возможности начать огонь, а мы со Стэпом укладывали каждого, кто пытался прорваться к воротам. Времени это заняло всего пару минут, но мне показалось, что мы держали оборону целую вечность.

А затем рядом снова разорвалась мина. На этот раз львиную долю осколков собрала Полина. Её снесло на меня, словно пылинку порывом ураганного ветра, и только это спасло меня от смерти. Не думая ни секунды, я сплюнул в ладонь размоченный слюной кусочек сердца и сунул его в разорванный живот подруге. Но ранение было слишком серьёзным, и одним куском дело бы не обошлось. А потому я погрузил руку в подсумок, зацепил сразу несколько штук и распихал их по ранам на теле подруги. Несколько секунд ничего не происходило. Её тело несколько раз дёрнулось и застыло, будто ушла сама жизнь. Но спустя пару ударов сердца она вдруг подорвалась и закричала. Да уж, боль, которую она сейчас испытывает, сложно передать словами.

— Там вертушка! — вдруг закричал Стэп.

Я поднял взгляд в небо и тоже увидел то, о чём говорил приятель. Высоко в небе, грохоча лопастями, действительно висел вертолёт. И не просто так. Судя по струйкам из трассеров, он поливал кого-то из бортовых пулемётов. К слову, миномётный огонь, кажется, стих. Чёрт, как же хорошо иметь на своей стороне такую технику. И столь же прекрасно, что у выродков её нет.

— Ты как? — Я посмотрел на Полину.

Девушка тяжело дышала, привалившись спиной к стене.

— Хреново, — выдохнула она. — Мне будто кишки в мясорубке прокрутили и вернули обратно в виде фарша.

— Ты удивишься, насколько близка к истине, — усмехнулся я.

— Жопа, — произнёс Стэп. — Чтоб я ещё раз остался в крепости? Да ни в жизни!

— Принимай подмогу! — раздался голос снизу, и по лестнице один за другим на стену полезли бойцы.

Мы тут же прильнули к бойницам, прикрывая их передвижение. Но в общем и целом бой уже можно было считать выигранным. Выродки хоть и продолжали огрызаться, но всё своё преимущество они утратили после вертолётной атаки. Максимум, на что они могли рассчитывать, — это на удачу. Ну или на то, что солнце сегодня решит не подниматься на небо.

Бой продолжался ещё несколько часов. Дважды изменённые пытались пойти в атаку, но каждый раз натыкались на плотный огонь серебра и откатывались в укрытия. Немало нам в этом помогал ультрафиолет, который вспыхивал каждый раз, когда отряды подходили практически вплотную. А примерно за час до рассвета всё стихло.

Я чувствовал себя разбитым. Эта ночь высосала из меня все силы. И когда стихли последние выстрелы, я не мог заставить себя пошевелить даже губами. Хотелось курить, но лезть в карман за сигаретами было лень. Я так и сидел на стене, борясь с желанием вырубиться прямо тут. На моих коленях лежала голова Полины, которая растянулась в проходе и наглым образом дрыхла.

Из нашей троицы в более-менее адекватном состоянии был только Стэп. Он даже чего-то говорил и смеялся, вот только я не мог разобрать ни слова. В ушах и голове стоял сплошной гул. Мне очень хотелось попросить его заткнуться, но я так и не смог найти в себе для этого силы.

* * *

Мы проспали весь день. И, как водится, пропустили всё веселье. Сегодня у местной артели охотников был натуральный праздник. Отряд выродков, который распределился по району перед рассветом, стал для них просто подарком. Об этом мы узнали уже в кабаке, когда набивали животы всем, что оказалось не прибито. Вчера для лечения серьёзных ранений чёрное сердце израсходовало очень много запасов организма, что пробудило просто зверский аппетит.

А ещё все вокруг обсуждали поступок Морзе. Он не просто свалил как последний трус, он оставил открытыми ворота, чем подверг жителей смертельной опасности. Ведь если мы с друзьями не пережили бы миномётную атаку, сейчас здесь пировали бы падальщики. Именно мы прикрыли людей внизу и позволили снова захлопнуть створки гаражного бокса.

— Да уж, защитник человечества, мать его в сраку! — выругался Стэп, — Нужно было его вчера пристрелить.

— Дело не в нём, — парировала Полина. — А в том, кого он отсюда вывез.

— Да мне насрать, — отмахнулся приятель. — То, что он вчера сделал, не имеет оправданий.

— Думаю, местные его вздёрнут, если он рискнёт здесь ещё раз объявиться, — добавил я.

— Туда ему и дорога, — брезгливо поморщился Стэп. — Даже не верится, что мы ему помогали.

— Не ему, — помотала головой Полина. — Он всего лишь часть плана.

— Да что это вообще за план такой⁈ — возмутился напарник. — Убить всех ради одного гондона?

— Скоро ты сам всё увидишь, — отмахнулась она. — Вот тогда мы с тобой это и обсудим.

— Ладно, девочки, не ссорьтесь, — грубо пошутил я. — Главное, что мы живы и у нас с вами есть одно незаконченное дело. Я так понимаю, Старый уже свалил?

— Ещё на рассвете, — кивнула Полина.

— Ну да и хрен с ним, разберёмся как-нибудь. Ты говорила, что можешь с Макаром связаться.

— Да, точно так же, как и ты, — усмехнулась девушка. — У тебя ведь остались коды шифрования?

— Да, на флешке. Хочешь сказать, они ещё действительны?

— Скорее всего. Их меняют примерно раз в две недели. Да и у Стэпа пока ксива на руках. А значит, нам их в любой крупной крепости в офисе девятки предоставят.

— Ладно. Сколько до заката?

— Около двух часов, — ответил Стэп, бросив взгляд на часы. — Хочешь свалить отсюда?

— Притом незамедлительно, — кивнул я. —