Мастер Рун. Книга 8 - Артем Сластин

владевшие этим секретом, погибли или уехали из Долины. Последний, о ком я слышала, Лу Цзэн из гильдии Цзиньтань, исчез тридцать лет назад. Его мастерскую нашли пустой, ни записей, ни инструментов, ни, собственно тела, но при этом он так стремился сбежать, что оставил всех своих наложниц и огромный гардероб, деньги, правда не забыл. Гильдия провела расследование, которое ничем не закончилось, потому что расследовать было нечего. Человек просто перестал существовать.

Она замолчала, давая мне время переварить.

— Вы хотите сказать, что кто-то целенаправленно уничтожал целое направление рунной магии?

— Я хочу сказать, что все мастера пространственных рун, достигшие определённого уровня, умерли не своей смертью или исчезли. Все. Без исключения. В течение последних ста пятидесяти лет. Совпадение это или нет, решай сам.

— Мастер Лин, — сказал я, тщательно контролируя голос. — Я ценю предупреждение. Правда. Мне просто интересна эта тема, с чисто теоретической точки зрения. Пространственные мосты на доспехе, это максимум, на что я способен. Связать два набора рун на расстоянии толщины волоса друг от друга. Ничего более сложного. Но ведь должно быть что-то что позволит сделать больше и лучше. И вот этого мне не хватает. Но вас я понял. Запрет так запрет.

Глава 7

Первый выход на Этажи, мастер задерживать не стал, повозившись со мной неделю, оценил, что я восстановился и готов расти дальше, скомандовал, что пора. И выйдя поздним вечером на улицу из лавки, я аж поперхнулся холодными воздухом и закашлялся, чем немало встревожил Сяо, закрывающего за мной дверь, с выражением матери, провожающей на войну сына. Это было смешно.

— Мастер, а может шарф возьмёте? Тётка Фань вчера…

— Сяо, закрывай лавку.

— Но она говорила, что шарф из шерсти горного яка…

— Сяо.

— Понял, мастер.

Дверь захлопнулась за моей спиной, и я пошёл к храму, стараясь дышать неглубоко, чтобы не кашлять снова. Тот отдавался в боку, как будто тело говорило мне, да, зажило, но не забыло, и ты тоже не забывай.

Доспех сидел хорошо, я провёл в нём предыдущие два дня, разнашивая, как разнашивают новые сапоги. Притерлись мы друг к другу и теперь двигаться в нём было если не комфортно, то по крайней мере терпимо.

Копьё я нёс на плече, как заправский солдат, только засунул наконечник в небольшой мешочек и завязал. Неохота, чтобы любопытный взгляд зацепился за блеск незнакомого металла. К оружию тут всё же относились спокойно, да и стражи хватало, хотя сейчас после погашения восстания, их и поменьше стало, но тем не менее, город свою безопасность охранял и днем, и ночью.

Храм Каменного Молота встретил меня как обычно. Я отпер ворота своим ключом, вошёл, и сразу увидел мастера Цао.

Он стоял у входа в кузницу, одетый не в свою обычную кузнечную куртку и штаны или халат. А в рабочую одежду другого рода. Плотные кожанные штаны, заправленные в высокие сапоги с бронзовыми пряжками, кожаную же безрукавку поверх тёмной рубахи, и наручи, простые, без рун, но из хорошей стали, которые он затягивал на запястьях привычными движениями человека, который делал это тысячи раз. В комплекте с длинной бородой это смотрелось брутально, но как-то модельно, и я удивился. Ожидая мастера хотя бы в доспехе, а не в таком хипстерском наряде.

На плече у него лежал молот, не ковочный, а боевой, поменьше, покороче, с рукоятью обмотанной кожей и тёмной головой, на которой я заметил руны, но разглядеть их на расстоянии не смог.

— Опоздал, — сказал Цао, хотя я точно пришел раньше назначенного времени. Старик просто ворчал.

— Мастер, я…

— Не спорь. Когда я говорю опоздал, значит опоздал. Мог бы прийти раньше и разогреть чаю, а теперь что, без чаю вниз переться?

— Я могу сейчас…

— Поздно. Пошли.

Он развернулся и пошёл внутрь храма, не оборачиваясь. Молот на его плече покачивался в такт шагам с той лёгкостью, которая говорила о многолетней привычке, для него этот молот весил не больше, чем для меня деревянная ложка. Я двинулся следом, поправляя рюкзак на спине и стараясь не шуметь слишком сильно, хотя получалось, откровенно говоря, не очень. Мастер пару раз покосился на меня через плечо с выражением, которое означало, что он думает о моих талантах двигаться тихо примерно то же, что я думал о кулинарных способностях Сяо.

Мы прошли через основной зал, потом через кузницу, потом свернули в заднюю часть храма, к той самой кладовке, где стояли старые ящики, корзины и прочий хлам, который я видел раньше и за которым обнаружил замурованную дверь. Цао остановился перед ящиками, посмотрел на них, потом повернулся ко мне и его глаза стали прищуренными, что никогда не означало ничего хорошего.

— Ну давай, помогай. Или ты думаешь, я буду один эту рухлядь разгребать?

Я начал передвигать ящики, а мастер смотрел, как я это делаю, и качал головой, потому что я ставил их не туда, куда он хотел, хотя говорить куда именно он, разумеется, не считал нужным.

— Левее.

Я передвинул левее.

— Нет, это слишком левее, вот же хрень, правее.

— Мастер, может вы просто покажете…

Минут через пять ящики были разобраны и расставлены по стенам, и я увидел то, что уже видел раньше, участок кладки, отличающийся от остального камня. Блоки поменьше, раствор потемнее, поверхность ровнее, чем вокруг, слишком ровная для храма, которому четыреста лет.

Цао подошёл к стене и положил ладонь на камень. Постоял так секунд пять, и мне показалось, что по его лицу прошла, тень воспоминаний, отблеск давнего, но прошло быстро, и он повернулся ко мне.

— Ну ты же уже видел, что дальше?

— Ну, где-то здесь спрятана кнопка скорее всего, которая открывает проход. — ответил я. — Как по мне так она должна быть где-то в начале склада. Угадал?

— Да хрен там. — буркнул Цао, подошел к стене, перехватил молот двумя руками, примерился и ударил. Один раз, даже без замаха, но звук получился такой, что у меня зазвенело в ушах, а каменная кладка почти аккуратно распалась на отдельные блоки, которые съехали вниз и легли двумя ровными кучками по сторонам от открывшегося проёма, как будто камень знал, куда ему надо лечь, и ждал только разрешения.

— Ваши эти свистоперделки, они может и хороши. Но когда у тебя будет такая же сила как у меня, ты поймешь, что нет в рунах ничего хорошего. Этер — вот сила!

Я кивнул, но не согласился. Будь я мощный как мастер Цао, я бы себе уже танк сделал и армию големов