Вирус Aeon. Нева - Татьяна Кравченко

— Вот это по-серьезному...

Эд, тяжело дыша, отскочил от падающего тела.

— Ливия одолжила. Сказала, её «инструмент» мне сейчас нужнее.

Воздух наполнился негромкими, но жуткими звуками — хрустом ломающихся костей, влажными шлепками и тяжелыми, мягкими ударами тел о землю. Это был не бой, а быстрая, безжалостная зачистка. Через десять минут несколько тел лежали неподвижно в пыли перед домом.

Они отступили, оставив за собой тишину, пахнущую свежей кровью и смертью. Молчаливая работа была сделана. Теперь предстояло пережить ночь, прислушиваясь к тому, что могло приползти на этот запах.

Дверь в дом была заперта, но один мощный удар плечом Вилли – и замок с треском поддался.

Внутри пахло пылью, плесенью и мертвым воздухом. Дом был двухэтажным, с разгромленной гостиной на первом этаже. Мебель была перевернута, шкафы разграблены, на стенах – темные подтеки и следы когтей. Стекло в окнах было выбито, кое-где заколочено досками изнутри. На полу валялись осколки посуды, обрывки одежды и горстка проржавевших гильз. Лестница на второй этаж скрипела, но казалась целой.

— Проверьте верх, — Нева жестом послала Кайла и Вилли наверх, а сама с Эдом пошли осматривать первый этаж.

Они вошли в кухню, и картина стала ясна с первого взгляда. Стоило взглянуть на заднюю дверь, вывороченную из проема и брошенную на пол, чтобы понять: мародеры не стали церемониться. Они вломились через сад, быстренько обшаролили помещение и ушли, оставив после себя перевернутую мебель и ощущение грубого, бесцеремонного вторжения.

Через минуту сверху донеслось:

— Чисто! Окна целы. Можно ночевать.

Нева и Эд поднялись наверх. Комната, куда они вошли, была почти пуста – голый матрас на кровати, пустой шкаф, детский рисунок, полуистлевший на стене. Кайл и Вилли уже стаскивали на пол два найденных в соседней комнате матраса. Окна выходили во двор и на улицу, обеспечивая хороший обзор.

Кайл указал большим пальцем на дверной проем.

— Только в этой комнате осталась целая дверь. Ночью ее можно подпереть — от непрошенных гостей.

Каждый молча кивнул — да, это отличный ночлег по нынешним меркам. В комнате было зябко, но в углу валялась стопка пыльных одеял. Похоже, кто-то уже кутался в них, скрываясь здесь, а потом ушел, бросив их. Или они стали ему больше не нужны...

Нева, переводя взгляд с матрасов на одеяла, сказала:

— Дежурить будем по одному в машине, — объявила Нева. — Хамви – наша жизнь. Его не должны угнать.

Они спустились в кухню, подняли табуретки. Нева сорвала запыленную штору с окна и постелила на стол, создав подобие скатерти. Достала контейнеры с рагу из дома. Ели молча, пока Вилли, не выдержав, не обернулся к Эду.

— Ну, и как там, в твоем «Элионе»? Говорили, там чуть ли не курорты. Бассейны, номера шикарные... Это правда?

Эд медленно кивнул, отложив ложку.

— Правда. Бункер глубокий. Есть бассейн, да. И номера... не палатки в разгромленном доме. Чистые кровати. Горячая вода.

— А еда? — вклинился Кайл, скептически хмыкнув. — Из тех ваших гидропонных садов?

— Со своих плантаций, — подтвердил Эд. — Свежие овощи, зелень. Запасов... лет на пятьдесят. Если экономно.

— И всем этим заправляет та... Арес? — Вилли произнес слово непривычно, растягивая звуки.

— Да. Она всё просчитывает. Распределение ресурсов, энергия, безопасность. Жизнь... по расписанию. Но жизнь.

В его голосе прозвучала не столько гордость, сколько глубокая усталость. Кайл мрачно усмехнулся.

— Звучит как золотая клетка. Никуда не выйдешь, ничего без разрешения «мозга» не сделаешь.

Эд взглянул на него, но без злобы.

— После того, что снаружи, клетка не кажется такой уж плохой. Надеюсь, как-нибудь все приедете к нам в гости. Увидите сами.

Наступила тишина, где каждый на секунду представил чистую кровать и тишину без постоянной угрозы.

Снаружи уже полностью стемнело. Кайл вызвался первым дежурить. Он накинув куртку, спустился вниз и устроился в салоне Хамви, откуда был виден и дом, и подступы к нему.

Наверху, в холодной комнате, Нева, Эд и Вилли устроились на матрасах. Было слышно, как на улице завывает ветер, и где-то вдалеке – протяжный, тоскливый вой. Нева положила пистолет рядом, ее взгляд был устремлен в темноту за окном.

— Всего полдня пути осталось, — тихо сказал Эд, больше чтобы разрядить обстановку.

— До самого сложного, — так же тихо ответила Нева. — Спи, Эд. Завтра нам понадобятся все силы.

Вилли уснул моментально. Эд ворочался, и вскоре его дыхание тоже стало ровным. Нева лежала, смотрела в потолок и представляла завтрашний день. И почему-то среди тревожных картин ей вспомнился не бассейн «Элиона», а тихий, уставший голос Эда, говорившего о жизни по расписанию. И это казалось почти таким же чудом, как и спасение.

Она ворочалась, прислушиваясь к дуэту храпов Эда и Вилли. Спать было невозможно. Осторожно подобрав пистолет, она спустилась вниз, в полную темноту первого этажа.

Снаружи, в салоне «Хамви», Кайл сидел, склонив голову на руль. Он либо дремал, либо был глубоко погружен в свои мысли. Нева постучала костяшками пальцев по стеклу.

Он вздрогнул и резко поднял голову, взгляд был мгновенно сфокусирован и насторожен. Увидев ее, напряжение слегка спало. Она закурила, сделав глубокую затяжку. Он приспустил окно.

— Ты чего не спишь? — голос у него был хриплый от недосыпа.

— Не могу. Эд с Вилли расхрапелись на пару, как трактора, — она мотнула головой в сторону дома. — А тут тихо.

Кайл кивнул.

— Садись, не стой в темноте как мишень.

Замок двери отозвался глухим щелчком. Нева обошла машину и устроилась на пассажирском сиденье, приоткрыв свое окно на тонкую щель, чтобы выпускать дым.

Минуту они молчали, глядя вперед на черный прямоугольник дома.

— Как думаешь, у нас получится завтра? — тихо спросил Кайл, не глядя на нее.

Нева выдохнула струйку дыма в щель.

— Не сомневаюсь. Выбора у нас все равно нет.

— Да, — он усмехнулся. — Самый надежный мотиватор.

Помолчали еще.

— Расскажи о себе, Кайл. Ну, как ты жил до... всего этого.

Кайл откинулся на спинку сиденья, глядя в потолок.

— Армия. Контракт. Вроде как получалось, нравилось. Четко, понятно.

— А девушка была? — спросила Нева.

— Да. Клаудия. Ждала меня. Мы должны были отпраздновать помолвку в мой следующий отпуск... Но не успели.

Он замолча, и в тишине было слышно, как трещит его кулак, сжимая руль.

—