Я вовсе не слуга демонического бога. Том 1 - Great Calamity Of Fire

Джозеф был ужасен, когда выходил из себя. Но гнева можно было избежать, если четко следовать инструкциям и выполнять распоряжения. Взрывное поведение – это всего лишь тактика, которую использовал Джозеф, чтобы подопечные не расслаблялись.

Клод приказал сотрудникам следственного отдела на 23-й улице немедленно удалиться и перевел их в другое место. Половину отдела попросили быть наготове, а вторую половину отправили следить за охотниками. После этого Клод связался с секретарем, ответственным за архив следственного отдела.

Самой важной работой следственного отдела Башни тайных ритуалов было наблюдение за различными силами. На каждый объект наблюдения был собран архив. Список, ежегодно оглашаемый Союзом правды, требовал обращения к архивам Башни тайных ритуалов. Таким образом, каждый год Башня получала внушительную сумму от Союза правды в качестве компенсации за свою деятельность. Согласно общепринятым правилам, создание нового архива требовало тщательного расследования на высших уровнях и потому занимало больше времени. Но Джозеф был одним из десяти Великих рыцарей света, и двери перед ним открывались быстрее, чем перед другими. Среди великих рыцарей света всем, кроме трех самых старших, надлежало проявлять к нему уважение и своевременно выполнять его поручения. Именно поэтому распоряжение о создании нового архива опубликовали достаточно скоро – стоило лишь оперативно довести информацию до высшего руководства.

– Учитель, новый архив под грифом «Совершенно секретно» I-ранга уже создан. Вы должны дополнить информацию лично после возвращения, – отчитался Клод.

Бах! Дверь резко распахнулась. Клод обернулся и увидел крепкого седовласого старика.

– Хорошо, – Джозеф бросил трубку на диван и скинул с плеч пальто. – Не забудь использовать Печать забвения.

Клод поднял черного кота.

– Это Моррисон Грег из четвертого отделения, сотрудник следственного отдела. Он родом из влиятельной семьи магов и особенно талантлив в трансформации. Кроме того… он ваш ярый поклонник.

– Поклонник? – хмыкнул Джозеф со странным выражением лица, но тут же быстро натянул маску безразличия, сел за стол и включил компьютер. – У меня повсюду поклонники.

Клод ответил:

– Он… больше напоминает фанатика, чем поклонника. Моррисон Грег – один из тринадцати самых отчаянных фанатов клуба «Священное пламя», который тратит примерно триста миллионов в год на свою деятельность, включая прошлогоднее занесение имени Авраама Джозефа в официальный золотой список Союза правды. Думаю, среди всех ваших фанатов он самый отпетый.

Джозеф перестал вносить подробности дела в архив и уставился на черного кота, которого держал Клод. Скрестив руки на груди, он на мгновение задумался и спросил:

– Это он сделал?

– Да, шеф.

– Влиятельные семьи магов купаются в деньгах. Ты так не думаешь, Клод?

– Да, шеф.

– Они не замечают, как сорят деньгами, и могут легко потратить огромные суммы на такие бессмысленные вещи. Почему бы просто не отдать эти деньги напрямую своему кумиру? В качестве, так сказать, платы за персональное внимание. Хм… Он наверняка будет в восторге… Давай возьмем его в ученики рыцаря на испытательный срок. Переведи его из следственного отдела.

«Черт возьми! Вот вам и великий рыцарь света – жадный и меркантильный, который хочет обманом вытянуть деньги у ребенка!» – тихо выругался про себя Клод.

Но на его лице не дрогнул ни один мускул, когда он кивнул:

– Понял, я сейчас же все устрою.

– Хорошо. Тогда не придется использовать Печать забвения и тратить деньги, чтобы стереть ему память, – бросил Джозеф, продолжая вбивать информацию в файл.

Архив

0113, зона I-ранга: Норзин, Верхний городской округ, 23-я улица, дом 412, книжный магазин.

Опасность: не замечена, объект настроен дружелюбно (однако контакт не рекомендуется).

Статус конфиденциальности: совершенно секретно (ведется дальнейшее расследование).

Отчет: владелец книжного магазина, предположительно, гораздо старше, чем выглядит, следовательно, отличается долголетием. Живет в уединении и управляет своим магазином. Сфера деятельности включает продажу книг и предоставление их в долг. Книги содержат в себе таинственную и могущественную силу.

