Злодейский путь!.. Том 9 - Эл Моргот

– Демоны!! – На Шена обрушился такой поток разочарования, что оно, казалось, черной энергией растеклось вокруг.

Сектант взвизгнул и лишился чувств.

Этот факт так удивил Шена, что черная энергия тут же развеялась.

– Что ж… – начал он, окидывая взглядом всю свою компанию, – полагаю, сама судьба направляет нас в Ланьюа. Отчего-то мне кажется, что в логове сектантов мы можем найти нужные нам ингредиенты для лекарства.

– С чего ты взял? – удивился Ер.

– Считалочкой высчитал, – огрызнулся Шен.

– Тогда поспешим, – произнес император. – У нас есть две лошади: ты поедешь с Ю Си, а я возьму этого бедолагу, – он указал на юного сектанта.

Первоначально Шен собирался лететь с сектантом на мече, оставив здесь остальных, но вариант императора тоже был неплох. Если, конечно, Шену не придется заботиться о его безопасности. Стоило ли с ним спорить – он не знал.

– Нет, мой… господин Юн, – произнес Ю Си, поднимаясь на ноги. – Это может быть опасно, ваше присутствие ни к чему.

– Это мне решать, – отрезал тот.

Шен и не думал, что император может иметь такой авантюрный нрав. А как еще объяснить то, что он делает? Как бы он ни доверял Ю Си, очевидно, в данный момент командующий не сможет уберечь его от всех опасностей.

– Вы охотник? – предположил Ер. – Думаете, ваша птичка вас защитит? Лучше возьмите с собой Эру, – обратился он к Шену, – она боевая.

Девушка озадаченно посмотрела на тьму-под-капюшоном, размышляя, стоит ли возмутиться или не обращать внимания. В этот момент воскликнул Рэн:

– Эй, нет! Я с этой… этим… этим… с ним не останусь! Я отправляюсь с вами! – Он решительно взмахнул мечом.

«Вот уж команда вырисовалась», – подумал Шен, подходя к лошади. Он перевел на нее взгляд и нерешительно замер, осознавая, что управиться с ней будет непросто. На ней ведь даже не было седла.

Ю Си обошел его и, легко вскочив верхом, наклонился, подавая руку.

«Разве не предполагалось, что мы скачем на лошадях, чтобы я поддерживал Ю Си? Каким образом все стало наоборот?»

Пока Шен медлил, Рэн с императором взвалили юного сектанта поперек лошади. Император что-то шепнул своей птичке, и та взмыла в ночное небо.

Шен принял ладонь Ю Си и уселся на лошадь за его спиной. Кожаная куртка показалась привычной и приятной на ощупь. Лошади пустились вскачь, а Рэн взлетел на своем мече. Круг от фонаря за их спинами, в свете которого стояли Ер и Эра, стремительно отдалялся.

Ветер растрепал длинные волосы, мазнул по обнаженным участкам кожи на плечах, и Шен поежился. Луна несмело освещала болотистые поля, и хозяин Проклятого пика глядел на ее отражение в стоячей воде.

В какой-то момент Ю Си перехватил его руку, скромно лежащую на его плече, и потянул на себя, склонил лицо к его запястью и жадно втянул воздух. Шен испугался, что сейчас у командующего потекут слюни, а затем он вопьется в его руку зубами. Он уже подбирал слова, чтобы напомнить Ю Си, что он не жареная курочка, когда тот резко отпустил его, очнувшись. Шен поспешно убрал руку и даже попытался отодвинуться подальше на лошади, но это привело к тому, что он чуть было не свалился назад и неловко вцепился в воротник куртки Ю Си.

– Прошу прощения, – буркнул он.

– Нет, это… – начал Ю Си и замолчал, так и не продолжив.

– Кхм… – начал оставшийся наедине с Эрой Ер. – Я тут хотел сказать… Поглядел я как-то в словаре варианты написания слова «прекрасная», так вот, твое имя там тоже было…

Эра вытаращилась на него.

– Что ты несешь? В моем имени нет ничего похожего.

Ер осознал, что не зря ему казалось, что у них ничего не выйдет. Но попытаться ведь стоило.

Глава 249.3. Опознание

Оказалось, что, если пустить лошадей в галоп, можно достигнуть Ланьюа за считаные десятки минут. Еще не было полуночи, и город переливался множеством огней. Не доезжая до ворот, всадники спешились, а «господин Юн» попытался привести в чувство юного сектанта.

Муан появился, как только лошади остановились. До этого его не было видно, но Шен ощущал его присутствие.

Не сразу заметивший их остановку старейшина пика Росного ладана сделал крутой вираж и приземлился неподалеку. Он подошел как раз в тот момент, когда, спустя некоторое количество оплеух, сектант все же пришел в себя и растерянно уставился на собравшихся.

– Не забыл о своем обещании? – подсказал Шен. – Веди в ваше логово.

Незаметной с дороги, но хорошо протоптанной тропкой они двинулись вокруг города и вышли на оживленную окраину. Здесь на широкой улице кипела ночная торговая жизнь – все походило на стихийный черный рынок. Разглядывая скрытых под капюшонами торговцев и подозрительные товары, Муан воодушевился:

– Возможно, мы сможем найти здесь золотой мох!

Шен тихо ответил:

– Он ведь не запрещен.

Муана это не убедило, и он все равно полетел внимательно осматривать лавки.

Народ по улице ходил совершенно разный: и откровенные головорезы, и высокородные с виду господа, люди в масках, полностью скрывающие под плащом фигуру, и, наоборот, девушки в откровенных нарядах. Бросалось в глаза количество людей с увечьями. Шен с любопытством отметил, что командующий Ю и император (точнее, господин Юн) продвигаются вперед с таким спокойствием, будто не видят в окружающем ничего необычного. Возможно, так оно и есть? Шен постарался тоже не слишком сильно походить на восторженного зеваку, но вот Рэна было не остановить: завидев что-то в двери открытой лавки, он бросился внутрь. Не вышел он и когда остальные отдалились на десять шагов, потом на двадцать.

– Подождите! – не выдержал Шен.

Юноша-сектант и идущие впереди император и Ю Си остановились и обернулись к нему.

– Пойду потороплю его, – сказал Шен и направился к лавке, в которой исчез Рэн.

Он развернулся, и в него чуть не врезался пробегающий мимо мальчишка. Шен кое-как умудрился отскочить в сторону, боясь случайно коснуться кого-то зараженными руками, и вместо мальчишки врезался в затянутые плотной бумагой резные двери, проломил их и упал на пол.

[+10 баллов за эффектное появление!] – прокомментировала Система.

– Ублюдок!! – послышалось сверху. – Чертов пропойца! Ты мне заплатишь за ущерб!!

Шен оттолкнул упавшую на него часть дверцы и осмотрелся. Судя по интерьеру, он оказался в некоем подобии книжного магазина: вдоль стен возвышались стремящиеся к темноте под потолком стеллажи, наполненные всевозможными свитками и книгами. За прилавком стоял разъяренный хозяин, а в стороне застыли два посетителя – один был низкого роста и в маске ли́са, другой же не скрывал своего лица, и Шен потрясенно уставился на черты Муан Хэна. Теперь его волосы казались иссиня-черными, а глаза,