"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

Но стоило нам приблизится к первым деревьям, как кто-то невидимый произнёс сильным, даже стальным голосм:

- Кто вы и зачем приехали?

- Приветствую вас! - громко ответил Эол, - мы хотим встретиться с Арфеем! Есть у нас к нему несколько вопросов.

Ненадолго снова стало тихо, словно с той стороны кто-то усиленно думал.

- Хода нет вам. Арфей пленник наш, встречи с ним запрещены. Посещение Восточного леса - запрещено.

- Но почему?! - в отчаянии воскликнула я, не удержавшись. Одним движением перемахнула высокий бортик, мягко приземлилась на зелёную пружинистую траву и, не замечая шипения друзей, вышла вперёд. Агата и Эол тоже спешились и встали вровень со мной.

От нервов и переживаний, копившихся во мне уже несколько недель, руки снова окутались голубым сиянием, в голове стало пусто и легко. Если мне не позволят по-хорошему, будет иначе. Убивать конечно я никого не стану, но погрузить в глубокий сон так вполне.

На плечо легла чья-то рука и я почувствовала, как на меня влияет магия успокоения. Гиатрос Иринеос пристроился чуть позади и пытался своей силой успокоить мои расшалившиеся нервы.

- Проходите! - неожиданно прозвучало откуда-то сбоку и к нам медленно вышел, опуская лук с натянутой тетивой, самый настоящий кентавр. Лошадиное туловище очень мускулистое, человеческий торс, а также лицо парня с длинными мохнатыми ушами.

Моя магия вернулась в моё тело, я успокоилась и взяла себя в руки.

- Благодарю! - вежливо присела кивнула я, на что получила удивлённый взгляд зелёных глаз стража.

Через полминуты мы въехали под кроны высоких деревьев, таких я раньше никогда не видела, лучи солнца прорываясь сквозь листву, превращались в зеленовато-золотистую паутинку – сказочно-красиво.

- Ты не сдержалась, - негодующе покачал головой гиатрос Иринеос, - показала свою силу.

- Пусть, - беспечно махнула я рукой, - мне кажется, что иначе нас бы и не пропустили.

И только чуть успокоившись, задумалась: получеловек полуконь, это же надо! Я потрясённо обдумывала увиденное, ворошила в памяти всё, что когда-либо читала в мифах Древней Греции о кентаврах. Хотя, чему я удивляюсь? Ведь не так давно лечила Медузу Горгону, и лично касалась живых змей на её голове...

Двигаться по наезженной тропе было гораздо приятнее, чем по кочкам, скрывавшимся в траве. Дорога, петляя и делая резкие повороты, через несколько часов неспешного хода, всё же вывела наш небольшой отряд на опушку. Мы находились на небольшой возвышенности и прекрасно смогли рассмотреть большую деревню: внушительных размеров одноэтажные деревянные срубы были выстроены по двум широким улицам. Между ними сновала домашняя птица, какие-то мелкие звери, с такого расстояния разобрать, кто это я не смогла и, конечно же, жители - кентавры: от малышей и до статных сильных мужчин.

- Следуйте за мной, - вдруг раздался голос, мы резко повернулись и увидели замершего чуть в стороне того самого молодого кентавра, что не так давно не давал нам пройти, он явно прибыл раньше нас, - и без лишних резких движений, прошу вас, - вполне вежливо добавил он, обнажив в улыбке крупные белые зубы.

Рецепт можно посмотреть здесь: https://www.youtube.com/watch?v=4vL608ozV1w

17

 Поселение кентавров вблизи впечатляло. И по большей части большими деревянными срубами, с узкими окнами-бойницами практически под самой крышей. Мы двигались по широкой улице, вокруг нас постепенно собирались любопытные лица селян.

- Какие забавные, - тихо прошептала я по-русски, оглядывая любопытные мордочки детей. Парочке совсем маленьких подмигнула и те, забавно сморщив носики, попытались подмигнуть мне в ответ.

- Как вас зовут? - спросила я того, кто вызвался сопроводить нас к их вожаку.

Молодой кентавр шагал рядом с моим бортом телеги, уж не знаю почему, и нет-нет с интересом на меня косился.

- Гил, - ответил он, тут же повернув своё лицо в мою сторону. - Вас, гиатрос?

- Аглая Арис, - вежливо кивнула я. - И откуда вы догадались, что я гиатрос.

Мужчина ненадолго замолчал, видать обдумывал, что сказать.

- Ваши руки объяло голубое сияние Асклепия, вы получили его благословение.

Я ошеломлённо оглянулась на гиатроса Иринеоса, тот сидел, хмуря брови:

- Я думал об этом, но это ведь всего лишь сказка... - пробормотал он едва слышно. - Получить благословение бога Асклепия, чтобы ты могла не только лечить, но и безнаказанно причинять боль, такого за всю свою жизнь не слышал никогда, да что уж там, никто из моих более старших знакомых лекарей ничего подобного не рассказывали.

- Думайте, что хотите, - пожал мощными плечами Гил, его мощный торс красиво поблёскивал в лучах солнца и ему точно было не так жарко, как нам. - Ваши сомнения никак не могут опровергнуть сей факт. А уж за какие заслуги вам дали такую способность, что даже богам стоит опасаться вашего гнева - того не ведаю.

Дальше ехали молча, наш путь лежал к невероятных размеров дому, что стоял в конце деревни, именно в него упирались обе улицы. Здание было прямоугольным, с покатой бревенчатой крышей и она масляно блестела, словно пропитанная какой-то смолой.

- Прошу вас, ожидайте здесь, - вежливо попросил Гил, - уверен, повелителю уже доложили о вас, но традиции должны быть соблюдены и мне, как первому вас встретившему, необходимо получить его дозволение запустить вас в его дом.

Мы остались стоять перед зданием, толпа кентавров стала гораздо внушительней, но они держались в сторонке, не приближаясь к нам, и молча глядели на нежданных гостей. Даже дети были тихими, но подвижными: им точно не нравилось просто глядеть, они хотели подойти поближе, задать нам кучу вопросов, но под строгими взглядами родителей сдерживались, приплясывая на месте.

Женщины, вопреки моим домыслам, были не обнажены, как мужчины, их грудь деликатно прикрывал отрез грубой ткани, в ушах сверкали какие-то украшения, лица у многих обычные, человеческие с грубыми чертами лица и крупными мохнатыми ушами, в большинстве своём уставшие, но всё же и красавицы среди них были. Я старалась сильно не глазеть, хотя любопытство так и подстёгивало изучить, посмотреть поближе, понять, как такое чудо могла сотворить матушка-природа.

- Повелитель Орей ждёт вас, - в дверях замер Гил, явно ожидая, когда мы спустимся с телеги и пройдём внутрь.

- Не стоит заставлять ждать хозяина этих земель, - негромко проговорил гиатрос Иринеос и принялся спускаться на землю.

- Не забудьте поклониться, - полушепотом предупредил Гил, когда мы к оказались рядом с