Летний снег - DtPrince

— Кхм-кхм, — прокашлялся он громко, привлекая к себе внимание. — Господа, может, вернёмся к предмету разговора?

— Каковы лимиты этой техники? — внезапно подал голос Шикаку, сложив пальцы в фигуру. Поймав раздражённый взгляд Цунаде, он поспешил добавить: — Если это то, чем оно кажется…

— Чем оно кажется? — спросила Цуме. — Дзюцу, конечно, удобное, но мы толком ничего не увидели. В чём смысл всех приготовлений, если их так просто обойти? Что здесь оценивать?

— Хирайшин, — произнёс Генма, высказав вслух мысли Хирузена. — Оно напоминает Летящего Бога Грома.

В комнате повисла звенящая тишина.

— Справедливости ради, не каждая пространственная техника есть Хирайшин, — пошёл на попятную Шикаку, заметив, как изменилась атмосфера.

— Цунаде, пожалуйста, — тихо попросил Хокаге у ученицы.

Цунаде выдохнула, помассировав виски.

— …Это не особый секрет. В отличие от Хирайшина, Хаку нужно время, чтобы войти в своё Зеркало и вернуться после атаки. Последующие вхождения можно нивелировать, заранее создав сеть из Зеркал, но даже так техника проигрывает Летящему Богу Грома в скорости. Так же, для создания льда ему нужно послать свою чакру на расстояние, что тоже занимает время. Но если ему доступен какой-нибудь медиум…

— …Вроде тумана, — закончил за неё Шикаку, задумчиво кивнув.

— Именно. Обычно ему не нужны метки, и при желании их можно создать, но чем дальше расстояние, тем выше затраты чакры. На больших дистанциях для него гораздо проще создать цепочку из Зеркал.

— Жалкое подобие, — фыркнул Данзо, на что Цунаде оскалилась:

— Я упоминала, что он может атаковать из любого Зеркала, не высовываясь? Что между Зеркалами он перемещается мгновенно? Что ему не нужны специальные кунаи, лишь чакра?

Хирузен прищурился. Данзо откинулся на спинку кресла, всем своим видом выражая презрение, но Хокаге знал старого друга наизусть. Он был доволен успешной провокацией.

Но и Цунаде выдала детали слишком легко. Реклама для юного Хаку? Да, скорее всего. Набивание цены и репутации. От внимания Хирузена не ускользнули заинтересованные и уважительные взгляды среди собравшихся.

Да что там, он сам с трудом сдерживался, чтобы не показать истинных чувств.

Пусть это и не сам Хирайшин… Если Демонические Зеркала работали так, как Цунаде их описала…

Хаку может стать стратегическим оружием Конохи наравне с почившим Минато. Хокаге сделал мысленную пометку заставить подписать всех присутствующих о неразглашении секретов техники.

— Возникает очевидный вопрос. Как можно быть уверенным, что Юки Хаку ничего не затевает, если деревня не способна контролировать его перемещения? — вновь подал голос Данзо.

— Его Зеркала даже в пассивном состоянии понижают температуру вокруг и фонят чакрой, — отмахнулась Цунаде, даже не повернув голову. — Это не техника для скрытности.

Удобно, не мог не подумать Хирузен. Минато, когда только впервые освоил свою пространственную технику, принёс кучу головной боли АНБУ и Корню. Никто не мог быть до конца уверенным, что не носил украдкой поставленную печать.

К моменту его смерти никто не знал, как широко растянулась сеть его маячков.

Поэтому очевидность Зеркал делала их значительно менее страшными, не понижая ценность. Пожалуй, они звучали даже излишне, до подозрительного очевидными.

— Всё это, конечно, просто замечательно, но что с тестом делать-то будем? — грубо вмешалась Цуме, сверкнув клыком. — Вы ещё не забыли, зачем мы здесь вообще собрались?

— Пусть продолжается, как ему и положено, — ответил, посмеиваясь, Чоуза, прервав свой разговор с Иноичи, сидевшим по соседству. — Да, Хаку-сан прошмыгнул мимо засады, и мы не увидели, как бы он защищал клиента, но разве это сам по себе не показатель? В реальной ситуации он точно так же обошёл бы все препятствия своей техникой, доставив важную персону в нужное место в целости и сохранности.

— Мы ведь проверяли не только это, — мягко упрекнул Иноичи.

— Почему бы не подстроить миссию под новые условия? — предложил Шикаку. — Пусть… Ивиру, или как его там сейчас, атакует. В таком случае сценарий почти не изменится, верно?

Получив разрозненные согласные мычания и кивки, Хирузен подытожил:

— Да будет так. Сообщите «нукенинам», чтобы те продолжили операцию.

— …Хокаге-сама, они ожидали цель посередине леса. Им понадобиться как минимум десять минут, чтобы добраться до башни, — промямлил чунин Микадо.

— Ничего страшного. Если юный Хаку спросит, мы проверяли его хладнокровность и терпение, — ответил Хирузен со смешком.

* * *

Старики явно не ожидали моего хода конём, и теперь делают вид, что всё идёт по плану, хмыкнул я про себя, скучающе играясь с туманом вокруг. Белая дымка вилась вокруг моих пальцев, то застывая сгущённым молоком, то распадаясь на снежинки. Какаши стоял неподалёку, прислонившись к стене у входа в башню и вытащив свою любимую книженцию.

Я не терял времени, пока мы ждали, насыщая туман по всему лесу своей чакрой. Понижая температуру. Не сильно, чтобы не спугнуть.

Поэтому мне не составило труда заметить резво приближавшуюся троицу шиноби с противоположной стороны от башни.

Когда нас попытались незаметно окутать облаком дыма, мой клон, прятавшийся неподалёку, нырнул в Демоническое Зеркало, потянув за собой так и не оторвавшегося от чтения Какаши.

Теперь я мог не беспокоится о своём «клиенте».

Взрыв.

Ревущее пламя поглотило окрестности, на мгновение разогнав собиравшийся туман порывом ветра.

На опаленную землю, где мы только что стояли, грузно приземлился бородатый джонин, опасливо оглядываясь по сторонам.

— …Хм? Только не говорите мне, что он умер. Вот же морока-то будет объясняться потом, — пробурчал он, неловко почесав шею.

Вместо ответа вокруг него из-под земли начал, подобно росткам, пробиваться лёд, стремительно собравшись в десяток жутких чудовищ. За считанные секунды мужчина оказался полностью окружён.

— О. Так намного интересней, — усмехнулся Асума, достав клинки из-за пазухи и привычно проведя по ним чакру Ветра. — Но где прячется он сам?

С истошным, пробирающим душу визгом, непонятные насекомые ростом с двухэтажный дом бросились в атаку.

* * *

— …Тактика устрашения? — пробормотал Шикаку после небольшой паузы.

На экране отряд из монстров, облик которых немного впечатлил даже видавшего виды Хирузена, на удивление скоординированно нападал на его сына. Они не мешались друг другу, чередуя атаку за атакой, и будто чувствовали, что делает в данный момент каждый из их стаи.

Почти наверняка Хаку-кун управлял ими напрямую. Все эти крики, клёкот, щелканье жвалами — юный шиноби обладал богатой и изощрённой фантазией, но ему немного недоставало опыта, чтобы сделать свою постановку по-настоящему правдоподобной. Профессор, успевший за свою долгую жизнь вдоволь повоевать как бок о бок с секретами Абураме, так и против различных призывателей насекомых, знал разницу не понаслышке.

Но подавляющее большинство остальных шиноби очень даже могли оказаться во власти страха, гадая, с чем они столкнулись.

Судя по выражению лица Асумы,