Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин

- Но ведь вы не пробовали обучать скайотов, - возразил Шеймас. – А лозы слушают не только микана, но и сиригнов.

- Почтенный Шеймас, - эльф поднял руку, унизанную перстнями. – Мы знаем Клан Железа. Он порождает чародеев, да, и сильных, но путь микана для них закрыт ещё на заре времён. Сиригны же… Если на то будет их воля, пусть они вас и обучают.

Гедимин увидел, что другие микана с трудом сдерживают ухмылки. Двое сиригнов, незаметно подошедших к Форку, сердито оскалились.

- Значит, так? Ты сам сказал, ушастый. Боги слышали. Старейшина Шемас, выбирай учеников. Я, Форк, научу их тому, что им дастся.

- И мы научим, - подтвердил другой сиригн. – И те, кто ещё сюда придёт. Мы с теми, кто оживляет мёртвые земли. А свой гонор, микана, оставь себе.

На дозиметре сверкнул жёлтый светодиод. Кривая ЭМИА-излучения очертила резкий пик вслед за красной линией над ней. Сиригны разом встряхнулись, будто их обдало водой или припорошило пылью. Эльфы вздрогнули. Самый разнаряженный прижал одну ладонь к груди, другую развернул к ближайшему дереву.

- Да избегнет нас гнев могучего Каримаса, хранителя лесов! Разве мы оскорбили его народ? Разве… - он замер, будто что-то услышал, и все – и эльфы, и сиригны – навострили уши. Шеймас озадаченно посмотрел на Гедимина. Тот пожал плечами и тронул жёлтый светодиод на дозиметре. Тот то вспыхивал, то угасал.

- Д-да, - пробормотал сникший эльф. – По воле Богов Жизни… Надеюсь, миру и торговле с народом «Скай» это не помешает?

«Кто-то из крупных квантовых сюда заглянул,» - Гедимин смотрел на высокие волны на графиках, ползущие за край экрана, - вспышка уже улеглась. Микана, сиригны и скайоты, подошедшие к «старейшине», говорили наперебой – о лозах и торисках, древесных посёлках, компостных ямах… Иногда Гедимин различал слово «храм» и полузнакомые имена – и каждый раз скайоты озадаченно переглядывались.

…Голос Итана сармат услышал из-за стены высокого злака с созревающими колосьями. Колос был короткий, но толстый, с крупными зёрнами, стебель крепкий, да и листья на что-нибудь сгодились бы. Но Гедимин поначалу обратил внимание не на сам злак, а на вьюнок, ползущий по стеблям. Листья у него были широкие, разлапистые, - питался он сам, нуждался только в опоре. «Это не бобы,» - сармат покосился на сканер, уверенно относящий зацветающее растение к родственникам тыквы. «Та штука, что я видел на бахче? Да нет, там побеги с два пальца толщиной. А тут усики тонкие, и цветы далеко не с кулак. И то растение наверх ещё не перенесли – из-за крыланов. А это крыланов не привлечёт? Ни цветами, ни плодами?»

- Да, они отлично растут вместе, - пояснял Итан, показывая эльфу и сиригну побег с крупным бутоном. – Думаю, другой злак с крепким стеблем тоже подойдёт. Да, и цеммас тоже. Но если мало земли, цеммас лучше сеять с бобовыми. А следующим уже пускать бутылочник с каким-нибудь злаком… наша тритика, местная минца… нет, совсем в воде не приживётся, так что тростник не считаем. Если земли много, хорошо ей давать передышку на четвёртый год…

«Бутылочник?» - Гедимин покосился на сканер, так и не определившийся с видом растения. «Цеммас – это они про кукурузу. А тритика… это вот эта штука. Эй, я не Кронион, - напиши хоть, что это и откуда…»

- Эск, а эск! – тяжело вздохнул сиригн – сармат случайно зацепил его сканирующим лучом. – Дай я на тебя посмотрю!

На его лбу сверкнула багровая искра, но веки тут же сомкнулись. Микана предостерегающе на него взглянул.

- Мастер Хеммин, и ты ищешь, что посеять над подземными крепостями?

- Я ищу Итана, - буркнул сармат. – Итан, можешь отойти на минуту? Не оборвут же без тебя все бутоны…

Едва они отошли за толстый хвощ, как Гедимин вскинул над собой и скайотом непрозрачное защитное поле.

- Сиригны обещали учить вас. Чтобы лучше обращаться с этим вашим… даром.

- Знаю, - Итан, замученный жарой и спецодеждой, слабо усмехнулся. – Очень кстати. Придётся только построить нечто под названием «святилище» - но человеческие жертвы не предполагаются. И это радует. Уф, прохладная вода! Спасибо.

Он сдвинул респиратор и отхлебнул из фляги, протянутой Гедимином.

- Но я не понял, продадут ли эльфы лозу, - сказал сармат. – Сиригны её вроде как растят. Но дрессировка – это к микана. И если они не передадут технологию… не знаю, у сиригнов-то она есть?

Итан пожал плечами.

- Может, удастся со временем получить семена – а с дрессировкой разберёмся сами. Учить с нуля проще, чем переучивать… и не завязаны же растения генетически на ушас… микана?

Гедимин криво ухмыльнулся.

- На одной станции есть семена. Я пойду на север, когда вернусь – принесу вам. Рабочие лозы – полезная штука. Да и сторожевые тоже. Только ты пока не болтай, ладно? Может, наши образцы уже утилизированы.

- Само собой, - Итан широко ухмыльнулся. – Возвращайтесь, даже и без семян. Мы попробуем всё-таки поправить вам спину.

Часть 15. 31.09.249-17.04.250. Западная пустошь, устье реки Аскири, город Ниса – Кислотные болота Лит

31.09.249 от Применения. Западная пустошь, устье реки Аскири, город Ниса

С утра Гедимин откапывался из-под снега под плеск волн и хруст ломающегося льда. С океанским циклоном пришёл буран – но и тепло тоже, и река, подмёрзшая с «боков», воспряла и отвоевала у льдов по паре метров с каждого берега. Сармат, протоптав колею в глубоком снегу, проверил излучение – Аскири «фонила», но стрелка-указатель уверенно разворачивалась к дельте и далёким островам, пока скрытым прибрежными скалами. На востоке то вспыхивал, то гас золотистый огонёк – сиригны всё-таки уговорили Тунгу расти в высоких широтах.

Передатчик на запястье мигнул и загудел. На карте светился значок станции «Рута».

- Вот ты где, - в наушниках облегчённо вздохнули. – Опять влез в помехи!

- Что случилось? – спросил Гедимин. Кронион редко выходил на связь первым – и, правда, найти блуждающего сармата в западных пустошах среди усилившихся помех было непросто…

- У нас ничего, но твой опыт сорвался, - проворчал биолог. – И своих белкомартышек предупреди – эльфийские лозы не трогать!

Гедимин хотел было фыркнуть на «белкомартышек» - скайоты сарматам ничего плохого не сделали, можно было и не обзываться – но передумал.