"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

«А если б я проиграл»? — не унимался отшельник, проявляя довольно необычную то ли смелость, то ли дерзость.

«Не проиграл бы, — спокойно ответил легионер Света, не сводя сияющего взгляда с лица Иксванзета. — У тебя не было такого шанса. Ариазетта (или Иризетт) не позволила бы тебе проиграть».

«Ценой своей жизни»… — бывший отшельник помрачнел, ощутив, как в его сущности промелькнул импульс боли.

«Да, жизнь ее действительно бесценна. А смерть еще дороже»...

Взгляд бывшего отшельника блеснул непониманием и настороженностью.

«Всему свое время. А ты с ней еще встретишься. Только не спрашивай когда», — ответил Аэрос.

Иксванзет опустил голову.

— И все же я проиграл… — сам себе заметил он.

«Прошлое останется в прошлом. А будущее — в твоих руках, — ответил Аэрос. — А сейчас нас ждут в Легионе Света». — И он, перевоплотившись в энергосгусток, исчез в пространстве, оставляя после себя устойчивый след энергетической дрожки.

Бывший отшельник на секунду замешкался. Он знал, что перед ним простиралась пропасть неизвестности (как перед тем птенцом, что должен первый раз вылететь из гнезда), а за его спиной уже все скрыл туман забвения. Возврата не было. И перед Иксванзетом, как в будущем перед Арроу, был лишь один путь — стать Высшим существом.

Все произошло так стремительно, что бывший эталарец никак в полной мере не мог воспринять реальность остатками сознания простого смертного, в то время как с сущностью Высшего он пока что недостаточно освоился. Еще час назад он был обычным человеком, хоть и отшельником, наделенным некоторой силой и способностями. Но все равно был простым смертным человеком. Как и его учитель Оллиас, он знал о пророчестве Великой битвы и готовился к ней. Изучал манускрипты древних, медитировал и тренировался в управлении силой, которая могла понадобиться. И неожиданно, вместо грандиозного сражения между Добром и Злом, произошла нелепая стычка отшельника и жреца. Волей случая, будучи сподвижниками и готовясь в одном лагере, они оказались по разные стороны баррикады.

Может, это глупая случайность, причиной которой оказалась девушка из неизвестного мира, что так внезапно появилась из ниоткуда?.. И вот она вновь исчезла в никуда, забрав с собой все, что было в прошлой жизни Иксаэна: мир, покой, смысл бытия.

«Прощай, Иризетт, мы потеряли друг друга раньше, чем успели обрести»… — сказал Иксванзет и, отбросив в сторону все мысли, он последовал за своим новым знакомым навстречу судьбе, будущему… а может и прошлому.

Он потерял себя, но сохранил мир своей вселенной.

Теперь Иксаэну оставалось только одно — забыть прошлое, забыть Ариазетту, что стала переломом в его судьбе. Забыть о том, что могло бы быть. Перед ним открывался один (но какой!) путь — Легион Света. Вершина всего, чего может достичь простая энергоединица человеческой души. И в то же время необратимость того, что навсегда потерянно. Он больше никогда не будет простым смертным. Никогда.

И прошлое было забыто… на миллиарды лет.

Жизнь в Легионе Света была поистине райской: размеренна, чиста, исполнена особой благодати, которой не может достичь ни единое живое существо.

Наверное, поэтому впоследствии его всегда тянуло в этот сияющий омут «живых звезд».

Здесь, в кругу легионеров Света Иксванзет нашел покой и отраду, преобразившие его душу в нечто совершенное и уравновешенное. Если он и помнил о своей мирской жизни, то эти воспоминания его не беспокоили и не обременяли. Как забытая книга, лежащая на полке огромного зала библиотеки, которую никто не замечал, до нужного момента.

Иксаэну не стерли память, как душам после реинкарнации. Не воплотили в новую биологическую жизнь. Его приняли в свои ряды Высшие из Высших и дали полную свободу. Боль ушла. Остался разум и умиротворение, благодать и гармония, в которых пролетала бесконечность пространств и бесчисленное множество миров. Пока два Легиона вновь не встретились в другой вселенной…

Темной страницей в жизни Иксванзета оказалась новая встреча с Маракной. Тогда-то лидер Легиона Мрака ему фактически отомстил за свое поражение на Эталар. А дальше последовали годы одинокого кочевничества и тщетная борьба со своей темной стороной.

Их новая встреча с Аэросом была проблеском света в бесконечной мгле, но в тот момент этот слабый лучик прошлого не смог ему помочь. Доминант давил тисками на природную сущность Иксаэна, полностью ее подавляя.

Потом он встретил Арроу, а затем и Рианн, как отголосок несбыточной мечты. Сначала сущность земной рэдрозианки разозлила негативный доминант эч-гурского божества. Рефлекс самозащиты. Ведь это был первый вздох оживавшей души Отшельника Серебристых скал.

Он и Арроу воспринял как личного врага. Но что-то в сущности Иксванзета не позволяло убить АРЭС-Альтауэта. (Хотя ведь, мог.)

Душа Иксаэна?

Вполне возможно.

А когда легионер Света встретил пятилетнюю девчушку с протоадроном в детских ручонках… Иксаэн вернулся к жизни. Хоть, правда, с тех незапамятных времен его сущность уже заметно изменилась…

Глава 14. Возвращение на Эталар

— Теперь ты знаешь все, — сказало экс-эч-гурское божество АРЭС-Альтауэту.

Арроу секунду молчал, а потом медленно произнес:

— И ты, зная, что ждет Ариазетту на вашей проклятой планете, позволил ей туда отправиться? — Рэдрозианин без предупреждения нанес жесткий удар кулаком.

Иксванзет коснулся рукой челюсти и, посмотрев на альтауэта, спокойно возразил:

— Во-первых, Эталар прекрасная планета, ничуть не хуже Рэдроза или Земли. А во-вторых — это прошлое Ариазетты, неотъемлемая часть ее жизни. Так должно было быть.

— И ты об этом так спокойно говоришь? Да я тебя… — Арроу в порыве захватил силовым полем Иксванзета за горло, как будто стремясь придушить.

— Да успокойся ты. — Эч-гурский идол ударной волной отбросил АРЭС-Альтауэта назад. — Ведешь себя, как нервный простой смертный. Импульсивный и глупый…

Арроу нанес новый удар противнику в челюсть, заставив эфемерную голову Иксванзета отклониться в сторону, как будто тот был во плоти. Рэдрозианин рефлекторно захватил ладонью протоадрон. Легионер света настороженно отступил назад.

— Но-но, полегче. Дай мне договорить.

Взгляд Арроу жестко блеснул, но его тут же осадила Рианн, легко опустив ладонь на запястье мужа.

— Пусть скажет, — заметила она.

Арроу взял себя в руки и подавил волну гнева.

— Ладно, — он спрятал протоадрон, — говори.

— Прошлого не изменишь, — начал Иксванзет. — Что должно было быть, то произошло. Это история не нашего времени. Но будущее еще не определено, — и добавил: — Думаешь, я согласен смириться с тем, что Ариазетта погибла?

— Что же ты предлагаешь? — холодно