Альтерверс - Анатолий Мухин

и день, только протекает он по другой исторической линии. В некоторых мирах Земля разрушена не полностью, в некоторых жизни не осталось вообще, в некоторых войны никогда не было. И жизнь продолжается. Никакой радиации, мутировавших зверей, кислотных дождей. В одном из таких миров родился я.

Старший посмотрел на Матвея с Егором, которые стояли в углу, потом на Тихона и рассмеялся. Отдышавшись, он произнёс:

— Что ж, я думал, меня уже на старости лет ничем не удивить. Но вы, Артём, это сделали. Я охотно бы вам поверил, что где-то есть… Как вы сказали? Миры, не тронутые Последней войной, но, юноша, я слишком стар, чтобы верить во все эти сказки.

— Я могу вам доказать. Ваш человек, вот этот, — он показал на Матвея, — забрал у меня мобильный телефон. Изобретение середины восьмидесятых из нашего мира, которое к текущему времени претерпело множество изменений. С помощью этого устройства можно не только разговаривать, как по радиоканалу, но также фотографировать, слушать музыку и многое-многое другое.

— Юноша, перестаньте, прошу вас, — продолжал заливаться смехом Старший.

— Я понимаю ваш скепсис. Прошу, позвольте продемонстрировать.

Старший, немного успокоившись, махнул рукой. Матвей передал чёрный прямоугольник Артёму, юноша приложил большой палец к кружочку на фронтальной стороне. Аппарат загорелся разными красками, что, несомненно, привлекло внимание Старшего. Его улыбка испарилась, глаза забегали от испуга.

— Что это? Что это такое? — спросил Старший.

Марченко и Фёдоров для вида схватились за оружие и нацелились в Артёма.

— Не бойтесь, — громко сказал он, затем снизил тон: — Я просто хочу вам показать, чего достиг технический прогресс в моём мире. Согласитесь, что подобных технологий здесь быть не может.

Старший, забыв о больных коленях, немного привстал, всматриваясь в экран аппарата. Такого он никогда не видел. Он не знал, какими словами можно описать то, что он видел перед собой. До войны у одного из его знакомых был телевизор — огромная коробка из обработанного дерева с маленьким чёрно-белым экраном посередине. Здесь же краски были такими яркими! В коробочке, легко умещаемой в руку!

— Смотрите, — продолжил Артём, — я уверен, что вам понравится!

Он открыл программу для воспроизведения музыки и нажал на фотографию Фрэнка Синатры. Из динамика полился бархатный голос маэстро, который рассказывал в песне о своих воспоминаниях.

— Невозможно… — прошептал Старший.

— Понимаю, что это для вас слишком. Но я не обманываю. Существуют миллионы — нет! — даже миллиарды альтернативных миров. Вам необязательно жить в месте, где каждый день вы сталкиваетесь со страхом смерти и голода. Смотрите.

Юноша нажал на небольшой квадратик на экране, после чего показались разноцветные картинки. Одну за одной он показывал фотографии непривычной, неразрушенной Москвы. Красный Кремль с рубиновыми звёздами, Храм Христа Спасителя, разрушенный и восстановленный, памятник Юрию Гагарину на одноимённой площади. Леса. Поля. Множество автомобилей. Сборище небоскрёбов разных цветов. Голубое небо, такое, каким его помнил Старший.

— То есть вы… и этот… прибор, который показывает фотокарточки… из другого мира? — неуверенно спросил Старший.

— Да. Это так, — Артём поднял телефон выше и направил камеру на Старшего. — Улыбочку!

Раздался щелчок. Артём повернул телефон, чтобы показать Старшему его удивлённое выражение лица.

— Не может быть, — восхищался он. — Этого просто не может быть…

— Послушайте, Старче, — продолжил юноша, — я понимаю, что информации много. Я видел это раньше. Мы с друзьями помогаем людям, оказавшимся в вашей ситуации.

— Каким именно образом? — неожиданно спросил Марченко томным голосом.

— Есть одна технология, — начал Артём. — Простите, как вас зовут?

— Не важно. Продолжай.

— Так вот… Есть одна технология, придуманная в одном из параллельных миров. Она образует что-то типа перехода между мирами и позволяет совершать перемещения из одного в другой. Я не технолог, потому не расскажу подробностей, но, если интересно, я познакомлю вас с нашими техниками. Мы путешествуем по мирам в поисках тех, кто нуждается в переселении. Мы предлагаем перебраться в миры более приспособленные для проживания, туда, где у многих из вас может появиться второй шанс.

— То есть не у всех? — спросил Матвей.

— К сожалению, да… Не у всех. Понимаете, в каждом мире существуют дубликаты. Мой, ваш, чей угодно. Мы проверяем, где находится дубликат, жив он или нет. В общем, проверяем, можно ли отправиться на постоянное место жительства в тот или иной объект.

Напарники переглянулись. Им резануло слух обозначение «объект», его употребляют только служащие СКАР. Сам Артём бывшим служащим быть не может, значит, он это обозначение от кого-то услышал. От кого-то, кто знаком с их внутренней терминологией.

— Например, — продолжил Артём, — мы не можем отправить вас туда, где ваш дубликат — преступник, так как он в розыске и могут возникнуть проблемы. Мы подыскиваем альтернативу, безопасное место.

— Давно вы этим занимаетесь? — спросил Марченко и, не стесняясь Старшего, закурил самокрутку.

— Какое-то время. Не так долго, может, пару лет. Но мы профессионалы. Знаем, что делаем.

— По мне, — Тихон подошёл к Артёму, — ты шарлатан. Не знаю, откуда у тебя эти игрушки, но мне кажется, что проще тебя грохнуть. Кто знает, какие ты беды принесёшь? И кто придёт после тебя.

— Подожди, Тихон. Мы не отбираем жизнь, — Старший сделал паузу, — Просветление — это путь. Мы сегодня узнали слишком многое. То, что заставило меня задуматься. Но я не готов сейчас ничего сказать.

— А я готов, — нагло влез Матвей. — Точнее, спросить. Это же не акт благотворительности, не так ли?

— Всё верно, — улыбнулся Артём. — Но то, что мы предлагаем в обмен на несколько драгоценностей или артефактов — бесценно. Сколько стоит билет в новый мир, где не нужно бороться за выживание? Где вы сможете начать с чистого листа. Конечно, интеграция займёт время. Но после — вы даже не будете вспоминать о месте, где вас окружала смерть.

Старший посмотрел на Тихона. Тот молча вышел из гостиной, за ним проследовали Егор и Матвей.

— Ступай, — обратился Старший к Артёму, — сегодня тебя положат на матрац в доме, а не на землю в камере. К разговору вернёмся завтра. Мне нужно поговорить со старожилами Просветления. Но твой аппарат я оставлю. Мне нужно доказательство.

— Хорошо, — согласился молодой человек, — тогда я сниму пароль.

Старший не понял, что