Эволюционный предел - Андрей Андреевич Красников

Я без лишних слов нашел контакт любвеобильной студентки и нажал кнопку вызова, но звонок оказался сброшен. А еще через несколько секунд мой телефон требовательно пиликнул, сигнализируя о поступившем сообщении.

– Что там?

– Пишет, что у нее слишком много дел. Обещает встретиться как-нибудь потом.

– Отличный способ построить успешную карьеру, – хмыкнул собеседник, направляясь в сторону выхода. – Живите спокойно, мистер Шнайдер.

Когда дверь закрылась, я перевел взгляд на экран гаджета, еще раз перечитал сообщение, а затем откинулся на спинку кресла и тихо рассмеялся – кажется, меня действительно использовали для поиска работы. Использовали нагло и цинично, однако при этом настолько ловко, что сердиться на хитрую манипуляторшу я просто не мог – в конце концов, мы оба получили от этого мимолетного эпизода свои бонусы.

Как говорится, ничего личного, просто бизнес.

2136. Монтана

К моменту старта предвыборной кампании тридцать шестого года я официально покинул свою должность и перебрался в небольшое поместье на берегу озера Флатхед, так что наблюдать за разворачивающимися событиями мне пришлось исключительно со стороны. Монтана традиционно являлась идеальным местом для вдумчивого отдыха, стоявшая в гараже амфибия давала возможность спокойно путешествовать по окрестностям, заниматься охотой, рыбалкой или дайвингом, однако меня такие вещи почти не интересовали – я предпочитал размышлять о теоретическом будущем, следить за новостями и разговаривать с болтавшимися по территории охранниками.

Вместе со мной на северо-запад страны уехали еще два человека – согласно неписаным правилам влиятельных корпораций, бывших топ-менеджеров требовалось защищать от случайных грабителей и конкурентов, а также держать под мягким наблюдением, не позволяя совершить какую-нибудь глупость. В моем случае наличие охраны было продиктовано элементарными соображениями здравого смысла, а кандидатуры будущих компаньонов подбирались из списка штатных работников нашей службы безопасности. Я решил проявить некоторую гибкость, открыл две свободные вакансии, после чего буквально сразу же получил в свое распоряжение готовую пару телохранителей – успешно примелькавшегося за последние годы Ника и абсолютно незнакомую мне Хлою Дженкинс.

– Ну и зачем это вам? – спросил я во время финального собеседования. – Ты молчи, с тобой все ясно. А тебе зачем?

– Это хорошая работа, босс, – невозмутимо ответила пришедшая вместе с Ником статная афроамериканка в элегантном деловом костюме. – Хорошая зарплата, хорошее место, хорошие перспективы на будущее.

– Значит, не боишься, что по мою душу прилетит отряд злобных террористов?

– Мы справимся, босс.

– Будет не очень весело. Развлечений там мало, а я никуда выезжать не планирую.

– Меня это устраивает.

– Ну, как скажешь.

Переезд состоялся осенью, первые месяцы жизни в северной глуши оказались наполнены рутинными бытовыми хлопотами, а поскольку затянувшийся ремонт вынуждал меня время от времени ездить в соседний городок, то наш маленький коллектив быстро вызвал интерес со стороны его обитателей. Однажды к нам даже заглянул местный шериф, с удовольствием пропустивший вместе со мной пару бокалов коньяка и давший несколько ценных рекомендаций по взаимодействию с дикими животными.

– Сейчас медведи обожравшиеся и сонные, даже если вы одного из них встретите, то можете вести себя спокойно, не тронет. А вот по весне здесь без ружья гулять не стоит, мистер Шнайдер. Предупреждаю всех новичков и всех туристов, но дерьмо иногда случается.

– Да какой я вам мистер, – отмахнулся я, поднимая бутылку с коньяком. – Просто Курт.

– Сразу видно, что вы новенький, Курт, – усмехнулся шериф, протягивая мне бокал. – Здесь люди предпочитают настоящий чистый виски.

– Есть за мной такой грешок, никак не могу к нему привыкнуть.

– Эх, не поймут вас. Но коньяк хороший, тут ничего не скажешь.

– А что еще в округе есть? Из опасностей, само собой.

– Утонуть можно, в лесу заблудиться, по морде получить в баре. – охотно перечислил гость, поплотнее устраиваясь в кресле. – Ваш Николас, он же охранник?

– Скорее, помощник. Долго с ним работали, теперь вот коротаем деньки.

– А девочка – любовница?

– Я все слышу, мистер Браун.

– Так люди говорят, – мгновенно открестился от своих слов шериф. – Для чего еще такую красотку в глушь везти?

– Босс иногда проводит консультации для различных заинтересованных лиц. В мои обязанности входит обеспечение рабочих условий.

– Да я ведь не против, мисс! Просто должны же вы знать, какие тут слухи бродят.

– Меня не интересуют глупые слухи.

– Хлоя, брось, – поморщился я, вновь поднимая бутылку. – Еще стаканчик?

– Начинаете говорить как местный, – торжествующе хмыкнул гость. – Скоро и до виски дойдете, могу поспорить.

– Все может быть...

С шерифом у нас очень быстро наладилось абсолютное взаимопонимание, а вот слухи про мои отношения с охранницей так никуда и не делись – находясь в обитаемых местах, я время от времени ловил на себе завистливые взгляды менее успешных горожан. Впрочем, на фоне развернувшейся президентской гонки все это не имело никакого значения.

За прошедшее десятилетие Эрик Янковский сделал очень многое – ему удалось не только встать во главе Либертарианской партии, но и значительно укрепить ее позиции благодаря грамотным действиям пиарщиков. Всех деталей мне никто не рассказывал, однако я предполагал, что главный секрет успеха заключался в неожиданной поддержке сразу трех транснациональных корпораций – благодаря этому ресурсу, к началу текущего избирательного цикла наш кандидат подходил, имея за спиной около двадцати процентов голосов избирателей. Совершенно немыслимая с исторической точки зрения цифра, которая начала быстро увеличиваться после обнародования ключевого лозунга всей кампании.

– Здоровье в каждый дом, – уверенно говорил с экрана телевизора Янковский, попутно демонстрируя зрителям какие-то сложные графики. – Моя компания уже больше двадцати пяти лет занимается генетическими исследованиями и сейчас готова предоставить каждому из вас универсальное средство для лечения и профилактики наиболее сложных заболеваний. Моя вакцина блокирует распространение раковых клеток, сводит до нуля клеточную деградацию нейронов, стимулирует выработку естественных гормонов и позволяет даже в восемьдесят лет чувствовать себя полным жизненных сил и энергии. Став президентом нашей великой страны, я добьюсь всех необходимых одобрений и сделаю так, чтобы абсолютно каждый из вас получил...

– Красиво чешет, – заметил внимательно слушавший его выступление Ник. – Как думаете, мистер Шнайдер, там есть правда?

– Если глянуть на физиономии кое-каких актеров, то начинаешь верить каждому слову, – раздраженно фыркнула Хлоя. – Выглядят все лучше и лучше, сволочи.

– Мистер Шнайдер?

– Такими вещами