Летний снег - DtPrince

— Бесчестный Красный Зверь Огня всегда нападает без предупреждения! — заявил мужчина, картинно опустив шляпу, и повернулся боком, чтобы пончо эффектно взметнулось на ветру. — Доблестный герой! Чтобы победить меня, великого и ужасного ИВИРУ, и защитить то, что тебе дорого—

— Вы в курсе, что Какаши-сана здесь уже не—

Моя фигура, только вышедшая из тени дерева, в которой восстанавливалась, тут же оказалась разбита на части.

— Я рад… То есть, я зол, что моя крутая и стильная цель ушла от моего возмездия, поэтому я вымещу свои чувства на его защитнике! — воскликнул «Ивиру». — Я — тёмная тень юности! Разрушитель мотивации! Поглотитель боевого духа!

На этот раз я не стал его прерывать, немного заслушавшись.

Его усы, я заметил, начали слегка сползать.

«Ивиру» кашлянул, поправил реквизит, и продолжил с ещё большей драмой:

— Пока вы, глупые шиноби, воспеваете Силу Юности, я избрал иной путь! Путь… Депрессивной Апатии! — Он медленно начал ходить кругами. — Там, где вы тренируетесь до рассвета — я… Ленюсь до полудня! Там, где вы поддерживаете товарищей — я… — он задумался на секунду, — демотивирую их крайне негативными речами! — Вдруг он резко указал на мою фигуру, стоявшую, сложа руки на груди, в отдалении. — Хаку-кун! Ты думаешь, что достоин стать джонином?!

— Самую малость, — улыбнулся я, распечатав Кубикирибочо.

«Ивиру» схватил кончик своего сомбреро и резко опустил, окутав своё лицо тенью.

— Хм… Мечник, значит? Тогда докажи свою доблесть, пережив… Тёмную Полночь Юности!

Джонин резко ускорился, попытавшись мгновенно сократить дистанцию.

Я тут же изменил форму Обезглавливателя на танто и рубанул по встречному выпаду кулака.

Гай среагировал, читая мои движения, и проскользнул в миллиметрах от клинка, войдя в моё личное пространство. Его резко дёрнувшееся сомбреро перекрыло мне угол обзора на шиноби, скрыв его движения.

Я среагировал, попытавшись отскочить и припасть к земле, сократив возможности для удара, но слишком поздно.

Он точно ещё не открывал Врат? Невольно подумалось мне, когда его нога выбила мне колени, а кулак пронзил печень.

Впопыхах я открыл сдерживающие печати, и еле-еле успел заблокировать выпад в лицо. Удар за ударом звенели о сталь Кубикирибочо, и я перестал играть в догонялки с Гаем, немного выровняв бой, но преимущество всё ещё оставалось за ним. Его стиль плавал, постоянно меняясь и подстраиваясь под каждое моё движение.

Когда-то я считал, что освоил кендзюцу, технику меча, до мастерства, приостановив дальнейший прогресс в пользу техник и так любимого мной Хьётона. Я счёл это правильным и рациональным решением.

Но сейчас, встретившись лицом к лицу с настоящим Мастером боевых искусств, я чувствовал лёгкий стыд. Словно схалтуривший своё домашнее задание отличник у доски.

Если я не хотел показать свой талант груши для битья, мне стоило сменить тактику. Проявить чуток креативности.

С хрустом из моего живота вырвалась ледяная рука с сжатым в пальцах кунаем. Конечность тут же оказалась разбита кулаком, но секундная замешка позволила мне вырастить ещё две.

Очередная подсечка по моим ногам цепляет лишь воздух, потому что они выгнулись, как у кузнечика. Внезапно выросший хвост оплетает чуть задержавшуюся руку Гая, а ледяная броня стойко отражает удар в корпус.

— Какой необычный стиль! — восхищённо воскликнул Гай, разбив мой хвост на осколки и отпрыгнув. — То, что ты сумел сделать своё тело продолжением стихии уже вызывает уважение, но обычный разум не способен разорвать оковы человечности и так свободно манипулировать своей формой! Части тела, дополнительные звериные конечности, иные органы чувств… Ты управляешь ими, как родными! Даже твои монстры… Это просто трансформировавшиеся ледяные клоны, верно? Поздравляю, Хаку-кун, ты прошёл!

Мужчина показал мне большой палец, сверкнув ослепляющей улыбкой. Несмотря на вой ветра и разошедшийся снегопад, мне показалось, что я услышал шум волн и крики чаек.

Я так и застыл, в странной позе, на трёх ногах, с пятью руками, парой хвостов и глупым выражением лица. Отчасти от внезапности, отчасти от того, насколько много он понял.

— А… А как же всё остальное?.. — невольно вырвалось у меня.

— Твои ниндзюцу и кендзюцу, физическая подготовка — всё отвечает высокому рангу джонина! — торжественно заявил Гай. — Хотя с мечом бы тебе не мешало ещё поработать! Особенно для кого-то с твоим талантом!

А вот это было больно…

— Я рад! Что вы! Разобрались! — донеслись до нас крики запыхавшегося Асумы. — Но если! Вам! Не сложно! Можете убрать! Этих! К чёрту! Тварей!

— Ой, а я как-то и забыл, — признался я, отозвав заранее спрятанного клона, что поддерживал технику. — Значит, с тестом всё? — спросил я слегка разочарованно. Мне хотелось разойтись ещё чуть-чуть.

— Моя миссия окончена, — кивнул Гай. — Однако твой случай особый, Хаку-кун! Джонин должен знать, как вести за собой отряды, должен быть способен назубок перечислить все коды, пароли и своды правил! Но что касается силы — считай, что ты достоин!

Ага. Понятно. А ещё он уклонился от ответа.

Я призвал рядом с собой Зеркало, и мой теневой клон, почувствовав, вынырнул из него с Какаши. Джонин моргнул пару раз, прикрыл лицо от снега, оценил обстановку.

Тут же у меня в голове мягко щёлкнуло. Сигнал от старых, фильтрующих излишки информации Историй. Гендзюцу.

Не от Какаши. Со стороны леса.

Я сделал вид, что замешкался, и повернулся в сторону угрозы. Как и ожидалось, в спину мне метнулся клинок.

Усилие воли, и История на Какаши резко сжалась и расползлась, сковав его движения прежде, чем он смог меня достать. Я повернулся обратно и посмотрел на провалившегося в сугроб пепельноволосого джонина.

Тот улыбнулся мне глазом из неловкой позиции, будто ситуация находилась под его полным контролем. Подозреваю, что он не особо старался удивить меня. Всего лишь стандартная ловушка с клиентом.

— Ха-ха-ха! Даже крутой и стильный Какаши пал ниц! — засмеялся Гай. — Каков теперь счёт между нами?!

— Это ведь не считается, Гай, — вздохнул устало Какаши.

— Теперь то всё? — спросил я, оглянувшись. Из леса медленно выполз один из моих запасных псевдо-Тиранидов, таща в зубах какого-то неизвестного мне лично Нара. Полагаю, что именно он пытался накинуть на меня иллюзию.

— Освободите меня? — попросил Какаши с невинным видом. Когда я ответил насмешливым взглядом и молчанием, джонин тяжело вздохнул. — Да, вы прошли. Как уже сказал Гай, нужно будет посмотреть вас в полноценных командных миссиях, и кое-что по мелочам, но основной тест окончен. Поздравляю.

Я отвлечённо кивнул и отозвал свою Историю, позволив Какаши встать.

Что-то такого я и ожидал. Учитывая, что мне позволена лишь миссия в месяц, и что эти миссии почти наверняка будут подстроены под проверку на вшивость…