Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин

чутьё» сразу насторожилось. Деревяшки мешали оценить неровность пола, но вот по потолку деформация была видна куда лучше. Центральная ось убежища, от подъёмников до генераторной глубоко внизу, осталась прямой – но оба «крыла» выгнуло книзу, и это было заметно даже здесь, у поверхности…

- Свет приходится экономить, - Шеймас понял пристальный взгляд сармата на потолок по-своему. – Светодиоды… с ними тоже проблемы. Скоро перейдём на факелы. Лампу накаливания «Скай» не потянет.

- Лучше масляные светильники – и соли в масло подсыпать. Меньше сажи, - пробормотал Гедимин. Ступня, втиснутая меж деревяшек, чувствовала изгиб пола. Сармат не ошибся – что-то с гигантской силой сдавило убежище и свернуло его обшивку вместе со всеми отсеками, перемолов всё недостаточно прочное. «Тектоника… Может, попали на стык континентов или что-то вроде,» - Гедимин невольно поёжился. «Понятно, почему экран треснул, и излучение пошло внутрь. Повезло же им выжить…»

- Масло? – скайот навострил уши. – Семена Урти… многожальника, пожалуй…

Загудел грузовой подъёмник. Ещё пара секунд – и он выпустил наружу компанию скайотов с лёгкими ранцами и длинными тесаками. Кажется, это были ножи для рубки листьев – древние, ещё металлофриловые, переделанные из чего-то другого и заметно сточенные.

- Гости в городе? – усмехнулся один из скайотов, увидев Гедимина. – Прямо как на тех картинках! Сармат-ликвидатор, да?

Гедимин неопределённо хмыкнул. Шеймас махнул отряду – «не толпитесь в проходе!». Грузовой подъёмник стоял открытым – двери уже давно не закрывались автоматически.

- «Скай» лучше смотреть снизу, - заметил Шеймас. – Сбоку… вам спуститься под таким углом будет непросто. Да и через вертикальные посадки пробираться…

Гедимин кивнул.

- Давай прокатимся. Меня тросы выдержат?

…Чем ниже спускался подъёмник, тем сильнее сармат чувствовал перекос шахты. Клеть доработали, чтобы она не болталась в наклонном туннеле маятником, но в конце концов наклон стал слишком сильным – подъёмник чиркнул днищем о стену и замер.

- Дальше пешком, - вздохнул Шеймас, рычагом открывая двери. – Мы тут наварили плиту. Под ней посадки. Можем спуститься, если вам интересно.

- Вовремя наварили, - пробормотал Гедимин. «Ремонтное чутьё» уже орало в оба уха. Вся конструкция, смятая чудовищной силой, удержалась непонятно на чём. То, что осталась прямая (на две трети) шахта для подъёмника, уже было огромным везением.

- Ещё ниже – и скреблись бы по стенке. Тут что, всё убежище сложило пополам?

- Скорее свернуло в рулон, - Шеймас невесело усмехнулся. – Ещё тогда, в первые минуты. Есть записи… Когда убежище закрылось, сработала сирена. Все были на ногах. Потому почти все и выжили – успели сбежаться к центру, когда бока сдавило. Генераторную не задело. А вот водохранилище… Повезло, что быстро нашлись водоносные пласты. Пищеблок тоже помяло. Да и вообще… многое пришлось расчистить под посадки. И жилые отсеки с тех пор перекосило. В прямые мы перенесли больницу, лаборатории. А горожане… многим досталась стенка с гамаком и ступеньками. Может, от этого нам так ступни и перекосило.

Он посмотрел на босую ногу с цепкими пальцами и криво ухмыльнулся.

- Нет, конечно, - такая скорость мутаций… это что-то из древней фантастики. Но нам на вертикали всё-таки удобнее, чем предкам. Так что вам показать? Вертикальные плантации? Водохранилище? Пищеблок?

«Пищеблок попал под удар…» - Гедимин досадливо сощурился. «Водохранилища… М-да, на тектонические сдвиги мы не рассчитывали. Но надо было предусмотреть резервы на случай… Да, тут мой промах. Повезло ещё, что генераторная устояла…»

- Я хочу посмотреть на ЛИЭГ, - сказал он. – Монтировал его в своё время. Как он вообще? Видно, что в целом работает. Но, может, были сбои?

- ЛИЭГ? – скайот навострил уши. – А-а… малый реактор в генераторной? Так вы инженер-ядерщик? Ну надо же… У нас есть механики, но таких специалистов, конечно, давно не делают…

- У вас хорошие механики, - буркнул Гедимин, высматривая следы многочисленных ремонтов и замен. ЛИЭГ был рассчитан на четыреста лет, и то это касалось «ядра», - и даже его вращательные механизмы, трансформатор и, тем более, проводка столько продержаться не могли. В «Скай» не умели тянуть проволоку – жили на старых запасах, но их, по крайней мере, использовали с умом…

Чуть вбок от «центральной оси» - и Гедимину пришлось протискиваться между устоявшей стеной и прижатыми к ней отсеками, цепляясь когтями за вбитые и наваренные «ступени» на крутом спуске. Ступни чувствовали тысячи мелких насечек и выбоин – тут пробежало много когтистых лап, иногда вешали тросы и протаскивали груз, задевая края уступов. Стены отсеков, на удивление, покосились, выгнулись в разные стороны, но не истрескались и не рассыпались – а редкие трещины были замазаны фрилом.

- Там теплицы, - Шеймас, без малейшего напряга бегущий по ступенькам впереди Гедимина, поднял руку к полукруглой балке – направляющей для толстого кабеля. – Поставили их ближе к генераторной. Чем выше, тем холоднее… Слышите? Насос заработал.

Внизу и чуть правее гудело, шумела вода, наполняя огромную, ещё не до конца опустевшую ёмкость, - судя по звуку, вода лилась в воду.

- Новое водохранилище? – сармат прислушался к звуку насоса. – Пустишь осмотреть механизмы? Слышно, что работают, но могли бы лучше.

Скайот сдержанно усмехнулся.

- Многое в «Скай» могло бы быть лучше. Честно говоря, поэтому мы тут и не хотим задерживаться. Ресурс убежища на исходе. Да и нам подземная жизнь на пользу не идёт. За один год после выхода наружу рождается больше детей, чем за десяток лет до того, и они куда как здоровее. Правда, «мутацию Скай» выход усилил… Идите за мной, тут надо пригнуться! Сверху бахча.

Гедимин не знал, что такое бахча, но успел, пригибаясь, увидеть толстый побег с усами, торчащий в проём. Шеймас тоже его заметил и досадливо хмыкнул.

- Надо заделать. Хорошо, что посадки разрастаются, но побег тут сломают.

- Что там растёт? – Гедимин так и не вспомнил, что такое бахча, но отметил, что плантация лежит впритык к генераторной – значит, тепло и свет для посадок очень важны. «Вот это добро точно надо наверх! Тепла там полно…»

Шеймас развёл руками.

- Хотели бы мы знать! Не все записи сохранились. Что-то из Кукурбита… семейства тыквенных. Доработано до многолетника, и размеры явно увеличены. Одно точно известно – это съедобно, вкусно и годится в заготовку. Даже листья и стебли. И если наверху есть пчёлы – им тоже понравится.

- Пчёлы? У эльфов есть пчёлы,