Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

А неудачные варианты, которых скопилась целая чашка, было решено залить медом и отдать отряду охраны. Как емко выразилась кухарка: — «Мужики все съедят». Хотя и нормальных блинов на их долю тоже получилось немало.

В какой-то момент Алес поймала себя на мысли, что фартук особо не помог. От разогретой печи и постоянного движения, платье пропотело насквозь и противно липло к телу. Платок давно врезался в лоб. Но было в совместной готовке и что-то уютное. Объединяющее.

Кухарка теперь казалась практически родственной душой. Да и падчерица раскрывалась с неожиданной стороны. Забыв о непрезентабельном виде, она азартно пекла блины, успевала разглядеть в их пятнах какие-то рожицы и так радовалась каждой удаче, что хотелось радоваться с ней.

И все же, когда таз наконец опустел, девушка испытала бесконечное облегчение. Надо было заводить меньше теста. А из лишних яиц делать омлет. В баню блины. Хотя нет. Это ей надо в баню. И виконтессе тоже не помешает освежиться.

На раскрасневшемся лице Лианны, черными угольками блестели глаза.

— Алесия, ты видела, сколько получилось блинов? Я даже со счета сбилась. Это ж целую армию можно накормить. А продуктов ушло всего ничего! Когда вернемся в Арельсхолм, я обязательно научу Марион печь блины. Пусть подает их вместо лепешек. Как думаешь, они понравятся отцу? Точно понравятся. А еще, можно же в них что-нибудь завернуть? Например, кашу?

— Или творог. — только и удалось вставить девушке.

— Или творог. — Лия захлопала в ладоши. — Отец его любит. Со сметаной и крупной солью.

Алес моргнула. Творог с солью⁈ Хотя… ей ли осуждать кого-то за вкусы? Ее любовь к гречке и щам из крапивы тоже отклика здесь не нашла.

* * *

За пределами кухни воздух был свежим и как будто прохладным. После тяжелой сковороды ныла рука. А еще, совершенно не хотелось есть. Девушке казалось, что она одними запахами насытилась на неделю вперед. Перед глазами золотыми кружочками стояли блины.

Стоило ли так выматываться?

Алесия покосилась на оживленную падчерицу, которая весело щебетала, не умолкая ни на миг. И поняла, что ответ тут может быть только один. Стоило. Девочке давно надо было дать выплеснуть энергию. Так почему бы не в блины?

Заодно людей накормят. Может намекнуть охранникам, кто готовил для них угощение? Вдруг ребята подобреют и из «сторожевых псов» превратятся в друзей?

— Алесия! — остановившись на пороге своей комнаты, Лия взмахнула руками, будто собиралась улететь. — Спасибо! Мне кажется, я никогда еще не была такой счастливой! И такой… — она задумалась, подбирая слово. — Такой живой! Это и правда было весело. И так необычно. Я даже подумала, — девочка понизила голос до шепота, — Когда я выйду замуж за Мореса, тоже напеку ему блинов.

— А если он скажет, что аристократка не должна вести себя, как кухарка?

Лианна тихо засмеялась.

— Нет, он не такой. Морес очень чуткий. И милый. Когда-нибудь, ты увидишь его, и сама все поймешь.

* * *

Остаток вечера ушел на то, чтобы хорошенько отмокнуть в местной «бане». Которая баней, по сути и не была. Просто каморка за прачечной, с большим камином и бочками воды. Зато прогревалась она быстро, и очень качественно. Правда вместо лавки и полка пришлось использовать табурет. А еще, очень не хватало березовых веников.

Но это не мешало наслаждаться тем, что есть. Травяной отвар для волос, медовая маска. И капля розового масла, купленного в столице еще в начале весны.

Закончив с водными процедурами, девушка хорошенько промокнула волосы и втиснулась в домашнее платье. Внутренний голос тихо намекнул, что пора бы уже раздобыть где-нибудь халат. Чтобы заворачиваться в него после мытья. Пусть даже и поверх сорочки.

Или наоборот, сшить себе короткий и шелковый? Чтобы мужа при первой же встрече удар хватил. Тогда прочие проблемы отвалятся сами собой.

Фыркнув себе под нос, Алесия все же отказалась от заманчивой идеи. Здравый смысл подсказывал, что не стоит щеголять перед местными мужчинами с голыми коленками. Пусть даже это законный супруг. Вдруг удар его все-таки не хватит? А соблазнять графа в ее планы не входило. Обойдется, самодовольный пень.

* * *

Ужин выдался поздний. Из блинов с медом и сметаной. Не стоило бы, конечно, наедаться на ночь. Но от одного раза ничего не будет. Да и можно же съесть совсем чуть-чуть?

Лианна, с влажными волосами, собранными в косу, выглядела совершенно умиротворенной. В бане девочка просидела не меньше часа, и для нее это стало прекрасным завершением дня.

Блины она ела довольно оригинальным способом. Мазала сметаной, скручивала в трубочку, а дальше пользовалась вилкой и ножом. Выглядело непривычно, но Алесия решила держать свое мнение при себе. Ну нравится человеку, и что с того?

— Скажи, а откуда ты столько всего знаешь? — неожиданно спросила падчерица, прожевав очередной кусок.

— Ты про блины? — на всякий случай уточнила девушка.

— Ага. И про кресло из кожи, и про пятнашки… Про все.

Алесия пожала плечами. Признаваться в своем попаданстве она точно не собиралась. Но доверительный тон подразумевал некоторую откровенность.

— Да как-то оно само получается. — задумчиво произнесла она. — Просто в голову приходят идеи. И я пытаюсь их воплотить. Иногда удачно, иногда не очень. А блины… кажется видела что-то подобное у крестьян. — (кто докажет обратное?).

— Я тоже так хочу…

— Тебе никто не мешает придумывать. А с воплощением я помогу, если это будет в моих силах.

Лианна зевнула и поспешно прикрыла рот.

— Прости… Я не умею придумывать так, как придумываешь ты.

— Но что-то же крутится в твоей голове?

— Ну… — девочка слегка смутилась. — У меня в мыслях другое. Я часто думаю о том, что скорее бы наступил рубеж юности. Тогда мне можно будет выйти замуж за Мореса. У нас будет маленький дом на двадцать комнат и примерно столько же слуг.

— И ты готова ради него отказаться от титула? Как к этому отнесется твой отец?

— Ну графом все равно станет кто-то из моих сыновей. А мы с Моресом будем жить совсем скромно, но при этом любить друг друга. Знаешь, какой он красивый? Я когда его вижу, у меня даже дух захватывает.

Алесия прикусила губу. Она ясно видела, что разумные доводы до девочки не дойдут. Поделиться своим опытом что ли? Или пока не стоит?