Фантастика 2026-10 - Наталья Владимировна Игнатова

- Кто это? - потребовал Тео у старика. Тот с кряхтением ответил:

- Дык, знамо кто! Месье Фабьен - редактор газеты, стало быть, главный, а месье Роузе - секретарь главы дома мод. Того самого, который королева любит! Каталоги у нас печатают с платьями и бельём срамным, прости Господи!..

Учитывая слухи, которые просачивались в народ, королева любила короткое кружевное бельё и не носила панталон. От одного вида этого белья приличные дамы падали в обморок. Сторож, однако, пока не держался. По заблестевшим глазам старика я догадалась, что каталог он листал не единожды.

Недовольно скривившись, Тео без объяснений направился к выходу. Я виновато улыбнулась сторожу и посеменила за ним. Мы несколько раз обошли типографию, оценили крепкие двери и решётки на окнах, а также чугунную ограду и ворота. Старик подлил масла в огонь, добавив, что хозяин за своим делом следит, и дюже страшных волкодавов на ночь выпускает!..

Впрочем, я сомневалась, что убийца мог забраться в типографию ради свежей газеты.

- Ладно, - подытожил Тео, когда мы вышли за ворота, - Роузе оставим на ребят, а в редакцию я бы съездил.

- Ты подозреваешь месье Фабьена?.. - изумилась я, в красках представляя тучного главреда, на цыпочках шагающего по хлипкой лестнице или - о, Хранитель - ползущего по крышам.

- Я никого не подозреваю, - развеселился лорд, щёлкая меня по носу, - у нас слишком много белых пятен. Этот Фабьен, как и Роузе, запросто могли вынести образец газеты из типографии и забыть на ближайшей лавке. Кроме того, Бекки ещё не допрашивал сумеречный колдун, а её подружку мы до сих пор ищем...

- Сумеречный колдун?!

Тео снисходительно оскалил зубы:

- В гуманных целях применять полноценный допрос к детям запрещено, а Бекки всего шестнадцать. Поэтому приходится звать колдуна. Не переживай, условия у девочки гораздо лучше, чем лавке. Пойдём?..

- А?

Нет, соображать быстро - точно не мой конёк. Пока Тео объяснял, он ухитрился незаметно дойти до свободной кареты и даже заплатить извозчику! Мне только руку протянули, как настоящей леди.

А я перешла на панибратское "ты" с лордом и не заметила.

До редакции мы добрались за пару минут. Встречаться с Фабьеном после слов Касси и задания с принцем мне жутко не хотелось. Во-первых, если я закончу академию, то в газету уже не вернусь, а во-вторых, месье главред мог сдать меня Тео. Мол, отправил девочку в академию для шпионажа, а она и согласилась.

С другой стороны, дураку ясно, что рядом с Особым отделом лучше помалкивать, от греха подальше!

К счастью, встреча не состоялась. Взвинченная мадам Лу, демонстративно меня игнорируя, с порога заявила, что месье Фабьен отбыл в родовое поместье на месяц.

* * *

У расписания было не протолкнуться. С сегодняшнего дня начинались профильные предметы, а не только поднадоевшие история и этикет. Я понимала, что в академию брали подростков, для которых общие знания необходимы, но на занятиях откровенно скучала. Историю магии, как историю Хонорайна я изучала с папой, а этикету аими учили, кажется, с пелёнок.

Правда, эр-хатонскому этикету, но едва ли я попаду в хонорайнский дворец.

Когда поток студентов превратился в тонкий ручеёк, я наконец добралась до расписания. В первую половину декады стояли лекции, во вторую - практики с одним выходным. Предметы пугали и завораживали одновременно: Основы взаимодействия с призраками, Защита от магических чар, Призраковедение, Методы изгнания и подчинения... К слову, до лекции по методам осталось пять минут!

Я влетела в лекторий за секунду до удара часов, оповещающих о начале занятий. Выдохнула, рассеяно оглядывая полный зал... и попала под прицел грат-мастера Сириль.

- Вы опоздали, - констатировала она, одарив тяжёлым давящим взглядом. Судя по тону, мне стоило упасть на колени, покаяться и выползти из аудитории на веки вечные.

- Прошу прощения, что не пришла заранее и не подготовилась к лекции. Впредь такого не повторится, - я покорно склонила голову. Не дожидаясь разрешения, быстренько забралась на свободное место с краю и притихла.

- На будущее, студенты - я на дух не переношу прогульщиков и любителей поспать подольше...

- И эр-хатонцев, - пробурчала я под нос.

- Особенно эр-хатонцев! - фыркнула грат-мастер, заставив меня испуганно прижать ушки. Что у неё за слух такой, звериный!.. - Имейте в виду, господа студенты. С первого раза экзамен вы точно не сдадите.

С первого ряда руку подняла девочка - утренняя ведьма. Лекция по методам у нашей кафедры проходила совместно с ними.

- Вы говорите про прогульщиков и опоздавших?

Грат-мастер выразительно хмыкнула.

- Мой предмет достаточно сложный для новичков, но ректор любит ставить методы именно первокурсникам. Для повышения дисциплины, так сказать. Поэтому с первого раза экзамен сдают единицы. Но, если я увижу, что вы стараетесь, принимать экзамен у вас будет куратор Теодор. Он... м-м-м вариант помягче.

Цветасто-заливистая фраза вырвалась у меня без всяких тормозов. Слава Хранителю, что на эр-хатонском. Грат-мастер с интересом покосилась в мою сторону.

- Студентка Агата, к следующей лекции напишите эссе на пять страниц за сквернословие!

Чего?!

От шока я даже не нашлась с ответом. Сириль знает эр-хатонский?.. В памяти всплыла история с пленом во время войны, но мои ругательства были слишком мягкими для мужчин-воинов.

- Итак, начнём. Первое и самое элементарное, что должны знать студенты - быстрое изгнание. Это основа для дальнейших плетений. У быстрого изгнания есть один большой плюс и большой минус. Плюс в том, что им можно отразить любую атаку призрака, отбросив его за изнанку. Однако, как вы понимаете, это только временная мера, и не изгнанный по правилам призрак вернётся. Тем не менее, дабы студенты не умирали от простейшей атаки и не отдали тело призраку, именно быстрое изгнание мы изучаем первым.

Зашуршала бумага - и я, спохватившись, тоже достала тетрадь.

- Кстати, все видят магические нити? Никому не надо объяснять элементарное?.. Руки поднимите, кто не умеет! - отвлеклась Сириль от доски и... насмешливо оскалилась, оценив одну мою ладонь. - Что ж, проблему утопающих пусть решают сами утопающие. Продолжим!

- Хочешь, помогу