Маньчжурский гамбит. Том 4 - Павел Барчук

— Жизнь вообще штука опасная. Особенно в Харбине. Главное — не бестолковиться и не суетиться. Идем быстрее к пролетке. Сегодня на повестке еще одна встреча, и там все может выйти из-под контроля. Будем решать задачи по мере их поступления.

Мы быстрым шагом дошли до места, где нас ждал Еремей. Возница дремал на облучке, нахохлившись, словно старый больной ворон. Заслышав скрип шагов по снегу, он резво встрепенулся, суетливо подобрал вожжи.

— На лесопилку, Ерёма. Гони, — коротко бросил я, запрыгивая на жесткое сиденье.

Маруся рванула вперед. Я откинулся назад, прикрыл глаза. В башке крутились мысли. Много мыслей.

Теперь, помимо прочего, мне надо как можно быстрее выяснить историю происхождения китаянки. Возможно, там кроется что-то весьма интересное. А главное — полезное. Ну и еще, конечно, беспокоила предстоящая встреча двух местных авторитетов.

Свести в одном месте Линь Чжао и Черного Секача — затея, граничащая либо с небывалой удалью, либо с клиническим идиотизмом. Триада и хунхузы ненавидят друг друга до кровавой пены. Если пустить ситуацию на самотек, заброшенная мельница превратится в скотобойню ровно через три секунды после их встречи. Но у меня нет выбора. В любом случае сейчас мы должны действовать сообща. По-другому Токуму Кикан не угомонить.

Значит, придется диктовать свои условия сразу. Жестко. Никаких китайских церемоний и долгих расшаркиваний.

До самой лесопилки ехали молча. Я переваривал в голове все свои задумки, планы и нерешенные вопросы, которые множатся день ото дня. Тимоха просто сопел рядом. Он категорически был не согласен с решением насчет подземного хода, но держал это недовольство при себе. Вахмистр знает: я все равно сделаю, как считаю правильным.

Как только оказались на территории базы, напряжение, в котором пребывал весь день, внезапно начало сходить на нет. Возможно, дело было в той атмосфере, которая царит на лесопилке. Здесь всегда кипит жизнь. И это дает мне уверенность, что я не просто так суечусь по чертовому Харбину. Не просто так мучу сложные схемы. У меня есть люди. Много людей. Моя большая семья. Они все зависят от того, как я выстрою наше будущее.

Выбрался из пролетки, сразу заметил Селиванова. Он стоял возле конторы с распахнутой амбарной книгой в руках и что-то активно втолковывал Шаховской. Княгиня замерла рядом. Она молча слушала Петра, кивала но, судя по упрямому выражению лица, готовилась к спору. Видимо, шло активное обсуждение очередных трат на закупку продуктов.

Вообще, конечно, забавная история. Обычный мужик, без титулов и званий, поучает аристократку. Где такое увидишь, если не на моей лесопилке?

— Петр! — окликнул я приказчика. — Отпусти уже Веру Николаевну. Выдай ей денег на те покупки, которые она считает необходимыми. Хватит уже жмотиться. И чего вы на улице совещание устроили? Шли бы в контору. Княгиня, вы же не против, если я заберу у вас нашего управляющего?

Шаховская с заметным облегчением сообщила мне, что совершенно не расстроится, если их беседа прервется. Потом поблагодарила за поддержку. Я угадал, она выбивала у Петра финансирование.

Селиванов моментально захлопнул талмуд, пообещал княгине подойти позже и поспешил к нам с Тимохой.

— Слушаю, ваше сиятельство. Как съездили?

— Нормально съездили. Узнали всё, что требовалось. Слушай… Спросить хотел. Как там наш постоялец?

Селиванов сразу понял, о ком речь. Пленный подхорунжий Зверев, которого мы взяли во время нападения на лесопилку семеновцев, по-прежнему сидел в подвале, и я пока не планировал его отпускать. Возможно, чуть позже. Когда все закончится.

— Дык на месте он, ваше сиятельство. Куда ему деться? — управляющий пожал плечами. — Парни Осеева стерегут. Утром ему воды дали да кусок хлеба черствого. Он все зенками сверкает, иногда бранится. Ждет, видать, когда есаул Красильников за ним с войском придет.

— А-а-а… ну да, ну да, — усмехнулся я. — Есаулу больше делать нечего. Семеновцам сейчас не до рядовых исполнителей. У них на носу приемка японского арсенала. Однако морить арестанта голодом неправильно, мы не дикари какие-то. Распорядись, чтобы Арина ему щей горячих налила и каши. Пусть ест. Но глаз не спускать. Завтра, как дело провернем, решим, что с ним делать дальше.

— Как прикажете, батюшка-князь, — кивнул управляющий.

— И позови Осеева с Корфом. Срочно в мой кабинет. Да… князя Михаила тоже найди.

Селиванов тут же кинулся выполнять распоряжение, а мы с Тимохой отправились в контору.

Как только вошел в комнату и скинул шубу, сразу плюхнулся в кресло. Денек выдался крайне активный, пора и отдохнуть немного. С наслаждением вытянул гудящие от усталости ноги.

В кабинете было жарко. Видать, пока нас не было, Петр следил за печкой.

Буквально через пять минут дверь распахнулась, появилась вся троица: Корф, Осеев и Михаил.

— Вызывали, Павел Александрович? — Алексей остановился слева от моего стола, чтобы не маячить прямо перед глазами. Барон и Михаил заняли свободные стулья.

— Вызывал. Слушайте внимательно, господа, — я подался вперед. — Вечером предстоит встреча. Очень серьезная. Место старое, проверенное. Та самая заброшенная водяная мельница за Южным оврагом.

Осеев нахмурился, моментально прокручивая в голове топографию местности.

— Снова туда? — он задумчиво пожевал губами. — Что ж… Позиция нам знакомая. Так понимаю, если вы позвали нас, требуется опять прикрыть тылы? Позаботиться о безопасности? Предлагаю использовать ту же схему.

— Именно, — согласился я. — Зачем придумывать велосипед, если у нас уже есть отработанная тактика, которая отлично функционирует и не дает сбоев? Бери с собой ту же самую проверенную пятерку. Одевайтесь максимально тепло, морозы к ночи обещают быть крепкими. Хорошенько проверьте оружие. Выдвигаетесь загодя, в районе восьми вечера, чтобы занять точки до прибытия гостей и обустроиться без суеты. Пока доберетесь, пока расположитесь на позициях… — я задумался, прикидывая в голове тайминг. — Да! В восемь — самое оно. Сегодня ситуация будет посерьезнее. Лучше подстраховаться заранее.

Я взял карандаш, придвинул к себе чистый лист бумаги и быстро набросал схему.

— Напоминаю диспозицию. Троих самых метких сажаешь в руины старой церкви на холме. Высота дает идеальный сектор обстрела. Контролируете тропу от китайских кварталов и главный вход в мельницу. Сам с двумя парнями заляжешь в овраге.

— Гранаты держать наготове? — деловито уточнил Осеев.

— Да. Но использовать только в случае крайней необходимости. Если ситуация выйдет из-под контроля. — Я помолчал, затем добавил весомо: — А она может выйти. Но сегодня наша цель — договориться, а не устроить локальную бойню с горами трупов.

— Понял, — кивнул Осеев. — Позвольте уточнить, с кем встреча?

— С Черным Секачом и Линь Чжао. Одновременно.

У печки громко хмыкнул Тимофей. Таким образом он, видимо,