Росомаха. Том 6 - Андрей Третьяков

— Выглядишь как на парад, — заметила Арина, оглядев Леонида с головы до ног.

— А ты как на тренировку, — парировал он.

— Потому что я и иду на тренировку, — усмехнулась она.

За завтраком говорили о турнире. Леонид перечислял сильнейших участников, Арина строила стратегии, Лиля молчала, но слушала внимательно.

Альберт пришёл, когда мы уже заканчивали. Он был без плаща, только в тёмном костюме, свежий и подтянутый, будто и не было утреннего объезда города.

— Господин, — сказал он, кивнув мне. — Всё готово. Машина ждёт.

— Хорошо, — ответил я, поднимаясь.

— Мы едем все вместе? — спросила Арина.

— Все вместе, — подтвердил Альберт. — Так безопаснее.

Турнир проходил в огромном спортивном комплексе на окраине столицы. Здание было новым, с высокими стеклянными стенами и широкими дверями, через которые непрерывным потоком шли люди.

Альберт провёл нас через отдельный вход, предназначенный для участников. Внутри было шумно и тесно. Спортсмены разминались, тренеры давали последние указания, судьи проверяли артефакты.

— Вот это да, — сказал Леонид, оглядываясь. — Здесь всё по-другому.

— Привыкай, — ответил я. — В столице свои порядки.

Нас встретил организатор — высокий, худой мужчина с бакенбардами и строгим лицом. Он проверил документы, сверил списки и указал, где находится раздевалка для нашей команды.

— Жеребьёвка через час, — сказал он. — Будьте готовы.

— Спасибо, — ответил я.

Мы прошли в раздевалку. Арина тут же начала разминаться, Лиля проверяла свои артефакты, Леонид изучал программу турнира. Игорь стоял у стены, прислонившись плечом к холодному камню, и смотрел на дверь.

— Ты чего? — спросил я.

— Жду, — ответил он.

— Чего?

— Тех, кто придёт, — невозмутимо сказал он. — Или ты считаешь, что никого не будет? Место ведь очень удобное для гадостей в отношении нас.

Спорить было бы странно, ведь я сам размышлял об этом и пришёл к таким же выводам. Я выпустил когти, бесшумно подошёл к двери и выглянул. В коридоре никого не было, только пустые стены и тусклый свет магических светильников.

Жеребьёвка прошла без сюрпризов. Нам досталась команда из Петербурга — сильные маги, но без звёзд. Арина сказала, что мы выиграем, и я с ней согласился.

Первый бой был командным. Нам нужно было показать слаженность, умение работать вместе, прикрывать друг друга.

— Становимся в круг, — сказал я. — Арина — в центр, ты наша атака. Лиля — прикрываешь её с фланга. Леонид и Игорь — защита. Я — на подхвате.

— А если что-то пойдёт не так? — спросил Леонид.

— Импровизируем, — ответил я.

Бой начался неожиданно. Противник атаковал сразу, без разведки, надеясь смять нас числом. В магическом зрении я видел, как их плетения, грубые и агрессивные, летят в нашу сторону. Я ушёл в сторону, принял удар на когти, разорвал заклинание на части.

— Арина, сейчас! — крикнул я.

Она выпустила стену огня, и противник отступил, перегруппировываясь.

Лиля поддержала её, направив поток воздуха в их сторону. Леонид и Игорь прикрывали их от атак с флангов.

Я видел, как их магия, сильная, но не слаженная, распадается под нашим напором. Они не умели работать в команде, каждый тянул одеяло на себя.

— Давим! — крикнул я, и мы рванули вперёд.

Бой закончился через пятнадцать минут. Противник сдался, признав поражение.

— Победа! — Арина подпрыгнула на месте, обнимая Лиллю. — Мы выиграли!

— Первый бой, — сказал Леонид, пряча улыбку. — Их победа.

— И далеко не последний, — я тоже постарался не улыбнуться этой теской непосредственности, сделал серьёзное лицо.

Мы вернулись в раздевалку. Арина всё ещё была возбуждена, Лиля спокойна, но я заметил, как её пальцы дрожат.

— Ты молодец, — сказал я, положив руку ей на плечо.

— Я испугалась, — призналась она. — В первый момент.

— Это нормально, — ответил я. — Главное, что ты не отступила, и в итоге мы победили.

— А то! — задрала она носик, и в её глазах мелькнуло что-то, похожее на уверенность.

Вечером, после окончания соревнований, мы вернулись в особняк. Анна Ивановна накрыла ужин, и мы сели за стол. Арина рассказывала о сегодняшних боях, строила планы на завтра, Леонид кивал, иногда вставляя комментарии.

В дверь постучали.

— Я открою, — сказал Альберт, который ужинал с нами сегодня.

Через минуту он вернулся в сопровождении Каракуртова.

Отставной следователь выглядел уставшим. Под глазами залегли глубокие тени, лицо было бледным, но взгляд оставался ясным, цепким.

— Добрый вечер, барон, — сказал он, пожимая мне руку. — Добрый вечер, дамы, господа.

— Садитесь, — пригласил я. — Будете ужинать?

— Спасибо, не откажусь.

Он сел на свободный стул, и Анна Ивановна сразу же поставила перед ним тарелки и приборы.

Мы ели молча, и только когда тарелки опустели, Каракуртов откинулся на спинку стула и посмотрел на меня.

— У меня есть новости, — сказал он. — И плохие, и хорошие.

— Начинайте с плохих, — ответил я.

— Тот человек, которого вы видели под окном, — Каракуртов понизил голос. — Мы его не нашли.

— А хорошие?

— Мы нашли того, кто его нанял.

Я замер.

— Кто? — спросил я, чувствуя неподдельный интерес.

Каракуртов помолчал, потом достал из кармана сложенный лист бумаги и протянул мне.

— Его зовут Владимир Кречет, — сказал он. — Дальний родственник императора. Не маг, но окружён сильными магами. Он охотится на ваш род уже много лет.

Я взял лист, развернул. На фотографии был человек в дорогом костюме, с надменным лицом и холодными глазами. Тот самый, чьё лицо я видел на снимке, присланном Каракуртовым.

— Владимир Кречет, — повторил я, запоминая имя.

Глава 7

Птицы за окном орали так, что разбудили бы и мёртвого. Столица не спала даже рано утром, и этот шум, непривычный после тишины нулевой изнанки, давил на уши, мешал сосредоточиться. Сел на кровати, провёл ладонями по лицу и несколько секунд сидел неподвижно, собираясь с мыслями.

Я оделся и спустился вниз. Анна Ивановна уже накрывала завтрак, и запах свежей каши смешивался с ароматом заваренных трав. Арина и Лиля ещё не встали — дверь в их комнату была закрыта, и оттуда не доносилось ни звука. Каракуртов спал в кресле в гостиной, укрывшись пледом, и его лицо, обычно такое