Джозеф нажал клавишу Enter.

Содержимое этого файла будет отправлено высшему руководству Башни тайных ритуалов. Затем информация может поступить сторонам, сотрудничающим с Башней, или людям, которым эти сведения полезны.

Данную информацию нельзя назвать по-настоящему конфиденциальной. Пометка «Совершенно секретно» означала, что с файлом ознакомятся не более десяти человек. Джозеф хотел предупредить их, чтобы они держались подальше от этого книжного.

Несмотря на то что владелец книжного магазина казался дружелюбным человеком, не было никакой гарантии, что в будущем ничего страшного не случится, учитывая особенности его клиентов и его привычку давать книги взаймы… Конечно, если после просмотра этого архива они захотят устроить облаву, Джозеф мог только пожелать им удачи и выживания.

– Я в порядке, правда в порядке… Черт возьми, разве я не передал архив наверх? Ты ослеп, что ли? Беспокойся лучше за свою задницу. Если бы я действительно умер, то не осталось бы никого, кого ты мог взбесить! – Джозеф выругался в трубку, переодеваясь в одежду для сна. – Ты понимаешь, что я сейчас не работаю? Союз правды недавно опубликовал поправки к закону «О труде» – кажется, два месяца назад. Я хочу потребовать больше денег, если этого не сделаешь ты. Ладно, хватит болтать. Мне нужно кое-что сделать. На этом всё.

Раздались короткие гудки.

Джозеф завершил вызов и выдохнул. Он взял со стола книгу, на которой красовалось устрашающее название – «Семя бездны», – и задумчиво всмотрелся в него, чтобы убедиться, что переданное демоническим мечом настроение сменилось безмятежным весельем.

Телефон в коридоре внезапно зазвонил.

– Черт побери, кто на этот раз? – Джозеф помассировал виски, отложил книгу и вышел из комнаты. – Мелисса, не забудь выпить молока.

Высокая, стройная девушка с красивыми рыжими кудрями высунула голову из соседней комнаты и раздраженно воскликнула:

– Я уже не ребенок!

Голос Джозефа растворялся в коридоре:

– Моя милая дочь, если не будешь пить молоко – не вырастешь, так и останешься мелкой. Как потом замуж-то отдавать?

Мелисса обиженно надулась. Повернув голову, она заметила томик на столе.

«А? С каких это пор старик читает книги?» – удивилась Мелисса. Она взяла книгу и бегло пролистала.

Глава 22. Не забывай пить молоко

Мелисса была дочерью Джозефа – бывшего великого рыцаря света и нынешнего начальника отдела разведки. Кудрявые рыжие волосы она унаследовала от матери. Мелисса выглядела как прекрасная русалка, когда распускала свои сияющие локоны и они ниспадали на плечи. Стоило ей их собрать – она тут же превращалась в благородную воительницу.

Дома Мелисса всегда одевалась небрежно: белая блузка, голубая юбка с высокой талией, черные колготки и бежевые тапочки. Так выглядела любая независимая девушка с характером.

Из-за ранней кончины матери она жила вместе с отцом в доме на 1-й улице Верхнего городского округа. На самом деле, по возрасту Джозеф больше годился Мелиссе в дедушки, чем в отцы. Однако для рыцарей, которые черпали силу из эфира, возраст не был реальной мерой чего-либо. Они жили долгие годы и старели очень медленно.

Шестнадцатилетняя Мелисса уже была рыцарем аномального ранга и командиром боевого отделения Башни тайных ритуалов.

– Странно… С чего это он вдруг начал читать книги? – пробормотала девушка, с подозрением перелистывая страницы. – Я никогда не замечала за ним такого – даже когда он был великим рыцарем света.

Между бровей Мелиссы залегла складка. Джозеф часто пропадал на работе целыми днями, и девушка жила в доме практически одна. Она вспомнила, что отец читал только тогда, когда его заставляли.

Недавно, например, приняли поправки к закону «О труде», и Джозефу пришлось погрузиться в чтение. Тогда он потратил много времени на изучение различных правил, чтобы найти какой-то способ обойти закон при необходимости. В остальных случаях Джозеф не утруждал себя чтением.

Преисполненная любопытства, Мелисса еще раз взглянула на обложку книги и уже внимательнее начала просматривать страницы. Ее пальцы, скользившие по бумаге, постепенно замедлялись,