Летний снег - DtPrince

в Ичираку оказался вполне удачным. Пусть маленький ресторанчик и оказался набит битком по нашей вине, ни сам Мудрец Шести Чаш с Раменом, Тэучи, ни его дочь Аяме ни разу не жаловались. Их заведение не страдало от нехватки клиентов, но и не пользовалось какой-то бешенной популярностью. Местечко для своих, о котором узнают от знакомых и друзей.

Кабуто вился ужом, уклоняясь от прямых ответов про приёмную мать, но под напором Цунаде по капле выцеживал информацию из себя. Дети то и дело косились на него, уж очень странно тот себя вёл, даже по их меркам. Пфф, посмотрим, как он будет пытаться втереться им в доверие после такого!

Наруто уметал рамен за обе щёки, как от него и ожидалось, но и Саске с Сакурой не сильно от него отставали. Попробовав местный тонкоцу рамен, я лишь уважительно присвистнул, вызвав смешки от соседей и довольные лица хозяев. Даже такой сладкоежка как я, с улучшенным печатями чувством вкуса, не мог не признать высший класс. Как и ожидалось от Мудреца Шести Чаш.

Сакура безуспешно боролась с так и норовившей вылезти на лицо счастливой улыбкой, то и дело бережно трогая свои щёки, губы, нос. Если кто это и замечал, то по негласной договорённости не обращали особого внимания, так как понимали контекст ситуации. Радость девочки усугубляло и то, что Цуна посвятила её в свои размышления на её счёт и позадавала ряд вопрос, проверяя уровень знаний.

Личное ученичество значило очень много. Особенно в этой культуре, особенно, когда его предлагал кто-то вроде Цунаде. Что показательно, Какаши не сказал ни слова против, наоборот, поощряя девочку как следует постараться и впечатлить легендарную меднина. У джонина вообще, как будто упал с плеч груз.

Не мудрено. Сам он явно терялся, как наставлять девчачьих девочек вроде Сакуры. Сближаться на почве пережитых травм с ней он явно не спешил.

— Всё просто замечательно, Какаши-сан, — улыбнулся я в ответ. — Я всегда готов. Когда начнём?

— Хм. Знаете, вполне возможно, что мы уже начали, — загадочно протянул он.

— Моё почтение вам и вашим коллегам. Нелегко, должно быть, служить, когда даже для того, чтобы взять миссию и получить вводную информацию вам необходимо играть в подобные игры, — пошутил я.

— Никто ведь и не говорил, что тест будет заключаться в миссии, — пожурил меня Какаши спокойным тоном. Его, казалось, забавлял этот разговор.

— Джонин — это, прежде всего, командующий офицер и элитная боевая единица, — пожал я плечами. Если ему хотелось поговорить, то я только за. — Это два основных критерия, по которым их выбирают. Решение сложных задач. Принятие трудных решений в тяжёлых ситуациях. Мораль, лидерство, адаптация. Тактическое мышление, боевые качества. Стелс, дипломатия.

— Вы много об этом думали, — заметил Какаши лениво. — Говорили об этом с Цунаде-сама?

— Со своим учителем, — поправил я.

— Ах… Момочи Забуза, да? Кажется, он состоял в рядах АНБУ Тумана…

— Именно. И если бы я проходил тест на вступление в АНБУ, то меня бы ждали как раз такие игры разума, — улыбнулся я. — Вы ведь сами долго служили в маске, верно, Какаши-сан?

— Ох? — подал он голос удивлённо, не подтверждая, но и не отрицая.

— Что и требовалось доказать, — кивнул я сам себе, источая самодовольство, но джонин, к его чести, не повёлся на дешёвую провокацию.

— Не знаю, о чём вы, Хаку-сан, — пожал он плечами. — Нам стоит поспешить, а то мы уже опаздываем. Не очень красиво выходит, опаздывать на свой же тест, — добавил он, развернувшись и зашагав вдоль ограждения.

— Если что, я сразу же наябедничаю на вас, Какаши-семпай, — улыбнулся я пакостно.

— Вы предадите своего будущего товарища по оружию так легко, Хаку-сан? — спросил он внезапно с металлическими нотками в голосе.

— Я не позволю ему разлагаться в собственной депрессии, — патетично ответил я, прижав кулак к сердцу. — Очевидно, что хронические опоздания связаны с глубокой, до сих пор незажившей травмой в его прошлом! Если я не доложу об этом, если не разорву порочную спираль, как я могу называться его другом?! Кстати, мы с Цуной планируем развивать и предлагать услуги по лечению проблем душевных. Это я просто так упомянул. На всякий случай, — добавил я чуть спокойней, подмигнув.

Какаши смерил меня не впечатлённым взглядом.

— Копание в чужом грязном белье не прибавит вам друзей, Хаку-кохай.

— Боюсь, моя новая работа в госпитале будет заключаться именно в этом, — покачал я головой с улыбкой. — Но я благодарен за ваше беспокойство. Не волнуйтесь, я буду добиваться доверия делами, а не словами.

— Надеюсь на это, — ответил он, отвернувшись.

Через пару минут мы вышли к другому входу в Лес Смерти. Нас ожидал невысокий мужичок крепкого телосложения. Простая, практичная одежда, никаких видимых подсумков или инструментов шиноби. Однако, на его руках виднелись еле заметные следы свежих чернил.

— Тц. Наконец-то. Барьер установлен и активирован, — буркнул он, косясь в мою сторону недобрым взглядом.

— Спасибо, Нодо-сан, — кивнул ему Какаши.

— Этот барьер не выдержит резкой смены температур, — протянул я, проведя ладонью по листику печати, небрежно наклеенной на сетку. Очень примитивная работа, рассчитанная на сплошное количество фуин, а не на качество отдельных. По многочисленным следам на взрыхленной чьими-то тяжёлыми лапами земле неподалёку, барьер прекрасно справлялся со своей основной задачей: сдерживанием мутировавшей фауны Леса Смерти.

— Грабли убрал, — грубо ответил Нодо, смотря на меня исподлобья.

Я удивлённо моргнул, повернувшись к мужчине. Его брови были насуплены, кулаки сжаты, стойка агрессивна. Но Какаши не спешил что-то говорить.

Я присмотрелся. Прислушался. Широко улыбнулся, с зубами.

— Ох, прошу прощения, мастер! Вы вложили всю свою душу в этот шедевр, корпели часами над каждым символом… Я не имею права что-либо говорить, — поклонился я низко.

Мужчина опасно побагровел. Ещё бы, ведь теперь получается, что этот никчёмный барьер — предел его возможностей, на который, к тому же, ему потребовалось куча времени. Но, с другой стороны, он не мог понять, насколько искренен я был в своих словах. Пусть и подозревал насмешку из-за упрёка вначале и смены тона.

— Если хочешь что-то сказать, то говори, — выплюнул он.

— Когда ваш барьер сдержит волну моего холода, защитив окрестности и Коноху от резкого падения температуры, я не забуду похвалить ваше имя своим экзаменаторам, — пообещал я от чистого сердца.

Мужчина чуть сбледнул с лица, заскрипев зубами, но быстро собрался с духом.

— Пустая бравада. Этот лес диаметром в десять километров! Перди своим холодом, сколько угодно, тебе не—

— Ну всё, всё, достаточно. Мы действительно опаздываем, — вмешался Какаши, примирительно встав между нами. — Ещё раз, спасибо за хлопоты, Нодо-сан.

— Хмф, — фыркнул мужчина, резко