Испытание дружбой - Нелли Мёле

Она посмотрела на Артура, который поскрёб щетину на подбородке и снова уставился на Хроники.

– Видимо, кто-то, кто знает, где Ксавер Беркут прячет священные атрибуты аваностов, хочет помочь вам, дети, – он поднял глаза. – Но вот кто это?

Все пожали плечами. Мы уже не раз задавали себе этот вопрос, но ответа так и не отыскали.

Люсия размышляла вслух:

– Это кто-то, кто тесно связан с Ксавером. Или лучше сказать: был связан. А теперь перешёл на другую сторону.

– Значит, кто-то из его бывших шпионов? – спросила я.

– Не знаю, – сказал папа.

Люсия придвинула к себе толстую книгу.

– Рано или поздно мы всё это выясним, – сказала она, перелистывая страницы. – Но в данный момент гораздо важнее официально принять вас в общину. Об этом нам и нужно сейчас позаботиться.

В хижине стояла полная тишина, лишь только шелест перелистываемых страниц нарушал её. Я заворожённо следила за руками Хранительницы, которая очень бережно и аккуратно обходилась с книгой.

– Кажется, здесь! – наконец сказала она. – В разделе «Сила и бессилие».

Она начала читать вслух.

Лишь в круг встанут пятеро каждого племени,

И чудо свершится уже в скором времени.

Шевельнутся и на месте не останутся,

К водяной жемчужине потянутся:

Лесное перо, волосок ледяной,

Камень с горы да пучок травяной.

Круг за сим должен замкнуться,

И пятеро в небо вознесутся.

Сердцем чисты, да юны,

И законам общины верны.

Есть в медальоне синий камень —

символ власти лидера.

Но в полнолуние добудут его пятеро избранников.

И в полночь круг магический лишит сильнейшего

всех сил на веки вечные.

Эту часть мы уже знали. Тем не менее строки обладали такой неведомой силой, что по моей спине вновь пробежала дрожь. А ещё они напоминали о трудной задаче, стоящей перед нами.

– Мы – юные аваносты, все из разных племён, – сказала я. – Я потомок сразу двух племён, лесного и снежного.

Хранительница задумчиво посмотрела на меня, но затем утвердительно кивнула.

– Я луговой аваност, – сказал Нелио.

– Водоплавающий, – подняла руку Феа.

Все посмотрели на Милана.

– А я – горный, – сказал он. – И на этом круг замыкается.

Люсия перелистала страницы в начало и расположила книгу в центре стола, чтобы всем был хорошо виден рисунок, который занимал почти всю страницу. Это была круглая эмблема, разделённая на шесть одинаковых секторов, похожих на куски пирога. И в каждом из шести «кусочков» был изображен какой-то предмет. Так, вверху по центру виднелась птица с крупным клювом, мощным телом и большими когтями.

Феа постучала указательным пальцем по этому изображению и сказала:

– Аваност!

Нелио указал на следующий «кусок», в котором была тонкая слегка изогнутая линия.

– Это, похоже, на волшебный атрибут снежного племени – горностаевый волосок.

Все тут же посмотрели на меня. Я порылась в кармане своей толстовки и вытащила маленькую деревянную коробочку, размером не больше спичечного коробка. Я всегда носила её с собой на всякий случай. Потому что в ней лежали волшебные атрибуты обоих моих племен. Поставив коробок на стол и откинув крышку, я сначала вытащила маленькую стеклянную колбочку. На первый взгляд можно было подумать, что в ней пусто. Но если поднести этот сосуд к свету, то в нём можно было обнаружить почти прозрачный горностаевый волосок. Другой же рукой я вытащила маленькое перо сойки.

Затем я положила оба предмета на столешницу.

Милан нахмурился:

– Получается, нам не хватает ещё трёх волшебных атрибутов, чтобы нас приняли в общину. Потому что только когда мы четверо станем полноправными членами общины, мы сможем встать в тот самый круг, в котором магия начнёт твориться. И только тогда у нас будет шанс лишить Ксавера власти. Это довольно запутанно!

Благодаря замечанию Милана я тоже постепенно осознала, что одной только сформированной команды будет недостаточно.

Люсия утвердительно кивнула.

– Поскольку никто из взрослых аваностов этих атрибутов при себе не сохранил, вам ничего не остаётся, кроме как искать их в диких горах Сильва самостоятельно, – объяснила она.

Теперь мы с ужасом смотрели на Хранительницу. Искать в горах Сильва жемчужину, камень и три целебные травинки?

Люсия, похоже, верно истолковала наши взгляды, потому что продолжила:

– Таковы правила. Юный аваност, не унаследовавший волшебный атрибут, должен искать его сам.

Мне показалось это очень несправедливым.

Люсия продолжала говорить:

– Когда вы добудете жемчужину, камень и травинки, их необходимо будет освятить в священном роднике Нагольд, – только тогда они получат волшебную силу, – она снова полистала Хроники. – Что ещё нам нужно сейчас, так это информация о ритуале вступления в общину, – говорила она, пока её глаза бегали по страницам. – Последний такой ритуал я проводила очень давно. Поэтому нужно заранее тщательно изучить приведённые инструкции, чтобы ничего не испортить.

– Я тоже смутно помню, как меня принимали в общину, – сказал отец. – Дело точно было ночью. Кажется, все пели гимн аваностов. И в целом атмосфера была очень торжественной.

Лючия перевернула следующую страницу и воскликнула:

– Вот, нашла: «Посвящение в общину аваностов».

Мне даже пришлось сделать глоток лимонада, потому что в горле от волнения пересохло.

Лючия прочла вслух:

Час посвящения пробьёт,

лишь полная луна взойдёт.

Юный аваност шагнёт к алтарю

с медальоном на шее, атрибутом в руке

и песнью аваностов в сердце.

И при свечах свершится ритуал.

– Ой! – протянула Феа. – Неужели обязательно так заумно всё объяснять? Это ведь только больше запутывает.

Люсия улыбнулась Фее и объяснила:

– Все аваносты Зоннберга должны будут собраться в ночь полнолуния на месте наших встреч у реки. Молодые аваносты, которые должны быть приняты в общину, выходят вперед к каменному алтарю, нашей святыне. При себе у каждого новобранца медальон, а также волшебный атрибут своего племени. Естественно, и то и другое заранее освящено в источнике Нагольд. Кроме того, вы должны знать гимн аваностов. Если все условия соблюдены, то Хранительница может провести обряд посвящения.

Мы с папой посмотрели друг на друга.

– Но собирать сейчас аваностов Зоннберга в одном месте слишком опасно. Ксавер может разом уничтожить всё, едва откроет флакон с эликсиром забвения. Поэтому нужно сначала покончить с ним раз и навсегда! – разозлилась я, так что мой голос даже сорвался на крик.

– Ты, конечно, права, – ответил отец. – Однако Ксавер вряд ли ожидает, что все аваносты решат собраться вместе. Он, наверное, думает, что уже победил, поскольку забрал магические атрибуты из пещеры. Потому что раз